Александр Терников - Завоевание 2.0 книга 5

В Голландии были размещены заказы по строительству трех больших современных кораблей. Но это когда еще они построятся. Там же, в Нидерландах, посредники активно искали гранильщика, для работы с мексиканскими огненными опалами. Интенсивная обработка драгоценных камней в Европе велась в Венеции, Париже, Антверпене, Брюгге, где на протяжении длительного времени занимались изготовлением украшений. Южнонемецкие города Аугсбург, Нюрнберг, Идар-Оберштейн уже столетия назад славились своей обработкой агата.

Лет сорок назад, в 1479 году некий Ван Беркен был гражданином фландрского города Брюгге. Он принадлежал к гильдии гранильщиков драгоценных камней, которая объединяла довольно многих людей в этом городе. Доходы были не очень высокими, но их хватало, чтобы прокормить семью. Обработка драгоценных камней — не простое дело. Оно требует опыта, большой физической силы. Одно лишь неправильное движение — и дорогой камень может потерять значительную часть своей стоимости. Ван Беркен был хорошим мастером. Его искусные руки превращали необработанный камень в драгоценный бриллиант. В обеденное время он почти ежедневно прогуливался по городу, приветствуя знакомых

Однажды его взгляд упал на группу детей, которые на захламленном дворе, принадлежавшем местному кузнецу, крутили колесо телеги, обитое железом, и радовались новой игрушке. Один парнишка держал старый нож таким образом, что он касался обода колеса и из-под него вырывался сноп искр. Ван Беркену, наблюдавшему за игрой детей, пришла в голову блестящая идея. Для огранки алмазов надо взять круг, да, железный круг.

Ван Беркен установил железный круг на вертикальную ось. Помощник вращал круг, в то время как мастер обрабатывал алмаз. Круг был обильно смазан смесью из масла и растертого в порошок алмаза.

Но неравномерное движение колеса, которое вращал подмастерье, мешало добиться идеальной обработки. Время от времени появлялись неровности. Поэтому очень скоро была разработана массивная конструкция из дуба, в которой помещался металлический диск. Он приводился в действие ременной передачей, соединявшей его с маховиком, вертикальный вал которого вращался в подшипнике из твердой древесины.

Этот маховик обычно крутили жена или дочери гранильщика, потому что лишь немногие могли себе позволить иметь одного или нескольких подмастерьев. С раннего утра до позднего вечера женщины стояли около колеса, постоянно находясь под угрозой получить увечье в случае неосторожности. Использование ветряных мельниц и частично водяных колес, избавили женщин от этого тяжелого труда.

Постепенно труд гранильщиков стал механизироваться и в других европейских городах. В Брюгге, Амстердаме, Антверпене, Париже, Венеции, Аугсбурге, Нюрнберге и Идар-Оберштейне крохотные мастерские превратились в механизированные цехи. Торговые дома Фуггера и Вельзера, вели оживленную торговлю драгоценными камнями и имели собственные гранильные мастерские. С 1482 году в Антверпене существовало специализированное братство, которое принимало в свои ряды гранильщиков алмазов. Так что только там, в Нидерландах, можно было подыскать мастера (или хорошего подмастерья), согласного на переезд за океан. А дону Франциско хватало работы и на месте.

Но сейчас юг Пиренейского полуострова переживал недобрые времена. Кто будет приобретать у португальцев негров рабов? Испанцам было не до них, Индии лихорадило. После успешного мятежа Сиденьо-младшего в Новой Испании, закончившегося так печально для императора Карла, колонии охватил жесточайший кризис. Много европейского народа погибло и пропало без вести. Все три Антильских острова и Панама обезлюдели. К тому же туземцы почти совершенно вымерли на Эспаньоле и успешно вымирали на Кубе и Ямайке. А негров покупать было не за что. Мало того, что золотые прииски Антильских островов было уже полностью истощены, так еще вечно пустая из-за идущей с французами войны королевская казна ввела лицензии для покупки чернокожих, чтобы поправить свои порядком пошатнувшиеся дела.

Вообще, колониальная политика Испании претерпела изменения в не лучшую сторону. Авторитетный и бессменный епископ Фонсека, вставший к руководству колониями еще при Колумбе, был, наконец, смещен, и во главе Совета Индий встал Лоаиса, назначенный императором Карлом 8 марта 1523 года. Этот придворный деятель в первую очередь старался пристроить своих многочисленных родичей на теплые местечки. Так он назначил своего родича руководителем новой обширной колонии "Островов Пряностей" (Филиппин и Марианских островов), не так давно открытой Эль-Кано. Сам Эль-Кано должен был отвести туда эскадру в качестве королевского штурмана. Туда же было назначено еще пару близких родичей Лоаиса, нового руководителя Королевского Совета по делам Индий. Но для организации новой экспедиции не было денег. Шутка ли, цена вопроса составляла 450 кг золота или 45 тн серебра!

Франциско аж присвистнул от такой несусветной суммы. Сам он в последнее время был крайне доволен своей жизнью. Особенно с учетом так удачно присвоенных его мудрым сыночком Хуаном, пускающегося в различные авантюры со всем пылом молодости, серебряных рудников, обнаруженных в Новой Испании. За это время через руки сеньора Франциско прошло уже более четырех тонн серебра. А ведь в Европе было очень мало драгоценных металлов. Только Император Карл, был владельцем богатых серебряных рудников в Германии, да еще в его чешских землях, доставшихся как приданное Австрийского Дома, также добывалось немало серебра. Помимо него только король Венгрии в какой-то там полу варварской Словакии имел драгоценные прииски. Но Карл неустанно претендовал и на эти земли, чтобы стать серебряным монополистом.

Но в совокупности, все европейские прииски могли дать в год только 7 или 8 тн этого благородного металла. Так что в последнее время дон Франциско стал очень уважаемым человеком. О нем слыхивали и в Стамбульском дворце у султана Османов, и во дворце венецианского дожа. Но даже он не мог представить себе подобной суммы в 45 тн серебряных монет. Только аугсбургские банкиры — Вельзеры и главным образом Фуггеры — обеспечившие необходимые средства для избрания испанского короля на трон Императора Священной Римской Империи Германской нации, предоставив тогда Карлу кредит вскладчину на 543 тысячи флоринов, или 50 тн серебра, могли обладать такими сокровищами.

Но вернемся к испанским Индиям. Внезапно там не стало вожаков и авторитетов. Фонсека после своего отстранения занемог и по слухам уже был больше не жилец. Его креатура, святые отцы из Аудиенции Санто-Доминго растерялись и старались нынче прикинуться ветошью и не отсвечивать. Губернатор Ямайки Франциско де Гарай, вернувшись из неудачного похода, тяжело заболел и мало вставал с кровати. Губернатор Кубы Диего Веласкес по слухам тоже слег и заболел. Худеет и почти ничего не ест. Так что на экономический кризис наложился еще и кризис политический. В колониях явственно попахивало бунтом. Все замерло на низшей точке, и доходы основывались только на экспорте сахара и рома. В общем, обладая этими заморскими колониями, в настоящий момент, Испания оттуда получала совсем мало денег.