Флейм Корвин - Смертный ангел (СИ)

Скоро зеленокожие узнали об очередном сюрпризе проклятых росмальцев. Почти сотня метательных машин ударила по отрядам, ступающим к западной и восточной сторонам кремля. Нелюди смешались и откатились назад под победные крики коростеньцев.

— Усилить южные укрепления! — скомандовал Ант. — Быстро! Там теперь зачнется самая сеча.

Пока большая часть росмальцев и гоблинов перегруппировывалась, Тго Ар предпринял новую, еще ожесточеннее прежних, попытку, овладеть кремлем. С южного края. Особенно жарко стало у Изумрудной башни. Гоблины притащили ствол векового дерева и начали долбить им ворота. К счастью, те держались, сделаны на совесть; к тому же были основательно забаррикадированы изнутри.

— Все! Захлебнулись! — Свенельд вдарил Руслана по плечу, когда толпы нелюдей побежали прочь от города. Не ошибся куябец в друге, не ошибся.

— Думаешь, они снова полезут?

— Если заново не попробуют, то внизу не гоблины, — Свенельд снял кованый шлем и вытер рукавом вспотевший лоб. — Эх, во рту пересохло. Давай спустимся. Говорят, там хладный квас раздают.

Темнота понемногу разрежалась. Светало.

Тотемные полотнища гоблинов взмыли ввысь. В который раз трубы и барабаны повели нелюдь на приступ.

— Сызнова начинается, — произнес морской воевода.

Опять прут. Хоть убейте, но Руслан никак не понимал, на что они рассчитывают. Не появилось абсолютно ничего нового: ни тебе штурмовых машин, ни особо хитрого боевого построения. Ничего!

Однако вскоре Березин убедился, что гоблины тоже заготовили сюрпризы. От огромной и почему-то вдруг замеревшей массы нелюдей отделилась небольшая группа и остановилась напротив Изумрудных врат. Вне пределов досягаемости коростеньских лучников и арбалетчиков.

Вышедшие вперед гоблины, лучшие ратоборцы из родовой дружины Тго Ара, окружили невысокую фигуру в черно-сером плаще. По телосложению в ней угадывался человек. Осажденные с тревогой наблюдали, как она подняла к небу руки и начала чертать в воздухе таинственные знаки.

— Уж не колдует ли? — высказал общее опасение Свенельд.

— Старательно выводит сволочь, — сплюнул Руслан. Его не покидало дурное предчувствие.

Тем временем гоблины с ярым ожесточением ринулись в атаку.

Когда лестницы грохнулись на изрядно покореженный за ночь кремль и первые смельчаки, нажравшиеся сухих мухоморов, покарабкались наверх, в метре над темным плащом вспыхнул огненный шар. Завертевшись вокруг собственной оси, он вырос до здоровой охапки сена и сорвался с места. Пущенной стрелой, с громким свистом и шипением, шар полетел к Изумрудной башне.

Руслан инстинктивно присел. В груди похолодело от едкого страха.

Шар проскочил над башней, едва не зацепив гордо реющую бело-голубую хоругвь града Коростеня, и упал в четырех кварталах от крепостной стены. Досадуя и коря себя минутную слабость, Руслан разогнул ноги. Разве поможет приседание, попади шар в башню?

Не успели опомниться — новый свист. Грохот. Башню затрясло. Второй шар снес верхнюю часть стены слева от Изумрудных врат. Над городом пронесся тяжкий стон. Слишком свежи в памяти рассказы о Куябской битве и морском сражении, после которого Ант привел остатки флота в порт.

Снова магия! Колдовство!

Десяток таких шаров, и защитники города в панике разбегутся. Супротив гоблинов храбрые латники будут стоять насмерть. До конца! Но черная ворожба превратит самых стойких в отчаянных трусов.

Колдун воздел руки в небо вновь. Над его головой зародился третий шар и, набравшись мощи, рванул с места. Дьявольский шар летел прямо в башню.

Руслан оглянулся. Вниз не успеть. Значит, конец? Полыхающий шар всё ближе и ближе. Как-то медленно он плывет. Шар миновал четверть пути до башни. Треть. Еще чуть-чуть — и половина. Огненный шар вдруг содрогнулся, затрясся и замер на полпути, налетев на фиолетовую стену.

Стену?

Задрожал и рассыпался снопом искр?

Коростень потонул в шумном выдохе. Отлегло. Черное ведовство порушено. Неважно, кто или что остановило колдуна; главное, на ворожбу гоблинов отыскался достойный ответ. Прямо на пути магического шара воздух застекленел, и плод колдовства человека в черно-сером плаще разбился в прах. Чье это волшебство? Березин смотрел по сторонам в поисках ответа и не находил его. У всех, кто находился рядом, на устах застыл тот же вопрос.

Первым скинул нахлынувшее оцепенение Ант. Морской воевода подбежал к краю зубчатой башни, так чтобы все видели, и громко закричал:

— Слава Росмале! Боги за нас! Боги послали нам перемогу великую! — Ант перевел дух. — Очнись Коростень! Забытые Светом гоблины почти забрались на наши стены! К оружию! Отбросим нечисть поганую от кремля!

Пламенные слова воеводы привели гарнизон и ополченцев в чувство. Люди встряхнулись и ахнули. То тут, тот там гоблины перемахнули через зубцы и перебили тех немногих, кто не впал в панику. Промешкали бы еще чуток, и было бы поздно, гоблины смели бы коростеньцев неудержимым потоком.

Кровавая сеча вспыхнула с яростной силой. Хвала богам, на стены взобралось лишь малое число нелюдей, и, несмотря на озверелое рычание и взмахи чудовищных секир, их быстро изрубили.

Руслану не давала покоя мысль об источнике защитившего их волшебства.

— Глядите! Глядите, — услышал он. — На храм, что у Ямской площади глядите!

Над главным городским храмом Деллеи парил огромной символ богини, фиолетовое сияние которого разгоняло последние ночные лохмотья. Мерцающий свет источали полдюжины плавно изогнутых линий, перехваченных тонкой перевязью. Знак Деллеи! Держательницы Нитей Судьбы.

На башню взбежал взмыленный гонец, вытянулся пред морским воеводой и оттараторил:

— Послание от настоятеля Соборного храма.

Ант протянул руку.

— Письмена не имеются. Велено передать на словах.

— Говори, — воевода выжидательно посмотрел на гонца.

— Вохат, протожрец Деллеи, посвященный второй ступени, наказал передать, что черное колдовство гоблинов способно изничтожить град. Но богиня не оставила чад своих. Вохат и восемь жрецов второй и третей ступеней объединились в круг и сберегут град от вражьего колдовства.

В подтверждение послания Вохата от фиолетового знака отделился маленький волчок того же цвета и молнией метнулся навстречу очередному смертоносному шару. Не долетая двух локтей до кроваво-пламенного колобка, фиолетовая точка вспыхнула и исчезла. Миг спустя под оглушительный треск огненный шар рассыпался мириадом искр.

— Стоял и стоять будет град Коростень, — молвил воевода Ант.

На верхнюю площадку Изумрудных врат примчался новый гонец.

Срочное донесение воеводе. У Старокняжей башни гоблины вот-вот прорвут оборону, своими силами не совладать. Тысяцкий Оглай, тамошний старшина, просит подкрепления.