Александр Михайловский - Герой империи. Война за Европу

И вроде ничего не предвещало беды… погода над целью ясная, луна зайдет за полчаса до налета, удар будет внезапным, а британские самолеты, пользующиеся радионавигационной системой Джи, получат над силами германской линии ПВО неоспоримое преимущество… Но едва ударная формация пересекла береговую линию и легла на предписанный курс, как в штабе германской «линии Каммхубера», отвечавшей за ПВО Рейха на западном направлении, неожиданно зазвонил особый «красный» телефон, установленный несколько дней назад. До всех дежурных офицеров штаба ПВО строжайшим образом было доведено, что информация, поступившая по этому телефону, абсолютно достоверна и имеет первоочередную важность.

Снявший трубку офицер люфтваффе услышал звонкий женский голос с несколько архаическим (франконским) произношением.

– Ахтунг, – сказала трубка, – говорит главный командный центр Империи, исполняющая обязанности главного тактика, тактик-лейтенант Илина Ке. В настоящий момент, согласно данным орбитальных сканеров, большая группа британских бомбардировщиков численностью в пределах до тысячи единиц, покинула воздушное пространство островного королевства и направляется в северо-восточном направлении со скоростью триста сорок километров в час. Есть предположение, что этот курс не окончательный и необходим противнику для обхода ваших основных оборонительных районов.

И в трубке раздались короткие гудки.

Северо-восточное направление – это полоса глубиной до двухсот километров, протяженностью от Бергена в Норвегии до Бремена-Гамбурга в самой Германии. И в самом деле, таким образом, через Северное море, британцы год назад уже обходили германское ПВО при бомбежках Вильгельмсхафена (тогда немецкие истребители смогли перехватить свои цели уже после того как те успели сбросить бомбы). Поэтому в штабе «линии Каммхубера» пришли к выводу, что британскому удару могут подвергнуться провинции: Шлезвиг-Гольштейн, город Гамбург (отдельная административная единица), Восточный Ганновер и Везер-Эмс. В первую очередь тревога на прожекторных, звукометрических стациях и зенитных батареях была объявлена в Гамбурге, как в самой вероятной цели британского удара. До начала налета на Киль оставалось еще около часа.

Тревога прозвучала и на одном из неприметных аэродромов в смоленской области, где в отсутствие «Полярного Лиса» базировались его истребители. Темные эйджел не особо любят топтать поверхность планет, но в данном случае ничего не поделать. Тем более что поселили пилотесс не в землянках и тем более не в палатках, а в аккуратных домиках, где раньше проживал личный состав из дальнебомбардировочного полка из дивизии генерала Голованова. Но все равно за пять минут личный состав двух эскадрилий по тревоге не поднимешь и в бой машины без осмотра серыми не выпустишь.

Илина Ке звонила в штаб линии Кухухамбера еще два раза, сообщая об изменении курса британской армады и предполагаемых объектах бомбардировки. И в это же время стало понятно, что немецким ночным истребителям лучше оставаться на земле. Бортовые радары для перехватчиков (на самом деле громоздкие устройства, которые можно установить только на тяжелые двухмоторные истребители Ме-110 и бомбардировщики Ю-88) еще находятся в стадии испытаний, а потому перехватывать цели немецкие ночные истребители могут только при лунном освещении, если оно есть. А луна-то как раз заходит и скроется за горизонтом как раз в тот момент, когда она нужна будет больше всего. Правда, у немецких офицеров некоторое время еще теплилась надежда, что в безлунную ночь, да при идеальной немецкой светомаскировке (орднунг), британцы просто не смогут найти свой город-цель. Но во время последнего звонка Илина Ке в своей прямолинейной бескомпромиссной манере расстроила офицеров германской ПВО, сообщив, что ее разведывательная сеть засекла работу нескольких передатчиков, передающих сигналы, пригодные для примитивной дальней (по местным меркам) навигации.

Луна уже села, и до удара по Килю оставалась четверть часа, и о пролете британских бомбардировщиков через береговую линию над городком Тёнинг в Шлезвиг-Гольштейне начали докладывать радарные, звукометрические и визуальные посты ВНОС. В Киле запоздало подняли тревогу. Завыли сирены, побежали к батареям знаменитых ахт-ахтов солдаты, – но все это было не более чем бессмысленная суета. Этот город имел защиту гораздо худшую, нежели Гамбург, хотя, в любом случае, чтобы сдержать удар восьми с половиной сотен бомбардировщиков, необходим район ПВО, насыщенный зенитной артиллерией до такой же плотности, как в Ленинграде, Москве или Баку. А немецкая ПВО сорок первого года даже в Берлине далеко не дотягивала до этих стандартов.

Да и зачем бы Рейху понадобилась развитая ПВО? Никто ведь не планировал, что на территорию Германии будут падать бомбы. Запланированная Гитлером война должна была стать стремительной, агрессивной и захватнической. «Ни одна бомба не упадет на Германию!» – торжествующе трубил рейхсмаршал-наркоман Герман Геринг. И поначалу все так и было. Под дарами люфтваффе пали в руины Герника, Варшава, Роттердам, Лондон, Ливерпуль. Но европейская бойня ненароком затянулась; на восток вермахту пришлось идти, не закончив дела на западе. И теперь настало время, когда уничтожающей бомбардировке подвергнется уже один из немецких городов…

Выходящие из суборбитального прыжка «белые демоны» появились в исчерченном лучами прожекторов и заляпанном зенитными разрывами небе Киля в тот момент, когда «Галифаксы» и «Стирлинги» уже раскатывали над ним ковер тяжелых фугасок. Пилот-капитан Алита Де, командовавшая обеими эскадрильями, проигнорировала тяжелые бомбовозы, как раз прорывающиеся через волны зенитного огня (никуда они не уйдут), и бросила своих «девочек» в атаку на «Веллингтоны», «Хемпдены» и «Манчестеры», только подходящие к цели. Если бы на «Полярном Лисе» сохранилось достаточно запасов управляемого вооружения, то все было бы и проще и быстрее, но увы… Биться пилотессам истребителей пришлось тем, что под рукой, то есть штатными лучевыми пушками. Впрочем, это был достаточно адекватный ответ местной авиатехнике, и в них не мог закончиться боезапас.

Стремительная атака, росчерки беспощадно точного и убийственного когерентного излучения – и «Веллингтоны» (основная ударная сила британского бомбардировочного командования), плотным стадом ползущие к обреченному городу, посыпались с небес огненными кометами. Одно-единственное прикосновение «луча смерти» – и у бомбардировщика отлетает плоскость, хвостовое оперение или в бомбоотсеке ярким бенгальским огнем вспыхивает смертоносная термитная начинка, после чего самолет, оставляя за собой шлейф дыма, яркой огненной кометой падает на землю.