Артём Суханов - Вторжение

- Ваш род занятий?

Лавр ждал этого вопроса. Ну сейчас он им задаст.

- Личный слуга Его Высочества князя Константина Ангела, племянника Его Величества Государя Склавийского!

Ни мужчина за столом, ни мордовороты по бокам не повели и бровью, а ведь Лавр надеялся на то, что произнесение имени Государя произведет сильный эффект. Видимо, зря.

- С какой целью вы прибыли на территорию Прамской Конкордии?

- Это мацентийская территория! - возмутился Лавр, - это вы здесь незаконно находитесь!

Сквозь сумрак помещения Лавр разглядел, как мужчина кивает головой, словно соглашаясь с ним.

- Какова цель вашего пребывания здесь? - прозвучал новый вопрос.

- Экспедиция! Географическая экспедиция. Исследование протяженности Тавропоса и его притоков. Склавийская часть экспедиции находится здесь по приглашению Мацентийского Императорского Университета!

Мужчина зашуршал бумагами.

- Вы являетесь сотрудником какого-либо из разведывательных или контрразведывательных ведомств Склавии, Маценты, либо иных государств?

- Нет!

- Знаете ли о таковых среди ваших спутников?

- Я не знаю, - Лавру хотелось ответить грубее, но он не стал. Это всё-таки был допрос, и от удара по лицу прикладом его отделяла только добрая воля человека, сидящего напротив.

- Благодарю вас за ваши ответы.

Лавру снова заломили руки за спину и опустили на голову душный мешок. Всего через десять минут подъемов и спусков мешок был снят, и Лавр обнаружил себя в маленькой комнате с брошенным на пол матрасом и металлическим горшком в углу. Дверь, на вид не очень крепкая, запиралась с противоположной стороны. Под потолком находилось узкое оконце - единственный источник света. Лавр лег на матрас и закрыл глаза.

- Приплыли.

Наконец-то Лавр оказался в ситуации, где от него ничего не зависело. Даже князя не нужно было охранять - поди сейчас, узнай, где этот князь! В такие минуты Лавр всегда знал, что нужно делать. Повернувшись на бок, он уснул.

Когда он проснулся, за окном вовсю жарило солнце, а на полу стоял кувшин с водой и каша в тарелке. Вполне, кстати, сносная каша. Поев, Лавр оставил посуду там, где она лежала, и вернулся к матрасу. Но уже через несколько минут заскрипел отпираемый замок. За дверью стоял очередной верзила с автоматом в кепи, рубашке и шортах. Пробормотав что-то по-прамски, он указал себе за спину и шевельнул стволом автомата в приглашающем жесте.

Лавр вздохнул и встал, очень надеясь, что приглашают его не на расстрел. Ему не было страшно. Вся эта ситуация с найденной посреди джунглей прамской базой, погоней, допросом и заключением казалась сейчас каким-то идиотским недоразумением, в котором не хотелось участвовать. А ещё Лавр смертельно устал. Даже после долгого сна ему по-прежнему хотелось спать. А опять идти отвечать на очередные идиотские вопросы ему не хотелось. Впрочем, выбора не было.

На этот раз ему никто не надевал мешка на голову. Теперь он собственными глазами мог видеть свой путь, состоящий из множества поворотов, подъемов и спусков. Поднявшись по лестнице вверх, они оказались снаружи. На ночном небе мерцали звезды. В их неверном свете можно было различить циклопические постройки окружавшего города. Прямо перед собой Лавр увидел развалины поменьше, освещенные электрическими фонарями и уставленные тентами, палатками и мешками с песком. Вывели его из подвала такой же развалины-четырехугольника с высокими стенами из необожженного кирпича. Идущий впереди конвоир свернул налево. Лавр последовал за ним. Это помещение сохранилось явно лучше. Два этажа, плоская крыша, на которой была раскрыта большая армейская палатка. У входа в дом стояло двое людей в серой форме штабистов. На поясах у них висели массивные коричневые кобуры, но в руках оружия не было.

В этом здании Лавра опять провели в подвальное помещение, где он увидел знакомый уже письменный стол и фигуру в фуражке, которая задавала ему вопросы в прошлый раз. Сейчас в помещении ярко светили электрические лампочки и было видно, что сидит автомат из дерева и латуни. Вместо глаз тёмные пустоты. Челюсть - металлическая пластина, соединенная с латунным черепом шарнирами из черного металла.

- Вы ведь уже знакомы с Пепе? - Лавр поднял взгляд на женщину, прислонившуюся к стене за спиной автомата. Худая и высокая, она была одета в тот же серый мундир штабного офицера, что и охрана у входа. На ногах дорогие туфли. На погонах знаки отличия майора. На лице следы усталости и бессонных ночей, под глазами мешки. Волосы, тёмные, как и у большинства прамцев, прорежены белыми прядями.

- Универсальный переводчик и писарь. Его тембр голоса внушает людям что-то такое, от чего они автоматически отвечают на заданный вопрос. Полезная штука в нашем ремесле, - она вздохнула, - впрочем, Пепе не прамец. Он, скорее, из местных. Пролежал в одном из местных дворцов что-то около полутора тысяч лет. Наши нашли его лежащим в деревянной трухе. Видимо, так и сидел тут, в мертвом городе, пока его предыдущие стол и стул не сгнили начисто.

Она аккуратно обошла стол с сидящим за ним автоматом и подошла вплотную к Лавру. Он почувствовал исходящий от неё легкий цветочный запах.

- Я Карла Нери, майор вооруженных сил Прамской Конкордии, - она протянула Лавру свою руку, застав его врасплох. Стараясь не показывать своей растерянности, он осторожно прикоснулся к ней губами, чем вызвал у Карлы Нери приступ смеха.

- Весьма мило, молодой человек. Хотя вам было достаточно её пожать, - и тут же куда-то за спину Лавра, - как видите, с вашим слугой всё в порядке. Как я и говорила, никто из склавийцев не погиб в ходе утреннего инцидента. К счастью, и среди прамцев тоже.

Лавр обернулся. У противоположной стены за походным раздвижным столиком сидел Константин. На правой стороне столика высилась стопка бумаг высотой по плечо Косту. На левой стояло Устройство Вероятностей, которое, как точно помнил Лавр, они оставили в лодке.

- Я рад, - сказал Константин, - без Лавра у меня не получится сосредоточиться, чтобы войти в транс. Я всё время буду беспокоиться о вашей безопасности.

- О! - подняла ладони Карла Нери, - прошу вас не беспокоиться о моей безопасности, Ваше Высочество.

- И тем не менее, я беспокоюсь, - серьезно сказал Константин, - меньше, чем о безопасности моих спутников, но всё равно достаточно сильно. С Лавром за спиной я буду более сосредоточен.

Лавр переводил взгляд с Константина на женщину-майора и обратно. Он ничего не понимал.

- Лавр, забери у сеньоры Нери свой кастет и готовься бить меня по черепу. Госпожа майор подкинула нам работенки, и я настроен выполнить её как следует.

После этих слов Карла Нери молча протянула Лавру его собственный кастет из тёмного пластика. Лавр молча кивнул и, положив кастет в карман брюк, посмотрел на Коста.