Евгений Щепетнов - Ботаник

- Привет, Наследник! – церемонно говорит Альдира, и кланяется так, чтобы я мог заглянуть ей за пазуху. Легкое платье оттопыривается на груди, и если присмотреться, можно увидеть небольшие крепкие груди с коричневыми сосками. Ну да, да – заглянул! И разглядел. И слегка возбудился. Я же не железный!

- Привет! – щебечет Нарина, сестра Альдины. Ей всего тринадцать лет, и она еще ни о чем таком не думает. Веселится и радуется жизни. Симпатичная девчонка, легкая в общении, без двойного дна, и что касается внешности…будет когда-нибудь покрасивее Альдины. Когда грудь как следует вырастет, и попка раздастся как следует. Сейчас она похожа на симпатичную, изнуренную тренерами молоденькую фигуристку – ножки и ручки на тоненьком тельце, а поверх – смазливенькая голова.

- Привет, цветочек! – улыбаюсь я, и Нарина бросается мне в объятия под недовольным и завистливым взглядом сестры. Нарине позволяется больше, чем ей – ведь Альдина уже в возрасте невесты и может теперь выйти замуж. Ей уже не пристойно обниматься с чужими половозрелыми юношами.

- Пойдем в дом – улыбается Асан, и машет рукой Скарле – Привет, старая злющая карга! Давно тебя не видал! Думал уж и не увижу больше!

- Не дождетесь! – фыркает моя служанка-телохранительница-шпионка и шагает следом за мной как настоящая тень – бесшумно и ловко, как ходят волки или рыси. Времени она точно не подвластна. С Асаном Скарла можно сказать в дружеских отношениях – они вечно подшучивают друг над другом. Только вот она злится на него потому, что когда мы с ним занимались единоборствами, Асан всегда выгонял ее прочь. Вернее я выгонял – по его строгому условию. Его знания – только для меня. Как и уроки по естествознанию. Этого Скарла ему не простила.

- Наследник, приветствую! – широко улыбнулась жена Асана Дара – Как раз к обеду! Я пироги пеку, надеюсь, что они тебя понравятся. Конечно, не такие вкусные как у вас в замке, но…

Дара конечно же лукавит. Ее пироги самые вкусные в округе, а может и в городе. У нее дар – она немножко магичит, и вкладывает в пироги частицу своей Силы. Уж что и как она делает я не знаю, но только принявшись есть ее пироги через некоторое время понимаешь, что сейчас лопнешь, а тебе хочется еще и еще. Альгис не раз ей говорил, что пора и пекарское дело открыть – озолотились бы на пирогах, пирожных и тортах! Только Дара смеется и отмахивается, мол, им хватает и мужниных денег, а она лучше займется обихаживанием семьи и поддержанием порядка в доме. Не лежит у нее душа печь пироги для чужих.

Скарла и Дара поздоровались, даже улыбнулись друг другу. Скарла почему-то очень уважает Дару – сам не знаю, почему. Уж больно они разные. Скарла опасная, как скорпион или пустынная змея, Дара же домашняя, уютная, вечно пахнущая хлебом и пирогами (как они еще не растолстели на ее печеве!). Дара тоже уважает Скарлу, привечает, иногда даже с ней шепчется подальше от ушей мужчин. На мой вопрос о том, что они там обсуждают, Скарла только отмахивается – это не для мужских ушей.

Дара как и ее муж лекарит и делает травяные снадобья. К ним постоянно ходят люди. Торговля обычно идет через ту самую «кормушку» в двери. Посетители говорят, что им надо и для чего, передают деньги – получают снадобье. А если нужно лечение – заходят, проходят в специальный домик для приема больных, и там уже получают нужное лечение. Так что необходимости содержать лавку у Асана нет. Все на дому, хотя понятно что здесь есть и плюсы, и минусы.

- Альгис, какие-то проблемы? – Асан пытливо всмотрелся в мое лицо, и кивнул в сторону кабинета – Пойдем, поговорим. Или ты вначале пообедаешь?

- Я не голоден. Пойдем, поговорим.

Мы прошли в кабинет, как всегда пахнущий травами, кореньями, минералами и старой бумагой, заключенной в огромные манускрипты. Мне всегда нравился этот запах – запах науки, запах лаборатории, запах знаний. Альгису нравился, да. Нет, я не превращаюсь в Альгиса, но уже воспринимаю его воспоминания как свои. Укореняются, да.

- Присаживайся. Итак, что случилось?

Я сел в кресло, сцепил пальцы в замок, устроив руки на животе, и после паузы начал свой рассказ. Когда закончил, мы минуты три сидели молча. Потом Асан спросил:

- Сам-то что думаешь по этому поводу? Чего ожидаешь?

- Убьют нас – пожал я плечами – Точно убьют. Одного не понимаю – как они смогут официально захватить земли Клана. Если только Император не объявит, что теперь эти земли принадлежат ему. Или какому-то Клану. Вот что будет в том случае, если не осталось никого из наследников Клана?

- Тогда найдут тех, кто находится в родстве с этим Кланом – пожал плечами Асан – Дружественные кланы, связанные родством. Есть же ведь такие. Выдавали замуж дочерей – так что кровная связь осталась. Например – Клан твоей матери. Император не будет объявлять о том, что он своим решением отдает земли Клана Конто кому-либо. Этого ему не простят. Кланы боятся, что Император займется чем-то подобным, станет отбирать земли у Кланов уничтожая их Наследников. И у него могут возникнуть проблемы. В прошлом такое уже бывало. Если Кланы объединятся против Императора…ему будет очень плохо. Все его могущество, все его благосостояние покоится на плечах Кланов.

Я усмехнулся, помотал головой:

- А как же тогда поклонение образу Императора? Первый тост – за него? Это как? Сутра, в которой император ставится рядом с богами? Неужели они решатся его низвергнуть?

- Всякое может быть – тоже усмехнулся Асан – Но повторюсь, он не пойдет на такое. Император должен войти в историю как миротворец, как справедливый и праведный правитель. Чтобы вот так взять, да убить приглашенных им наследников Клана?! Я в это не поверю. Там будет что-то иное…

- А я знаю – что именно! – усмехнулся я – Анита.

- Хмм…да, возможно – кивнул Асан – Да не возможно, а правильно! Ее выдают замуж, а как только выдали – Наследники Клана умирают. Она наследует Клан, это закон допускает, Император точно одобрит наследование, и Кланом начинает править ее муж. И что из этого следует?

- Из этого следует, что дружественный Клан нам совсем даже не дружественный – вздыхаю я – Вот только ничего поделать с этим не смогу. Ты знаешь, в каком я положении в Клане. Кто меня будет слушать? Они будто ослепли и оглохли, не видят очевидного!

- Мда…твой отец не отличается дальновидностью и хозяйственной жилкой – грустно кивнул Асан – Слышал я про ваши проблемы с вассалами. Слухи разносятся далеко и быстро. Только вчера вассалы были у твоего отца, а сегодня уже весь город знает, что Конто слабеют, что от Клана осталось одно название. Но речь не о том. Тебе придется попробовать предупредить отца о надвигающейся беде. А там…будь что будет. Главное, чтобы ты выжил. Я тебе дам кое-какие снадобья, чтобы в случае отравления ты мог быстро нейтрализовать действие яда. Обычно отравители не заморачивают себя особыми сложностями в выборе ядов, так что перечень того, чем могут травить очень невелик – два-три наименования. У меня есть снадобья от таких ядов. Но вообще – как почувствуешь неладное, так сразу два пальца в рот и прочисть желудок. Учти это. Впрочем – ты и сам это знаешь.