Райса Уолкер - Грань времени [litres]

Я как раз пересчитываю кварталы от стабильной точки до места моего назначения, когда раздается стук в дверь… и я тут же забываю, сколько я насчитала: семь или восемь. Я потираю веки.

– Входите.

– Не буду спрашивать, занята ли ты, – говорит Коннор, – потому что уже знаю ответ. Мне нужен твой ген ХРОНОСа на несколько минут.

– Жаль, что я не могу вырвать его и передать тебе. Что мне нужно сделать?

Он садится на подлокотник дивана и немного наклоняется.

– Кажется, я нашел Уоллеса Меллера. Не знаю, стоит ли сейчас говорить об этом Кэтрин, но, если я не ошибаюсь, он отправился не в Россию. Он отправился в Копенгаген. И в 1955 год, а не в 1957-й.

– Хорошо. Просто невероятно. Как тебе удалось выследить его, если она назвала нам не тот год и не ту страну? Спутник ведь был запущен в 1957 году, верно?

– Да, но прошлой ночью я задал Кэтрин пару… уточняющих вопросов… об Уоллесе, когда ее лекарства подействовали. Она упомянула кое-что, чего раньше не говорила. Что-то о его участии в Международном геофизическом году [22] Международный геофизический год – условный период, в течение которого проводятся согласованные геофизические исследования по единой программе и методике. . Это такая масштабная научная конференция, проходившая в 1957 и 1958 годах, но ее планирование началось на два года раньше. Поэтому я начал рыть глубже и нашел одну статью о том, как США и СССР только начинали космическую гонку, и какая-то шишка из администрации нашего президента объявила, что в рамках участия в МГГ мы отправим на орбиту спутник. И это, конечно, приводит в бешенство советские власти, чей представитель в МГГ созывает, как ты уже догадалась, пресс-конференцию, на которой сообщает, что СССР сделают это первыми. И что их спутник будет больше. Вся международная пресса закатила глаза, услышав это, но советский парень в итоге оказался прав.

Он бросает мне распечатанную фотографию: мужчины в костюмах, в основном среднего возраста, сидят возле окна. Слева стоит парень помоложе. Только занавес, сделанный из белого кружева, выглядит на этой фотографии будто не к месту для пресс-конференции.

– Кто из этих парней Меллер?

– Забавно, – говорит он, а после, похоже, задумывается. – Хм… думаю, он мог бы быть на фотографии. Даже не думал об этом. Полагаясь на описание Кэтрин, он среднего роста и веса, с редеющими волосами и в очках, похож на ботаника.

– Все они подходят под описание. А есть там поблизости стабильная точка?

– В Копенгагене 1950-х годов есть только две стабильные точки, поэтому будет несложно проверить. Та, что в замке Розенборг, ближе всего к посольству России, так что я бы начал с нее. В газете говорилось, что конференция состоялась второго августа. Тем не менее он мог бы прибыть пораньше, так что, возможно, следует проверить и первое августа.

Он протягивает мне моего давнего врага, « Журнал стабильных точек» , и я тяжело вздыхаю.

– Ты хочешь заняться изучением языка?

– Ньет , – отвечаю я по-русски. – Я скажу тебе, если найду что-то.

– Что ты делала с картами? Может, я или Кэтрин могли взять это на себя?

Я отрицательно качаю головой. Ну да, они могли бы сосчитать кварталы от стабильной точки, но дело скорее в том, что мне нужно прочувствовать это место, прежде чем я отправлюсь, и я не знаю, как они смогли бы помочь мне.

– Может быть, кто-нибудь из вас приготовит кофе?

Спустя двадцать минут он возвращается с большой кружкой кофе, протеиновым батончиком и овсяным пирогом со сливками.

– Полезное или вкусное?

Я хватаю овсяный пирог.

– Но оставь протеиновый батончик. До него я тоже доберусь.

– Есть успехи? – Он садится рядом со мной на диван и заглядывает через мое плечо в « Журнал» , хотя я почти уверена, что он видит лишь череду черных квадратов.

– Да, есть. Может быть, даже слишком много. – Схватив ручку и блокнот с кофейного столика, черкаю еще одну запись и протягиваю ему. В списке теперь шесть разных координат перемещений, и я еще не закончила. – Очевидно, Меллер много где успел побывать за первое августа: у него было несколько разных костюмов, и в какой-то момент на нем были усы, но в основном он выглядел довольно непримечательно. В толпе могли стоять три разные его версии, и никто бы не догадался, что это один и тот же парень.

Я забираю список и нажимаю на третью запись, отмеченную звездочкой.

– Пока что я могу только предполагать, какое из этих перемещений было его последним после нападения Сола. Все остальные историки сразу после этого перемещения с трудом держались на ногах. Кэтрин сказала, что споткнулась. Эвелин подвернула лодыжку. А когда я изучала порт Дарвин, Эдриен выглядела так, словно кто-то ударил ее в живот. Она в течение нескольких минут просто сидела у стабильной точки, ошеломленная. Здесь я еще не наткнулась на что-то подобное.

Коннор возвращается в библиотеку, а я возвращаюсь к просмотру стабильных точек. Спустя примерно пять минут я, наконец, нахожу последнее перемещение Уоллеса Меллера. Он прибывает в маленький темный уголок у каменной стены позади замка Розенборг в 5:45 первого августа. Когда Меллер приземляется, он на долю секунды покачивается на ногах, а затем падает плашмя на пятую точку, вытянув ноги и чуть не ударившись головой о стену. Он менее чем в тридцати сантиметрах от стабильной точки, поэтому мне видно лишь его торс. На коленях у него лежит черный портфель, а в левой руке – ключ ХРОНОСа.

Меллер сидит там секунд тридцать, вероятно, пытаясь осмыслить все, что он только что видел в штабе. Затем он прячет медальон в карман куртки, поправляет очки и собирается вставать. Он уже почти поднялся, но внезапно снова валится с ног. На этот раз его голова действительно ударилась о стену.

Несколько секунд я наблюдаю за лицом Меллера на дисплее, гадая, что же произошло. Затем я замечаю маленький красный кружок на его лбу и тонкую красную линию, бегущую вниз по носу.

31 июля 1905 года, 10:25

Кирнан переносит стабильную точку Копенгагена на свой ключ, а затем возвращает мне «Журнал» . Наверное, это глупо, но теперь мне гораздо легче. Кэтрин была не в состоянии стабилизировать и рассмотреть дисплей, ну и Коннор, конечно же, ничего не увидел. Я знала, что мне это не померещилось, но все же приятно осознавать, что теперь не только я одна видела это убийство.

Кирнан все еще в своем купальном костюме Будини, и волосы его ежиком торчат вверх. Он барабанит пальцами по краю своего ключа ХРОНОСа, прежде чем вывести изображение, чтобы взглянуть еще раз.

Для него прошло всего несколько минут с тех пор, как мы с ним вернулись из парка Норумбега – я выбрала это время, потому что точно знала, что он будет в комнате. Но, когда я уходила отсюда в прошлый раз, он весь был мокрый после своего трюка, а сейчас это далеко не так.