Александр Терников - Завоевание 2.0 книга третья

Мы выдали прибывшим индейцам небольшие, припасенные для подобной встречи подарки, и они проводили нас к своему кочевому стойбищу. У них не было домов, только маленькие шалаши и вигвамы, они не знали ремесел или искусств, потому что этим людям все время приходилось рыскать в поисках того скудного пропитания, которое можно было добыть в пустыне. Несмотря на это племена чичимеков, говорили на вполне понятных диалектах науатль, подобно ацтекам, так что наши индейцы понимали их без всякого труда. Естественно, что никакой письменности они не имели, а некоторые из их обычаев и привычек были поистине отвратительными. Хотя знакомство с их нравами и повергло бы в ужас цивилизованное общество, нельзя не признать, что к жизни в безжалостной пустыне эти дикари приспособились превосходно, что удалось бы лишь очень немногим из "образованных людей".

На мысль о том, что здесь кто-то живет, на стоянке, наводили разве что костры, на которых готовили пищу менее двух десятков составлявших этот клан семей. Утварь была самая примитивная, никакой мебели не имелось вовсе. Рядом с каждым костром были сложены боевое и охотничье оружие, а также принадлежавшие семье орудия и инструменты: лук и стрелы, дротики, нож для снятия шкур, топорик для рубки мяса и тому подобное. Лишь немногие из этих предметов оказались снабжены лезвиями из камня или вулканического стекла, бо?льшая же часть оружия изготовлялась из твердого, дерева куаукселолони: чичимеки заостряли его древесину и придавали ей нужную форму с помощью огня.

Летом все члены племени презирали всякий кров. Мужчины, женщины и даже самые малые дети спали, на земле, подстилая грязные потертые оленьи шкуры. Из таких же шкур изготовлялась и их примитивная одежда: мужчины носили набедренные повязки, женщины – мешковатые, по колено длиной, блузы без рукавов, а дети, причем не только совсем маленькие, и вовсе бегали нагишом. Но хуже всего в этом лагере был смрад: он не мог рассеяться даже по огромному пространству окружающей пустыни, ибо исходил от множества людей, каждый из которых был куда грязнее любого пса. В волосах у них копошились блохи и вши, а кожаные лохмотья, как и собственная кожа, засалились и пропитались вечным дымом костров, засохшей кровью и прогорклыми животными жирами.

Но мы тут по делу. О сверкающих скалах кто-то что-то слышал. Проводить нас никто не вызвался, у них у всех важные дела. Подарки тут тоже особо не привлекали, пришлось дать попробовать индейцам крепкий октли, с обещанием дать еще, как только проводят нас до соседей. После дегустации нужный нам доброволец сразу же нашелся. Так чего же время терять, серебро себя само не нарубит, пошли.

Двинулись дальше, в страну классических краснокожих Виннету. Шли долго, переночевали в ночной каменистой пустыне, где звезды были особенно яркие, тут создается яркое впечатление, будто они парят совсем низко, лишь чуть-чуть за пределами нашей досягаемости. Хотя мы сейчас на плоскогорье и это действительно в некотором роде так.

Продолжаем наше путешествие. Немного это смахивает на кладоискательство. Нас передавали от одной бродячей шайки чичимеков к другой (под названиями: тобоко, иритила, марими) и мы упорно приближаемся к своей цели. Крепленый октли оказался действенной валютой в этих краях.

Наконец, мы прибыли на нужное место. Правда, не в в Секатекас, а намного южнее и раньше, но так даже лучше. Наш воинский отряд, встал лагерем у подножия небольшой горы. Чтобы наладить отношения с местными индейцами, я щедро одарил этих дикарей различными безделушками, дешёвыми украшениями и одеялами. В ответ индейцы предложили показать нам интересующее нас место, где в расщелине с боку горы скалы, были словно "живыми". Как и ожидалось, переливчатый блеск камню придавали богатые жилы серебра. Как будто все подножие этой небольшой горы представляло из себя колоссальную глыбу благородного металла. Все, дальше мы не пойдем, нам и здесь хватит.

Правда, как я вижу дерева здесь не много, лить слитки на месте не удастся. Что же организовывать здесь плавильный завод не очень-то и хотелось. Придется тащить с собой выломанную породу, а там не чистое серебро. Но лучшие куски мы вырубим, а там серебра будет на 3/4. Это сколько же мне нужно тащить? Почти 900 килограмм! Ладно, на наших двух хромых коняк можно успешно нагрузить 150 килограмм, остальное нагрузим на своих ацтекских индейцев носильщиков. Конечно, можно нагрузить и остальных верховых коней, но они сейчас слишком ценны для меня, я же не хочу сбить им спины перевозкой тяжестей, да и безопасности они нам прибавляют больше, чем три сотни воинов-индейцев. Так что оставшиеся продовольствие на обратном пути придется тащить нам самим, проводникам отоми и воинам тласкальтекам, едва ли на нас кто-нибудь нападет. Инструменты также придется тащить обратно на себе. Ничего, здесь железо дороже золота, дотащим.

Хорошо, всем приниматься за работу! Привезенные подарки пойдут нашим гостеприимным чичимекам, пусть они взамен нам немного помогут по хозяйству. По воду сходить или же руду до нашего лагеря отнести. Пусть работают, продукты у нас еще есть, охотиться им не нужно семь десятков лишних ртов мы прокормим. А чем быстрей мы управимся, тем быстрей они вернуться к своей привычной жизни.

За два дня сотня человек нарубила нам тонну мягкой серебряной породы, остальные отсортировали нам самые красивые куски, содержащие наибольшее количество благородного металла. Норма. Все, мы откланиваемся и отправляемся в обратный путь, не поминайте нас лихом, господа краснокожие.

Обратный путь проходил намного тяжелее, нам пришлось тащить на себе массу груза. Силы наши убывали, но и продовольственные запасы каждый день таяли. Попробуй, прокорми такую ораву, каждый день минус почти 400 килограмм продовольствия. А этот вес несут около 20 человек. К несчастью нас выигрыш был не так велик, так как три индейца носильщика на горных тропах, в разные дни, оступились. Один сломал себе шею и более проблем не имел, а вот двое других сломали себе по ноге. Тащить их на себе не было никакой возможности, поэтому, оставим им рядом немного продовольствия мы ушли дальше. Даст бог, посидят немного, чуть полечатся, а потом доковыляют потихоньку до наших мест, если конечно им так повезет. Другое дело, что почти 70 килограмм отборной серебряной руды пришлось перераспределять между остальными членами нашего каравана.

Но путь нам был уже знаком, и каждый день мы с радостью убеждались, что приближаемся к населенным местам. Мы предпринимали свой утомительный путь через горы, чтобы снова вернуться к цивилизованному миру и домашнему очагу. Как обычно, припасы на обратном пути таяли намного быстрее, чем по дороге на север, так как теперь некому и некогда было охотиться или собирать плоды, поэтому на последние пять дней перед приходом в долину Мехико нам пришлось урезать свои порции на 10 %, что особой радости нам не прибавило. И все же мы не смогли спуститься в долину до темноты, пришлось ложиться ночевать на пустой желудок, так как не у кого не оставалось ни крошки съестного. А утром тащиться с тяжелым грузом, без питательного завтрака. Но мы уже пришли в края цивилизованных отоми, сразу для нас нашлась и необходимая еда и нужные нам носильщики. Теперь мы помчимся вперед со всей быстротой, на которую способны наши ноги.