Райса Уолкер - Скованная временем [litres]

Он одобрительно приподнял бровь и улыбнулся, взяв меня за плечи и развернув спиной к себе, чтобы начать завязывать шнурки. Он не затянул их так туго, как это делала Кэтрин, но мне показалась, что этого будет достаточно. Он закончил со шнурками и приподнял мои волосы, перекинув их через плечо. Его губы прижались к моей шее, оставив дорожку поцелуев до края кружевного корсета. Его теплое дыхание касалось моей кожи, и я с трудом держалась на ногах.

– Обещай мне, – очень тихо сказал Трей, поворачивая меня лицом к себе, – что однажды мне выпадет шанс развязать это. Я понимаю, что ты не в восторге от этого корсета, но, хочу сказать, я люблю открывать подарки медленно.

Я улыбнулась ему с надеждой в глазах.

– Почему бы тебе не сделать это сейчас?

– Нельзя, красавица, – сказал он, качая головой. Он сел на край кровати и притянул меня к себе на колени. – Тебе нужно закончить свою работу. Во-первых, ты будешь держаться подальше от высоких темноволосых незнакомцев на ярмарке, особенно от тех, кто путешествует во времени. – Я слегка покраснела от завуалированного упоминания Кирнана, но кивнула. – Я бы также предпочел, чтобы ты держалась подальше от того парня, который управлял отелем «Всемирная ярмарка».

– Не о чем волноваться, – сказала я. – У меня будет достаточно хлопот, когда я буду останавливать одно убийство, что уж говорить о серийных. Если мне придется остаться на ночь, я последую примеру Кэтрин и возьму такси до Палмер-Хауса.

– Хорошо. Потом ты спасаешь Кэтрин, возвратишься прямо сюда, и, в довершение ко всему, найдешь меня . Это не составит тебе особого труда, даже если я не буду в Браяр Хилл.

Я с трудом сдерживала слезы, рвущиеся наружу.

– Это ничего не изменит, Трей. Ты не будешь меня знать.

– Верно, – сказал он, а затем одарил меня широкой улыбкой.

– Тогда почему ты улыбаешься?

– Потому что я знаю кое-что, чего не знаешь ты.

– И что же это? – мои губы чуть дрогнули, как от цитирования «Принцессы-невесты», так и от того, что я повелась на его шутку. – Я уже знаю , что ты не левша.

– Дело вот в чем, – продолжил он, все еще мягко улыбаясь. – Я очень много думал обо всем том времени, что мы провели вместе, и почти уверен, что влюбился в тебя, как только ты открыла глаза, прямо там, на полу в классе тригонометрии. Изменится ли что-то в следующий раз? Просто сделай то, что должна, – и я отказываюсь верить, что у тебя это не получится, потому что у тебя получится, а потом найди меня.

– И что мне сказать, когда я найду тебя, Трей Коулман?

Он рассмеялся и ответил:

– Ничего не говори. Или скажи: «Ошиблась кабинетом», как в первый раз. Что бы ты ни сказала, это не будет иметь ни малейшего значения. Улыбнись мне, опрокинь меня на спину одним из своих зловещих ниндзя-движений, а затем поцелуй. И даже если я забуду все о тебе, я же парень, Кейт. Поверь мне, я не оттолкну тебя.

– Может быть, и нет… но ты решишь, что я сумасшедшая.

Он пожал плечами и поцеловал меня в кончик носа.

– Я решил, что ты сумасшедшая, когда мы впервые встретились. Но ведь я все еще здесь, верно?

Не могла бы с этим поспорить, и, даже если бы у меня был весомый аргумент, я не могла лишить его последнего луча надежды, что блеснул в его глазах.

Запасной медальон ХРОНОСа ярко сиял на ночном столике. Я спрятала его в потайном кармане в подкладке у основания нижней юбки, а затем Трей помог мне надеть темно-зеленое платье и ненавистные мне ботинки. Нам даже удалось собрать мои волосы в аккуратный, если не сказать вычурный, шиньон и надеть сверху боннет.

Я выглядела нелепо.

Трей, конечно же, сказал, что я выгляжу идеально – хотя что-то в его глазах подсказывало мне, что он все еще представлял меня в белом корсете и нижних юбках, которые, как он знал, были под платьем. Он застегнул на моем запястье браслет, который дала мне Кэтрин. Подвеска идеально сочеталась с платьем: кружево цвета слоновой кости и зеленый шелк перекликались с жемчугом и нефритом на песочных часах.

Когда мы спустились вниз, Коннор сидел на кухне. С каждым днем он все больше и больше тревожился из-за моего путешествия. Когда мы вошли, он выглядел так, будто усиленно размышлял над огромным списком всего, что нам предстояло решить. Он взглянул на мой наряд и кивнул, будто подтверждая, что я прошла проверку, а затем он повернулся к Трею:

– Ты не возражаешь, если мы с Кейт поговорим… наедине? Всего пару минут. Мне неловко спрашивать, но…

Трей покачал головой, хотя и выглядел немного обеспокоенным.

– Без проблем, Коннор. Выйду во внутренний дворик побросать фрисби с Дафной. – Он наклонился и быстро поцеловал меня в щеку, а затем направился к задней двери.

Коннор проводил его взглядом, сказав:

– Похоже, сегодня его настроение лучше, чем вчера.

– Наверное. Что случилось?

Коннор на мгновение замолчал. Не знаю, ожидал ли он от меня какого-то личного признания о том, почему настроение Трея улучшилось, но я просто подняла бровь и ждала, пока он наконец заговорит.

– Ты не должна этого делать, Кейт. Мы найдем другой способ. Ты ужасно рискуешь, и я чувствую, что все это… неправильно, нельзя отпускать тебя.

Я улыбнулась ему и подошла к кофейнику. Кофе все еще был теплым, поэтому я вылила остатки себе в кружку.

– Если ты так беспокоишься обо мне, Коннор, почему ты не мог сказать это до того, как мы застегнули эти ужасные ботинки? И волосы? И…

– Я серьезно, Кейт.

Я села возле него и взяла его руку в свою.

– Я знаю, что это так, Коннор. Но разве у нас есть выбор? Я не хочу лишиться всей своей семьи.

Он указал головой в сторону заднего двора.

– А как насчет Трея? Твои чувства очевидны, Кейт, а он был по уши влюблен в тебя с того самого дня, как ты затащила его в дом. Ты готова отказаться от него?

Проведя полдня если не рыдая, то в попытках не разрыдаться, я ни капельки не удивилась, почувствовав, как слезы снова просятся наружу.

– Опять же, есть ли у меня выбор, Коннор? И, возможно, Трей прав. Он убедил себя, что это не имеет значения, что я найду его и мы будем вместе. Просто я буду помнить немного больше, чем он.

– Я не хочу усложнять для тебя все, Кейт, но… – он замолчал и опустил взгляд на стол, осторожно проводя ногтем вдоль края. – Кэтрин рассказывала тебе о моих детях?

Я кивнула.

– Как бы я хотел знать заранее, что все это произойдет… даже если бы я не мог предотвратить это, у меня была бы возможность подготовиться, попрощаться, понимаешь? – он печально улыбнулся мне. – Но у меня не было возможности.

Он вздохнул и вытащил из кармана конверт.

– Не сердись на Трея, он оставил ему только адрес и даже не знает, что письмо пришло. Кэтрин решила не показывать его тебе. Она сказала, что не видит смысла расстраивать тебя. Возможно, она была права, но… может быть, тебе стоит знать… – Он передал мне письмо.