Райса Уолкер - Скованная временем [litres]

Оно была напечатано на машинке, но я сразу узнала подпись внизу.

Кейт,

Я запомнил название твоей школы из того пропуска, что ты мне показала. Я не помнил фамилии твоего друга, но, к счастью, в школе был только один Трей, и один из учителей математики в Браяр Хилл нашел его для меня. Трей поделился со мной твоим адресом, но совершенно ясно дал понять, что мне лучше не делать тебе больно.

Я вовсе не хотел причинить тебе боль, Кейт. Надеюсь, ты понимаешь мою реакцию. Многое из того, что ты мне рассказала, казалось слишком невероятным, но я убежден, что ты моя дочь или по крайней мере дочь, которая могла бы быть у меня, если бы я когда-нибудь встретил твою мать.

Если ты решишь, что эта временна́я линия подходит тебе, пожалуйста, позвони мне. Тебе нужна какая-нибудь помощь? Может быть, деньги или место, где остаться? Я хочу узнать тебя. Может быть, мы сможем по крайней мере стать друзьями?

Звони. Или пиши. Не знаю, как я объясню это Эмили или мальчикам, но мы найдем способ, как справиться со всем этим.

К тому моменту, как я дочитала письмо, два ручейка слез уже текли по моему лицу. Я заметила, что сначала он подписал письмо как «Гарри», но зачеркнул. Вместо этого он подписался так, как обычно делал это под каждой поздравительной открыткой, открыткой на день рождения и каждой запиской, что он когда-либо оставлял мне, – «Папа».

Коннор выглядел растерянно.

– Мне очень жаль, Кейт. Может, не стоило показывать тебе… Я просто…

Мне было слышно, как Трей смеялся на заднем дворе, говоря Дафне, как хорошо она играет. Какая-то часть меня хотела рассматривать это письмо как знак. Знак того, что я должна передумать. Но я отбросила эти мысли.

– Нет, Коннор, ты правильно поступил, показав мне это. Спасибо. Я счастлива знать, что мой отец хороший человек, независимо от временно́й линии. Конечно, я и раньше это знала. Было ясно, что он старался не сделать мне больно. Но все же приятно знать, что он хочет… быть рядом, насколько это возможно.

Я откинулась на спинку стула и покачала головой, продолжив:

– Но это письмо ничего не меняет, Коннор, мы оба это знаем. Даже если Сол отступит и не будет яростно пытаться убить меня, мне придется постоянно носить медальон. И тебе. Моей мамы не существует, и Кэтрин… твои дети… А Гарри все равно не мой папа. Биологический отец, да, но не мой папа . Я буду хранить все свои воспоминания, но он…

Коннор посмотрел на дверь, а затем быстро опустил взгляд на свои ноги. Он ничего не сказал, но я знала, о чем думает: то же самое можно было сказать и о моих отношениях с Треем.

– Я знаю, Коннор. Но с Треем я провела только месяц, а с папой почти семнадцать лет. И Трей, кажется, убежден, что все, что мне нужно будет сделать, это поцеловать его, и мы волшебным образом снова будем… вместе .

– «Очаровательная принцесса», я полагаю? – на его губах расцвела ухмылка. – Единственная проблема заключается в том, что ты кажешься менее убежденной в этом, чем Трей.

– Да, но разве лучше будет лишить его надежды?

Я взглянула на часы. Пять часов сорок восемь минут. Дедлайн в шесть часов был условным, ведь я прибуду рано утром 28 октября 1893 года, независимо от того, в какое время я отправлюсь из библиотеки. Но с каждой минутой ожидания становилось все более вероятным, что я потеряю самообладание.

– Встретимся в библиотеке через десять минут, хорошо? – Неуверенно улыбнувшись ему, я пошла к задней двери, положив письмо в карман.

Трей сидел спиной ко мне на низком каменном заборе, окружавшем внутренний дворик. Дафна лежала у его ног и радостно грызла край своей неоново-зеленой тарелки фрисби. Послеполуденное солнце стояло низко в небе, и слезы в моих глазах создавали вокруг него мягкий золотистый абрис. Я стояла там с минуту, просто глядя на него, чтобы запомнить. Он повернулся ко мне и улыбнулся, и мне пришлось подавить новую волну слез.

Я наклонилась и позвала Дафну, оттягивая момент, когда мне нужно будет взглянуть на Трея.

– Ты позаботишься о Конноре, ладно, моя девочка? Я собираюсь отправиться за Кэтрин. – Прощание было скорее для меня, чем для Дафны, так как в ее реальности, если все пойдет по плану, я исчезну всего на несколько минут. Она подняла голову и обнюхала мое лицо там, где только что высохли слезы, мягко лизнув меня, она снова принялась грызть свою игрушку.

– Что там произошло? – сказал Трей, указывая головой в сторону кухни.

Я села рядом с ним и вынула письмо из кармана. Прочитав его, он начал было что-то говорить, но я мягко улыбнулась ему и покачала головой:

– Все в порядке, Трей. Я рада, что прочла его. Но мне все еще жаль, что я вмешалась в его жизнь. Он был так счастлив… Но, знаешь, он был счастлив и с Сарой тоже. И со мной.

Я взяла его за руку и переплела наши пальцы, продолжив:

– И мы не знаем, как все это работает; Кэтрин рассказывала, что даже в ее эпоху велись споры о том, будет ли изменение чего-то просто создавать новую временну́ю линию… может ли существовать бесконечное число различных временны́х линий, сосуществующих на разных плоскостях. Она сказала, что, возможно, эта реальность тоже продолжится каким-то образом и какая-то версия моего отца все еще будет…

– Нет, – прервал Трей. – Нет. Я в это не верю. Эта временна́я линия исчезнет .

Я с острой болью в груди осознала, что если для меня эта теория о множественных временных линиях звучала вполне приемлемо, потому что тогда мой отец и его двое маленьких сыновей все еще существовали бы в какой-то из реальностей, то для Трея это значило совсем другое.

Он покачал головой, крепко сжимая мою руку.

– Мне не нужно бесконечное количество жизней на разных плоскостях, если даже одну из них мне придется прожить без тебя. Ты отправишься назад, чтобы исправить эту реальность, вернуть все на круги своя, чтобы мы могли быть вместе. И все будет хорошо. Эстелла всегда говорит мне, что нужно верить, чтобы прожить жизнь, а я не уверен, что у меня есть та вера, о которой она говорит, но я верю в тебя. В нас.

Он поднял меня на ноги и держал в нескольких сантиметрах от себя, его глаза озорно поблескивали:

– Что там Уэстли сказал Лютику? «Это настоящая любовь. Ты думаешь, такое случается каждый день?»

– Мне бы просто хотелось, чтобы ты был там со мной, в этом Огненном болоте.

– И мне, – признался он. – Но ты справишься. Я знаю.

Оптимизма в его глазах немного поубавилось, когда мы прощались в последний раз у входной двери. В его глазах стояли слезы, когда он целовал меня.

– Я люблю тебя, Кейт. Просто найди меня, ладно? – А потом он ушел. Я прислонилась лбом к двери, немного надеясь, что он снова откроет ее и даст мне повод передумать.

Через мгновение я услышала, как его машина завелась и отъехала. Коннор подошел ко мне и сжал мои плечи.