Валерий Большаков - Марс наш!

Стоит только согреть Марс, и он оживет.

Пески Марса скрывают под собой пласты льда и вечную мерзлоту, настоящую криолитосферу как говорят ареологи.

В недрах пустынь воды столько, что хватит на целый океан!

Согреть бы только…

И всю эту красоту у нее хотят отнять недоразвитые ковбои?

Ну, уж нет!

Яна вздохнула и скомандовала:

– Пойдемте, Лев Кузьмич.

– Пра-ально, – кивнул бригадир. – Нечего тут светиться.

– Может, «Леонов» попозже выйдет на связь? Все-таки досталось ему по полной.

– Это да, – согласился Вальцев и обернулся к связистке: – Светик, может, задержишься чуток?

– Задержусь, Лев Кузьмич! – Девушка тряхнула челкой. – Не вопрос.

«Инженериня связи» стояла на коленках, изогнув спину, и колдовала над блоками рации.

Светлане удавалось сохранить изящество фигуры даже в скафандре.

Неподалеку, присев на корточки, держал антенну Турищев, очень гордый оказанным доверием.

– Жеку я с тобой оставлю, – решил Вальцев, – а то мало ли…

– Оставляйте! Надо же кому-то эту бандуру таскать.

Яна улыбнулась и поманила бригадира за собой.

Откатив крышку широкого квадратного люка, она придержала его, пока Вальцев загонял краулер в кессон, и задвинула за собой.

Усевшись рядом с водителем, сказала:

– Гони!

Отшлюзовавшись, «ползун» с ворчанием выехал в штольню – та уходила под склон, углубляясь сквозь пласты лавы и туфа.

А дальше, вернее, глубже залегал лед.

Обнаружили его случайно – залетный метеорит шваркнул по склону разворотил кратер и, как водится, разогрел породу.

Жидкая вода пополам со льдом так и хлынула, размывая песок, устраивая оползень.

Давление на Марсе мизерное, так что разлившееся озерцо тут же забурлило, стало испаряться и возгоняться, но дело было ночью, и мороз сковал случайный водоем льдом.

Такие явления часты в здешних местах, но за те несколько лет, что существует база, подобное наблюдали впервые.

А когда гляциологи, трясясь от жадности, дорвались-таки до льда, выяснилось, что вода пролилась не простая, а тяжелая.

Экстренная радиограмма тут же ушла на Землю, и оттуда вскоре прибыл спецрейс с нужным оборудованием.

Дейтерий – это было серьезно. А много дейтерия – и того путце.

Статья экспорта, можно сказать.

И станция «Королев» в одночасье стала базой.

Яне тогда здорово полегчало в моральном плане – из вечной просительницы она превратилась в добытчицу.

Это грело душу…

…Краулер спускался по льду, основательно присыпанному песочком, а свет фар многократно отражался от ледяных стен, рождал сверкание и переливчатый блеск, тонул в прозрачной толще, то густо-синей как сапфир, то светло-топазовой.

Там, где лед был тонок или скрывал каверну, он просвечивал как хрусталь или отливал зеленью бутылочного стекла.

Спустившись на глубину третьего горизонта, «ползун» выкатился в обширную ледяную пещеру, со сводов которой опускались бугорчатые сосульки – огромные, как оплывшие колонны.

С них капала настоящая жидкая вода, набираясь в лужи – давление в выработках держалось нормальное, хотя дышать без кислородной маски было нельзя – в «воздухе» сплошная углекислота да аргон. Да водород с азотом.

Одолев туннель, пробитый в слое осадочных пород, краулер выбрался в пещеру побольше размером, где горел прожектор на мачте и рядком стояли надувные жилые модули – «палатки» – самые первые гермокупола на Марсе.

Когда выстроили купола стационарные, «палатки» свернули и убрали в загашник – вдруг пригодятся.

Пригодились.

Реактор расположился в отдельной пещерке, оттуда тянулись кольчатые кабели, гирляндой увешавшие ледяную стену, в которой торчали невесть когда вмерзшие булыганы.

В пещере было тепло, как в холодильнике – плюс пять.

Народ передвигался в горняцких спецкостюмах, но без гермошлемов, хватало и одних кислородных масок, закрывавших пол-лица.

Яну то и дело приветствовали, а вот она никого не узнавала на этом маскараде.

– Яна Романовна! – воззвал к ней Тамарин голос. – Вам радиограмма!

– От кого? – встрепенулась начальница.

– Подписано – «Юстас»!

«Таг! – догадалась Яна. – Мальчишка… В Штирлица играет! Ну, хоть не в Джеймса Бонда…»

Стянув перчатки, она взяла распечатку.

«Алексу.

Сержант-майор Ромеро провел сеанс связи с Землей. Его назначили комендантом базы «Фридом» (так переименовали «Королев»). Американцы ищут кессон Нижнего рудника (дейтериевых выработок), а когда найдут, будут сами добывать лед – администратор «Порт-Годдарда» уже сколачивает бригаду добровольцев.

Персонал базы «Королев» решено задержать по подозрению в террористической деятельности, а чтобы на заключенных не слишком расходовать кислород и воду, рекомендовано устроить «пропорциональные потери в живой силе противника».

То есть каждого второго – в расход. «При сопротивлении» или «при попытке к бегству».

Сегодня в 8.00 утра из «Порт-Годдарда» отбывает караван из трех марсоходов под охраной из пяти краулеров. Администратор отправляет на базу «Фридом» два оскигенатора, регенератор кислорода, два резервуара с жидким воздухом, три РТГ, аккумуляторы, цистерну воды, три контейнера с пищевыми рационами.

– «Фридом», значит… – протянула Рожкова. – Ну, я вам устрою «Фридом»…

– Чего там? – спросил Вальцев.

Яна протянула ему радиограмму.

– Из «Порт-Годдарда» вышел караван, – отрывисто сказала она. – Собирай своих парней, пошумим маленько…

«Всеобщее Вещание», Россия:

«ТМК «Гагарин», выполняющий спецрейс, вышел к астероиду Цверг. Можно сказать, траектория корабля пролегла таким образом, что стало возможным посещение всех мест преступления.

Разумеется, показ реальной действительности, некрасивой и такой неполиткорректной, на Западе тотчас же прозвали «российской пропагандой».

Но нам не привыкать. Если же Америка с Европой и прочие канады с австралиями не любят слышать и видеть правду, то остальные полмира как раз недолюбливают ту профессионально, на высоком уровне сляпанную брехню, которую в так называемых развитых странах выдают за продукт «свободы слова».

Каждому свое.

Специалисты провели эксгумацию тел на кладбище в Кофейной пустыне и кремировали останки. Пепел в платиновых урнах будет передан родственникам убитых и погибших.

Корреспондент канала ARD передал на Землю, как водится, подправленную информацию – он не стал называть ни исполнителей, ни вдохновителей ликвидации экипажа «Терры-2», хотя они известны, зато в красках описал присутствие на борту «Гагарина» группы космопехоты ВКС РФ.

Это, конечно, важнее. И так удобно прикрыть мнимой «российской космической угрозой» реальное кровопролитие…»