Владимир Панин - Ленинградский меридиан [litres]

Немного в лучшем положении были тридцатьчетверки и остальные легкие танки. Обладая большей подвижностью и маневренностью, они удачливо избегали попаданий вражеских снарядов, но когда это случалось, машины гибли безвозвратно.

Ответный огонь советских танкистов генерала Соломатина также наносил урон противнику. Остановившись, они смело вступали в единоборство с противником, но общий счет потерь боевых машин был в пользу немцев. К тому же эти потери были неравнозначными по своей ценности.

Стремясь хоть чем-то помочь наступающим танкистам, Любавин попытался по радио связаться с приданным полку гаубичным дивизионом, чтобы артиллеристы своим огнем накрыли зловредный вражеский заслон. Однако для выполнения этого приказа нужно было время, к тому же связь постоянно подводила из-за радиопомех. Командир дивизиона постоянно переспрашивал Любавина, а тем временем вражеские самоходки продолжали свое черное дело.

Неизвестно, чем бы закончился этот бой, если бы в него не вмешалось звено штурмовиков Ил-2. По милости начальства или счастливого случая, они оказались в этом квадрате и, обнаружив скопление вражеской бронетехники, смело её атаковали.

Их пули и снаряды разрушительным градом обрушились на немецких танкистов, которые не выдержали удар с воздуха. Уже после первого же захода штурмовиков самоходки дружно развернулись и покинули поле боя, хотя потери от огня советских летчиков были не столь уж велики.

Сидевшие за штурвалами «илов» пилоты не имели достаточного опыта точной стрельбы неуправляемыми реактивными снарядами, но даже этого оказалось достаточно, чтобы испугать фашистских танкистов. Мощные разрывы снарядов вблизи самоходок сильно пугали немецких танкистов, и они отступили, удовлетворенные тем, что сократили численность атакующих сил противника.

В этот день советские солдаты смогли достичь Карамзино и в ожесточенном сражении выбить засевших в селении немцев. Однако об их преследовании и продвижении дальше не могло быть и речи. Слишком серьезные потери понесли советские дивизии от боев с противником.

Однако не только «Штурмгешюц» доставил много проблем советским наступающим соединениям. Не менее неприятным сюрпризом было появление у немцев 75-миллиметрового противотанкового орудия ПАК-97/38. Его снаряды, в отличие от прежних «дверных колотушек», могли пробивать броню советских машин на расстоянии километра и так же, как штурмовые орудия, снимали свой процент в борьбе с советскими механизированными корпусами.

Все эти «сюрпризы» помогли немцам остановить наступление советских дивизий на топких берегах Вазузы. С каждым днем встречные бои все более приобретали черты позиционного сражения. Идущая вместе с танками пехота несла неоправданные потери от огня вражеской артиллерии, неподавленных огневых точек и противопехотных мин, которые немцы обильно установили перед своими позициями. В результате чего пехотинцы залегали, танки были вынуждены действовать самостоятельно, что самым плачевным образом сказывалось на результатах наступления.

Для продолжения наступления можно было создать из потрепанных корпусов один мощный кулак и ударить на Сычевку, а затем и на Ржев, перерезав важную дорогу между этим двумя пунктами, как и замышляла Ставка, благо оборона врага не была крепкой и монолитной. Однако после недолгого размышления генерал Жуков отказался от этой идеи.

На левом фланге его наступавших войск создалось опасное положение в районе села Карманово. Согласно немецкой штабной классификации, Карманово было «угловым столбом», местом, откуда можно было нанести удар во фланг наступающим армиям Западного фронта и разгромить их, что Модель и намеревался сделать в самое ближайшее время.

Пока две танковые дивизии сдерживали наступление советских армий на Вазузе, две другие танковые дивизии стали атаковать наступательные порядки советских войск в районе села Карманово, и с каждым днем их натиск становился все сильнее и сильнее. Нужно было принимать решение: продолжить наступление на Сычевку или заняться обороной Карманово, и Жуков сделал свой выбор в пользу последнего.

Прекратив наступление на Сычевку и Ржев, он повернул свои главные силы на юг и обрушил их на атакующего врага. Встречные бои, как правило, бывают жесткими и бескомпромиссными. Каждая из наступающих сторон пытается переломить исход боя в свою пользу, не останавливаясь перед потерями.

В течение недели войска 20-й армии и танкисты Соломатина буквально прогрызали немецкую оборону по направлению к селу Карманово. В яростных и ожесточенных боях с непрерывно контратакующим противником советские войска продвигались по 1–2 километра в день. К исходу 17 августа советские войска с трех сторон подошли к Карманово, но враг не собирался отступать. Генерал Модель приказал своим солдатам держать «поворотный столб» до конца, и засевшие в Карманово немцы были готовы любой ценой выполнить приказ своего любимого генерала.

Солдаты и офицеры 35-й пехотной дивизии свято верили, что с юга подойдут главные силы 39-го танкового корпуса и помогут им отбросить противника. Силы действительно шли, но русские опередили их появление буквально на день.

Совершив перегруппировку сил, группа генерал-лейтенанта Тюрина в составе танкистов генерала Соломатина и 2-го кавалерийского корпуса утром 20 августа с трех сторон атаковала Карманово и к полудню полностью очистила населенный пункт от немецко-фашистских оккупантов.

После взятия «углового столба» противника Жуков умело создал у врага иллюзию того, что намерен продолжить наступление на Гжатск, тогда как на самом деле повернул свои силы на Сычевку. Комфронтом очень надеялся, что сможет выполнить план Ставки, но это ему не удалось.

Пока главные силы фронта брали Карманово, противник смог создать полноценную оборону на берегах Вазузы и Гжати, подтянув пехотные соединения. Два дня непрерывных боев не привели к прорыву обороны противника, и Жуков был вынужден отдать приказ о прекращении наступления.

В августовском сражении под Ржевом обе противоборствующие стороны понесли серьезные потери. Войска Западного фронта не могли выполнить поставленную перед ними боевую задачу, но и 9-я армия генерала Моделя не могла осуществить честолюбивые замыслы своего командующего. Для отражения наступления Жукова фельдмаршал Клюге был вынужден не только задействовать все имеющиеся у него резервы, но и запросить у Гитлера дополнительные силы.

– Мой фюрер, если группа «Центр» в ближайшие дни не получит подкрепление, мы будем вынуждены оставить Ржев. Оборонять город у нас практически нечем, – заявил Клюге по телефону начальнику ОКХ во время очередного разговора с ним. – Это не только мое мнение. Его полностью разделяет и генерал Модель. Многие батальоны его дивизий, обороняющие Ржев, по своей численности являются ротами. Неприятель атакует наши боевые порядки, не считаясь с потерями, до шести раз за день. Наши гренадеры держат свои позиции, но число их потерь неуклонно растет.