Владимир Корн - Путь на острова

— Мирра попросила меня передать, что в похищении Николь никакой ее вины нет, — мялся он возле входа, у открытой двери, опасаясь проходить дальше.

— Присаживайся, Энди, — широким жестом указал я на стол, заставленный всем тем, чем ему и положено быть заставленным в подобных случаях. — Нам есть с тобой о чем поговорить.

Отчасти Мирра права. Признаться, я никак не мог ей простить исчезновение Николь, хотя понимал — Мирра не имеет к нему никакого отношения. Но поговорить с Энди мне хотелось совсем на другую тему. Вернее, просто поговорить, чтобы излить душу. И тут как нельзя кстати появился он, человек, с которым мы знакомы много-много лет.

Закончился наш разговор тем, что Мирра унесла на себе Энди после того, как ему очень трудно стало сидеть за столом, и он все время пытался под него сползти. Меня почему-то хмель не брал.

На следующий день мне пришла мысль распорядиться извлечь из трюма бочку с ромом, доставшуюся мне подарком от самого Ордена Спасения. Правда, тогда еще он не был моим злейшим врагом. Я мечтал открыть ее в Гволсуоле, на площади, чтобы устроить в нем праздник по случаю моего прибытия. И чтобы каждый мог выпить столько, сколько душа пожелает за меня, за мою невесту, и за наше дальнейшее счастье.

Когда я показался из каюты, и объявил о своем желании, почему-то никакого энтузиазма у своей команды не обнаружил. Обрадовался моему решению только Энди, после вчерашнего выглядевший весьма неважно. Но после строгого окрика Мирры, он, как и все остальные, придал себе равнодушный вид.

Однажды, день на четвертый, возможно на пятый, проснувшись, я подумал, что настоящего мужчину такое поведение не красит. Что мне необходимо найти в себе мужество и принять жизнь такой, какова она есть, ко мне и заявился со своим предложением этот господин — Берни Аднер, сидящий сейчас за столом напротив меня.

— Господин Аднер, повторите, пожалуйста, ваше предложение, — обратился я к нему, когда наше молчание совсем уж затянулось, стараясь при этом не морщить лицо от бьющей молоточками в виски головной боли.

Тот с готовностью придвинул ко мне чертежи, не так давно мною от себя в очередной раз отодвинутые.

— Все очень просто, господин Сорингер, — ткнул он пальцем в тот из двух листов, что был побольше в размерах, и покрыт множеством пятен, цветом похожих на пролившийся соус а, возможно и на капли засохшей крови. — Суть всей моей идеи заключается в том, что, если установить на корабль два дополнительных л» хасса, он сможет двигаться без помощи парусов. Правда, для этого придется немного переделать привод, идущий от лебедки (вы называете ее кабестаном) к самим камням.

Честное слово, этот господин взглянул на меня чуть ли не победно.

— Господин Аднер, — осторожно начал я, стараясь говорить спокойно. И без того чувствуешь себя так, что сдохнуть хочется, а тут еще этот шарлатан. — Я в небе уже без малого одиннадцать лет, одиннадцать! Причем, пять из них проработал навигатором. И за все это время я ни разу, заметьте — ни разу! — не слышал о том, что подобное возможно в принципе. Даже тем, кто далек от всего, что связано с летающими в небе кораблями известно: л» хассы могут только поднимать их вверх. И все!

На последней фразе голос немного сорвался, и мой собеседник непроизвольно сжал голову в плечи. Ничего, переживет. Судя по всему, я не первый, к кому он обратился со своим предложением. Но, вероятно, единственный, кто не послал его сразу же, даже не дослушав до конца.

Мне почему-то представилась картинка, как мой «Небесный странник» застыл в небе с опущенными парусами, а с пролетающих мимо кораблей нам усиленно показывают: «Веслами гребите, веслами!», весело скалясь при этом…

— Но, господин Сорингер… — не сдавался Аднер, но я сразу же его перебил:

— Да вы хоть представляете, во сколько мне в таком случае обойдется одна регулировка привода от кабестана к л» хассам?!

Вопрос не праздный. Гильдия, а именно она, и только она занимается такими настройками, пользуясь тем, что соперников у нее нет, дерет за регулировку такую цену!

— Так я сам бы ее и отрегулировал. Ничего сложного, если знаешь, как именно.

С этого момента разговор становился уже очень интересным, я даже о головной боли на время забыл.

Не так давно, в Месанте я установил на «Небесный странник» в дополнение к трем уже имеющимся камням, еще два. Это дает кораблю многое, и прежде всего легкость в подъёме на высоту, большую скорость при спуске, остойчивость в полете и лучшую управляемость. Установил бы и третий, но, во-первых, такая возможность при постройке корабля предусмотрена не была. Ну и во-вторых. В Гильдии меня заверили, что шесть камней, для «Небесного странника» будет неоправданно много.

Месант, это город недалеко от столицы герцогства Диграна. Он расположен на

берегу Срединного моря, и на треть стоит в воде на сваях. Но славится он не этим. В Месанте расположены если не все, то лучшие верфи, где строятся летучие корабли. В нем, кстати, «Небесный странник» мне и построили. Лететь от Месанта в Дигран, где мы сейчас находились, сущие пустяки. При попутном ветре день, не больше.

Так вот, за время полета в Дигран «Небесный странник» приобрел устойчивый крен на левый борт. Небольшой такой крен, почти незаметный, но при погрузке в трюм груза, придется его учитывать, что всегда весьма хлопотно.

Посоветовавшись с Рианелем Брендосом, моим навигатором, мы пришли к выводу, что настройки слегка сбились. Причем, как мне показалось, настройка была произведена не самым лучшим образом, слишком выразительными взглядами обменивались эти парни из Гильдии.

«Коль скоро владелец ставит на такой малыш как «Небесный странник» пять л» хассов, то ему непременно хватит денег обратиться к нам и еще разок, не разорится» — вероятно, посчитали они, и я о подобных случаях наслышан.

Это я к чему: получить на борт человека, умеющего настраивать привода, было бы большой удачей.

«Только можно ли ему доверять? — скептически взглянул я на своего собеседника. — Очень уж подозрительно он выглядит, как настоящий шарлатан. К тому же, обладая такими умениями, почему Аднер не трудится в той же Гильдии, а там платят очень хорошо? Так нет же, вместо этого он пытается найти дурака, согласного на его безумное предложение».

Вспомнив о Месанте, я вспомнил и о том, что в нем родилась Николь. По крайней мере, сама она утверждает именно так. Что я знаю о ней вообще? Да практически ничего. Одно только с уверенностью могу сказать: у Николь чуть ниже левой груди небольшая красивая родинка, и все. Я даже возраста ее не точно знаю. Она младше меня на несколько лет, но насколько именно? На два года четыре, шесть? Еще Николь однажды мельком упомянула о том, что несколько лет провела в храме Богини-Матери, расположенном где-то в Келинейских горах. Вот, пожалуй, и все. Не знаю даже, почему у нее такое редкое имя: Софи — Дениз — Мариэль — Николь — Доминика, а не просто Дениз, Мариэль или Софи. Когда я интересовался у нее, она обычно отшучивалась.