Владимир Белобородов - Норман. Шаг во тьму

– Это ты в точку. Чего там Лейка с Шиваком шепчутся?

– Думают, куда деньги потратить.

– И как?

– Лейка предлагает свой дом в имении построить. Шивак – лавку открыть.

– Мне кажется, Кальд будет не очень рад их союзу. Вот интересно, если бы у них могли быть дети, на кого бы они походили? Представляешь гнома ростом с орка?

– Ладно если так. А если орк размером с гнома?

Посмеявшись, Нейла прижалась к моему плечу.

– А у нас на кого будут похожи дети?

– На Ручу. Мы же хасаны.

– Я серьезно.

– Ну если серьезно, то лишь бы не на Эля или Хра…

Толчок локтя не дал мне закончить фразу.

Утром я проснулся раньше обычного. Нейла спала рядом, уткнувшись мне в плечо. Я убрал ее черный локон, упавший на глаза. Нежность, возникшая от понимания – она рядом, – наполнила грудь. И тут я почувствовал всех. Почувствовал, как я их люблю, как они мне дороги. Все. Руча приоткрыла глаза, ощутив мое внимание. Встала. Лениво потянулась и подошла. Я чувствовал запахи, которые чувствовала она. Я чувствовал неспокойный сон Пуша. Я знал теперь – как . Не надо пытаться быть ими, надо пытаться быть вместе. Волчица лизнула мое лицо. Я провел по ее жесткой шерсти, почесал за ухом. Послал вопрос о здоровье. Получил в ответ ощущение легкого голода. Может, мне показалось, но я даже почувствовал Новера…

Вскоре эльфы с постов стали легонько тормошить спящих. Выйти нужно было пораньше. Я поцеловал Нейлу в щечку. Едва открыв глаза, она сорвалась и помчалась на противоположную половину зала.

– Ты куда?

– Больных надо осмотреть перед выходом.

Вышли затемно, пообедав холодной грибной кашей. Впереди бежал Пуш. Я с того момента, как почувствовал стаю, старался не упускать это ощущение. Я не мог видеть их глазами, не мог слышать ушами, все это было вторично. Но я знал, что вот за тем деревом находится огромный камень, который видит впереди идущий Храм, а в трехстах локтях справа притаилась водяная крыса, которую унюхала Руча. Я знал, что плечо Эля болит сильнее, чем он старается показать, а у Ручи стало ухудшаться настроение в связи с беременностью и теперь она нервничала.

– Шивак, – догнал я гнома, когда Лейка отошла от него помочь Зоре, идущей, кстати, самостоятельно. – Ты мне обещал рассказать про память предков.

– Давай чуть отстанем.

Когда мы оказались в хвосте нашей колонны, Шивак начал:

– Я не могу тебе рассказать все, что знаю, это будет предательство рода. Память гномов, по-вашему – предков – известна давно, и ты далеко не первый, кто получает ее. Никто не знает, откуда она берется, но уж точно не от предков. Мы считаем, что где-то есть мир богов, которые изредка направляют нам знания.

– Почему именно вам?

– Потому что ни разу не попадался человек, который обладал бы этой памятью и знал что-то о магах. А мы единственные разумные без магии. Мы ведь, пока не встретили первую память, были не лучше орков в степях. Прятались в горах ото всех. Потому как каждая раса, ну, наверное, кроме эльфов, пыталась взять нас в рабство, а в горах гномов не так-то просто захватить. Я читал книги, гномы в те круги даже поесть вволю…

– Я не хочу тебя обидеть, Шивак, – поняв, что могу выслушать всю историю гномьего рода, перебил его. – Правда не хочу, но сейчас придет Лейка, и ты снова не сможешь рассказывать. А мне это важно.

Гном насупился, но продолжил:

– Ну так вот. Мы получили очень много знаний от памяти гномов. Что-то используется только у нас и хранится под строжайшим секретом, о чем-то старейшины даже остальным гномам не рассказывают. Что-то наподобие настойки известно всем. Вот о трубках, выпускающих камни, например, мы тоже знаем, но камень или что-то подобное подталкивается не магией.

– Понятно, порохом.

Лицо гнома изменило цвет.

– Ты знаешь, как сделать порох?

Сказать, что Шивак произнес это шепотом, значит, ничего не сказать, я прочитал вопрос, скорее, по губам. Он прижался ко мне и, глядя в глаза, с такой силой сжал плечо, что сумка, которую я нес, чуть не выпала.

– Потише, Шивак. Не знаю я, как делать порох, не знаю. А если ты меня сейчас не отпустишь, то в лучшем случае Лейка приревнует, а в худшем нас неправильно поймут.

– Извини. – Гном отпустил мою руку и огляделся вокруг. – Просто мы уже столько кругов пытаемся его сделать…

– Понимаю. Вещь нужная. Не выходит?

– Нет. Взрывается, но не так, как рассказывают обладающие.

– Обладающие – это я?

– Да. Появляется эта память только в людях, и обычно старейшины всеми путями стараются пригласить такого человека жить к себе. У нас он получает свой дом, правда, по условиям безопасности, только на территории Черных гор. Получает серьезные деньги, при этом работать этому разумному не надо. Если он хочет, приглашают и его родственников. Мы обещаем полную защиту…

– Шивак, ты сейчас не уговаривай, знаешь мое положение. Вот выручим родственников, тогда поговорим. Тем более что предложение заманчивое. Ты сейчас об обладающих расскажи.

– Да я так, – смутился гном. – Обычно, до твоего случая, люди, получившие эту память, сходили с ума. То есть не помнили себя прежних, говорили на другом языке, называли себя другим именем. Поэтому их проще было найти. С тобой все иначе. Возможно, потому, что ты еще и одаренный. Раньше обладающие не имели дара магии. У нас старейшины сейчас сами с ума сходят от этого факта. Если бы мы не напились тогда в лесу, ну когда в футбол играли, я бы и не определил в тебе память. Вообще, я сначала подумал, что ты просто встречался с обладающим. Это уже потом Кальд понял, что у тебя память есть.

– Как он определил?

– Наверняка он в разговоре слова употребил какие-нибудь из тех, что знают только обладающие. А ты их понял и не отреагировал как на странные.

– А с ума сходят сразу или постепенно?

Гном пожал плечами:

– Сразу. А что, есть признаки?

– Да не то чтобы, но именем другим пару раз себя называл.

– Мне будет обидно, если вдруг ты…

– Спасибо, друг. А уж мне-то как обидно будет… Я не забуду тебя. Когда сойду с ума, буду рассказывать все только тебе, – с серьезным видом произнес я.

– Скорей бы, – парировал гном.

– Больше ничего такого, не разглашая тайны, не расскажешь?

– Да больше и нечего. Живут обладающие столько же, сколько и обычные люди. Ну, опять же, ты одаренный, должен жить дольше.

– Я так понимаю, как банки организовать и как вести разговор на расстоянии, это все из памяти?

– Да. А про разговор откуда знаешь?

– Догадался. Уж больно вы быстро знания передаете. Да и банки в разных городах наверняка между собой связать надо. Не птицами же, в самом деле.

– Ты это, Нор, не говори никому про разговор на расстоянии. Да и вообще про нашу беседу. Я серьезно. И я никому не скажу, что ты знаешь. У нас, понимаешь, как бы объяснить…