Александр Терников - Завоевание 2.0 книга третья

Вырубаем 700 килограмм, а еще лучше 800, если будет время и возможность, частично плавим серебро в слитки и бегом обратно. Там на все положим еще шесть дней, и на обратный путь груженными 16 или 18 дней. Главное добрести до наших подданных отоми, там мы сможем взять новых носильщиков и буквально полететь. Итак, что получается? Получается более чем полтора месяца, еще нужно выплавить листы серебра, начеканить из них серебряных монет, доставить до Веракруса. Хорошо хоть к моему возращению индейцы ювелиры и мой пресс переведут все наличное серебро, полученное в наследство от ацтеков, в звонкую монету. Итого в первой половине декабря нужно вести караван из двух или трех судов в Европу, а точнее на Азорские острова. Базу лучше всего сделать там, на португальских землях. Португальцы люди нейтральные, они и с французами дружат и с англичанами, хотя те враги испанцев. С моими деньгами можно буквально купить португальского губернатора острова Терсейра и устроить там перевалку для моих грузов из Европы в Мексику и обратно. Так, пустые корабли в гавани Веракруса у меня есть, а вот нормальные экипажи собрать будет затруднительно. Ладно, пока у меня другие заботы.

Выступили, идем по длинной насыпной дамбе по мелкому озеру Тескоко. Озеро это бессточное и будет со временем только мелеть. В середине 19 века это озеро станут пересекать на лошадях, "по воде аки по суху". Сейчас глубина данного озера от одного метра до полутора, для индейских пирог этого вполне хватает, особенно если использовать для движения длинные шесты. По правую руку от нас воды озера пресные, подпитываемые ручьями и реками с высоких восточных снеговых гор, а по левую руку воды соленые. На севере воды озера размывает залежи природной соли. Глупые ацтеки, не знающие мостов, перегородив озеро насыпной дамбой, получили большие проблемы по снабжению своей столицы питьевой водой, что сказалось при осаде города испанцами.

Первый километр вода в озере оставалась мелкой, как молоко в чашке, несмотря на мутную воду, кое-где виднеется илистое дно. Наш отряд слишком уж растянулся гуськом по узкой дамбе, хотя мы идем налегке, и довольно быстро, но командиры постоянно подгоняют моих людей и индейцев: "Анда, анда" (вперед, вперед)! С северного края озера оставался над водой утренний туман, скрывавший линию горизонта. Раздавалось множество криков водных птиц; испуганные внезапным утренним появлением незваных гостей, птицы стаями летали у нас над головой. Скоро наш отряд растянулся длинной цепочкой на всю дамбу, передние были уже почти на середине озера, а задние еще пока не ступили на дамбу, потому что озеро в длину достигает 16 километров (в этом месте всего четыре из-за длинного выступающего полуострова), а нас было почти 500 человек. Через час с чем-то нашего движения, я удовлетворенно заметил, что озеро начинает снова мелеть, кочки на северном стороне все были в белых налетах соли, словно в инеи. Данный иней на ярком солнце сверкал словно бриллианты. Еще через полчаса мы опять ступили на твердую почву и двинулись старой индейской дорогой по полуострову к городу Истапалапу. Там по плану нас ждал уже подготовленный горячий обед.

В первый день мы почти прошли 30 километров, двигаясь во второй половине дня по плодородной местности среди полей маиса и плантаций агавы. Хлопок в долине Мехико не растет, слишком высоко, но вот различные фрукты и плоды в изобилии росли повсюду, и воздух благоухал их смешанными ароматами…Огромные початки кукурузы, которые индейцы уже кое-где начинали убирать были невиданных мною раньше размеров. То здесь, то там на полях высились конической формы глинобитные хранилища для семян и плодов. Заночевали мы в подготовленном для нас касиком Тескоко временном лагере, где нас уже ждали костры и сытный ужин, доставленный индейцами из этого союзного нам города.

Таким вот благоприятным образом мы быстро продвигались еще три дня по плодородной и населенной местности. Утро пятого дня застало нас на границе земель также союзного нам племени отоми. Слово "отоми" – сокращенное название на редкость труднопроизносимого имени этого северного народа, обозначающего что-то вроде "люди, стрелы которых бьют птицу на лету", хотя, с тех пор, как их главным занятием была охота, прошло уже очень много времени. Ныне отоми превратились в земледельцев, выращивающих кукурузу, собирающих фрукты и плоды и добывающих сладкий сок кактусов магуэй. Их поля и сады невелики, но настолько плодородны, что отоми не только обеспечивают этими плодами себя, но и в избытке поставляют их на рынки Теночтитлана и других городов долины Мехико. Ацтеки, прозвали их страну Атоктли, Плодородный Край, однако о самих ее жителях придерживались весьма невысокого мнения. Знаете, как у них подразделяется бражка из агавы "октли" в зависимости от вкуса? "Лучший", "обычный" и "для отоми".

Названия поселений этого народа зачастую произнести почти невозможно. Взять хотя бы крупнейшую их деревню Нт Тахи, которую испанцы теперь просто называли Целлала. Мужчины отоми, как правило, низкорослые, приземистые и коренастые; подобно большинству индейцев земледельцев, они отличаются нелюдимостью и грубым нравом. Тамошние женщины тоже невысоки ростом, но стройны и отмечены куда большей живостью нрава, чем их угрюмые мужья. У них выразительные лица, неплохо слепленные плечи, руки, грудь, запястья, бедра, ягодицы и ляжки, но вот с икрами – прямо беда. Они такие прямые и тощие, ну просто караул! Мало того, они еще и сужаются вниз, по направлению к крохотным ступням, придавая женщинам вид головастиков, балансирующих на хвостах.

Еще одна любопытная особенность отоми состоит в том, что они улучшают (как им кажется) свою внешность окрашивая себя различными стойкими красителями. Зубы у них обычно красные или черные (день такие, день другие), а тела расписаны синими узорами. Причем краска не наносится кисточкой, а вкалывается под кожу острыми колючками, так что эти вытатуированные узоры сохраняются у них на всю жизнь. Процедура эта весьма болезненна, в связи с чем, некоторые отоми ограничиваются лишь нанесением небольших рисунков на лоб или щеки, но многие, невзирая на боль, разукрашивают все тело, в результате чего выглядят так, как будто на них налипла какая-то необычная синяя паутина гигантского паука.

После полудня мы прибыли в главное поселение Целлала, где немного отдохнули и пополнили свои запасы согласно ранее утвержденного плана. Я же принимал почести от касиков отоми и раздавал им подарки, проводя свою линию, мне в их краях очень нужно серебро и опалы, и все места где их добывают и просто находят, их я у них арендую за хорошую плату. Еще мне понадобятся работники, продовольствие и так далее. Главным из местных касиков был крупный детина по имени Днтадо Дехе (Быстрая вода) он мне надавал множество обещаний, особенно, после того как несколько раз выпил крепленый моим самогоном октли.