Т. Амман - Песнь Нижних земель

Полукровка вздернул кончики губ, но голос Бабума не дрогнул:

– …Я вскрываю этот конверт, оглашая волю вещего.

Хашимец ловко извлек письмо, кашлянул и не без удивления прочитал короткое послание:

– «Секретарь от имени вещего Ога. Багору тем Ра и Объекту. Сим письмом утверждается приказ: выдвинуться на север за горы, именуемые Пастью, в земли Великой Склави, город Волчек. На месте связаться с разведкой в представительстве. Устранить возможные последствия. Исполнить приказ незамедлительно после оглашения. Пускай имена Четверых помогают вам, а Объекта да не оставит Пятый. Приписка: Старшему управителю города-вокзала Анак, господину Бабуму Нараде. Письмо после доставки сжечь. Обстоятельства письма подлежат закону неразглашения. В случае разглашения сведений касательно письма вам грозит… Бабум кашлянул, судебное разбирательство и соответствующее наказание».

Управитель отложил письмо, уставившись на визитеров. Из-под сводов зала приемов ползла тишина.

– Зараза. За саму Пасть, Сарга тихо выругался. Повернулся к гиганту, тот покосился в ответ: – Я говорил тебе, что дело это – дрянь. И попахивает…

– Приказы Ога не обсуждаются, оборвал подопечного Багор тем Ра.

Алакил фыркнул, отдаляясь к выходу.

– Спасибо вам, господин Нарада. Пусть вас хранят Четверо, и все в этом духе, хрипел он, замерев у двери. Ах да, вы лучше письмецо сожгите. И держите ваш рот на замке. Ведь, как вы знаете…

– …Приказы вещего Ога не обсуждаются, закончил слегка растерянный Бабум.

Сарга хохотнул и скрылся за дверью.

– Именно, гигант смотрел Бабуму в глаза. Я думаю, господин Старший управитель, жечь письмо вы можете начинать прямо сейчас. При мне.

Бабум был удивлен, и того больше, что обладатель столь глупого лика может говорить, да еще так складно. Чувство тревоги, без того паскудное, увеличилось в разы.

«Куда же я вляпался?… Зараза», метался ум хашимца.

Собирая пепел, оставшийся от письма, Бабум обратился к асиру, который сложил в ожидании могучие руки на груди:

– Все необходимые вещи и провизия будут собраны и доставлены на четвертую колею. Вагонет идет в один конец, после возвращается назад, гигант внимательно слушал, там вас будут ждать. У подножий Пасти есть перрон и выставлены наши люди. Они вас встретят. Только… управитель на секунду запнулся, вы подождете буквально полчаса? Мы найдем вам более объемные дорожные сумки, так сказать…

– Под мой размер. Две сумки и один рюкзак, будьте любезны.

– Конечно, все, что нужно, Бабум кивнул, как и должно его положению – уважительно, но не перегибая палки. Размер в полтора раза больше стандартного асирского, верно?

– В два, гигант кивнул в ответ.

– В два, конечно.

Бабум вздохнул, провожая Багора взглядом. Едва тот закрыл за собой дверь, как управитель громко рявкнул:

– Эй, на дверях! – в помещение тут же вбежал хашимец крайне свирепого вида. Дорея мне сюда. Живо!

Охранник так же стремительно ретировался, оставив плюхнувшегося на стул Бабума в тягучем одиночестве.

– Приказы Ога не обсуждаются…пробурчал он. Склавь? Сейчас?

Перед глазами застыл ужасный алакил с его звериной ухмылкой.

«Храни нас Четверо», пальцы Бабума скользнули к мешочку с тремя оставшимися фигурками.

На Сарге не было лица, глаза его метали искры в тени широкополой шляпы. Солнце достигло зенита, а улицы городка, и без того крайне оживленные, были заполнены людьми до отказа. Гул стоял невыносимый, отчего полукровка недовольно кривился.

– Нам нужно на четвертую колею, пробасил Багор, косясь на подопечного.

– Ага.

– Приказ есть приказ. Его нужно выполнять.

Сарга фыркнул, когда очередной прохожий, встретившийся с ним взглядом, незамедлительно ретировался.

– Это понятно. И приказов я не обсуждаю. Но дело странное. Зачем нам ехать за горы?

Багор спокойно ответил, аккуратно расталкивая толпившихся на пути людей:

– Кто его знает? Как понятно из письма – случилось пробуждение или нечто из ряда вон…

– Колдовское?

– Хм. Да, колдовское, гигант покачал головой, как всегда недовольный отсутствием манер своего напарника.

– Случись что кол-дов-ское, отчетливо проговорил Сарга, явно довольный неприязнью Багора к этому слову, как вот они мы! Тут как тут. Но почему туда? Когда я был в землях Склави в последний раз, все было тихо. В этом плане. Договор заключен, Князь князей, как и многие князья, поддерживал с Империей контакт и проявлял явный интерес к более близкому сотрудничеству.

– Когда это было? Я не припомню таких визитов, осведомился гигант.

Сарга осклабился:

– А ты и не вспомнишь. Это было до тебя, с другим надсмотрщиком. Лет пятьдесят назад.

– Понимал бы ты, что это значит, буркнул гигант.

От этих слов Сарга помрачнел, метнув на асира недобрый взгляд. Тот, не обращая на ужимки подопечного никакого внимания, продолжал размышлять:

– Это с тем, который исчез при весьма странных обстоятельствах? – Багор задумчиво потер подбородок, отчего его вид стал еще более глупым. Не так давно это было. Но, очевидно, все поменялось. И приобрело негативный окрас. Раз они позвали тебя, он скривился едва заметно, но Сарга видел эту секундную гримасу далеко не в первый раз.

– Меня забавляет твое порицание. Каждый раз, как в первый, меня смешит это лицемерие. Твое, асиров, всех народов этой прекрасной страны.

Багор резко остановился, смерив полукровку холодным взглядом.

– Колдовство запрещено и порицаемо множество лет. Вера в божества разрушительна. Силы, что они дают, и силы, что отбирают взамен, губительны для человека. Ты впустую насмехаешься, алакил, ведь ты и тебе подобные – печальная необходимость.

Сарга молчал какое-то время. Люди обходили их стороной, приглушенно сетуя появившемуся на оживленном пути препятствию. Он выдержал взгляд гиганта, ответив без тени издевки:

– Как по методичке поешь, сладко! Не заключай Асир Договор с другими народами, не лишай их богов, не появлялось бы нужды во мне и мне подобных. Молчи, дай договорить, он махнул рукой, не дав Багору слова. Тот не отводил взгляда черных бусин от Сарги, не заключи сами асиры в свое время Договор с Белыми Львами, не превратились бы они в то, чем стали. Ты далеко не дурак, тем Ра, меня не обдуришь. За внешностью дебила скрывается хитрейший из зверей. Ты умен, и знаешь, как оно обстоит на самом деле.

Здоровяк отвел глаза, скрестив ручища на широкой груди. Сарга продолжил, осматривая суетящихся прохожих:

– Так что не заливай мне об опасности богов, опасности колдовства и заигрывании с той стороной для умов и жизней. «Только развитие, наука и соблюдение пяти правил», верно? Воля Четырех Белых и Пятого Черного, конечно, при упоминании последнего бровь гиганта слегка дернулась, что, несомненно, доставило Сарге массу удовольствия, даст нам сил, и все люди освободятся от ярма божеств! Ха! Ты давно смотрел на себя в зеркало? На любого асира? Как много в них осталось от людей, Багор? А в тебе?