Николай Васильев - Похождения поручика Ржевского [СИ]

И оно пошло: Макс выгибал заранее рассчитанные и нарезанные проволочные полуовалы, а Лиза вязала на них широкие ленты по эскизу. И через час ажурный изящный кринолин уже висел на манекене, легко покачиваясь.

— Боже, какая красота! — восхитилась Лиза. — Как точно вы все вымеряли и сделали! Я уже вижу, как чудесно будет сидеть на нем платье! Вы кудесник, Максим!

— Тьфу, тьфу, тьфу! — произнес Макс, вычурно "плюя" через левое плечо. — Вот когда я это платье на вас увижу, тогда и будем либо радоваться, либо плакать. Вы не забыли, что сначала на каркас надо смастерить нижнюю рубашку?

— Все я помню, не волнуйтесь. Сейчас буду его обшивать…

Часа через три в квартиру вошла довольно тяжеловесная хозяйка и сразу стукнула в дверь к постояльцу:

— Могу я к вам войти, Максим Федорович?

— Милости просим, Олимпиада Модестовна, — отозвался Городецкий.

— Здравствуй, Лиза. Ой! До чего же обширно это платье! — поразилась дама. — Но и красиво, что там говорить! Напоминает наряды времен Екатерины. Но почему оно совершенно бесцветное?

— Это нижняя рубашка, Олимпиада Модестовна, — опять зарумянилась Лиза. — Драпировать тканью я буду после.

— Ладно, я тогда пойду посмотрю, что там готовит Маланья нам на обед. А Максим Федорович тебе нужен?

— Я постоянно помогаю, — поспешил всунуться Макс. — Платье действительно обширное, а Елизавете Кузьминишне то булавка нужна, то ножницы. Она все колени наверно уже изодрала…

— Ну, помогай, помощник…

И гранддама пошла на свою половину.

— Вы же просто глядите на меня, Максим, — с легкой укоризной сказала Лиза.

— Не только. Еще говорю ободряющие слова. А хотите, я буду рассказывать вам сказки или басни?

— И тем сбивать меня с мысли? Впрочем, расскажите сказку, только новую.

— Про конька-горбунка слышали?

— Нет. А кто автор?

— Ершов. В прошлом году напечатан, в "Библиотеке для чтения".

— Нет. Я только Пушкина читала. "Руслана и Людмилу". Очень красивая поэма…

— Тогда я вам почитаю (вчера купил на книжном развале), а вы продолжайте творить, слушая одним ухом.

Тут Городецкий вспомнил аудиозапись сказки в исполнении Табакова и стал читать, подражая его интонациям:

— За горами, за лесами, за широкими морями

Не на небе, на земле жил старик в одном селе…

Когда Олимпиада Модестовна пришла звать работников на обед, она услышала под дверью финальную часть сказки:

— Царь царицу тут берет, в церковь божию ведет и с невестой молодою он обходит вкруг налою…

Тут она не выдержала, вошла в комнату и сказала:

— Так и знала, что вы, Максим Федорович, будете речами обольщать мою портниху! Сейчас идем все обедать, а потом извольте сидеть рядом со мной и спрягать французские глаголы!

Часам к шести Лиза наконец позвала Макса и барыню в комнату и продемонстрировала на себе произведение швейного искусства.

— Боженька ты мой, — говорила Олимпиада Модестовна в восхищении. — Оно же при каждом движении колышется и так завлекательно! Скажите Максим, вы же мужчина!

— Очень сексапильно, очень, — подтвердил Макс.

— Что, что? — встала в недоумении барыня. — Как вы сказали?

— Это американское слово, означающее, что такую девушку хочется сразу схватить в объятья и тащить на сеновал.

— Вы наглец и грубиян! Единственное, что вас извиняет — выражение неподдельного восхищения в глазах! Извинитесь перед Лизой немедленно!

— Виноват, — сказал Городецкий, вытянувшись и попытавшись щелкнуть пятками домашних туфель. — Буду исправляться, Елизавета Кузьминишна. Но теперь попытайтесь сесть…

Лиза села на диван, но как-то боком и скукоженно.

— По-другому никак? — спросил Городецкий.

— Не получается, — кивнула портниха.

— Значит, надо вырезать снизу часть колец, — сказал задумчиво попаданец и добавил: — Как же они-то там управлялись?

— Кто и где? — резковато спросила дама.

— Женщины в Америке, — ответствовал он.

В середине июня Макс проснулся в своей уютной кровати, потянулся до хруста в суставах и решил полежать еще, перебирая в голове события прошедшего месяца. В целом он был ими доволен: по всем избранным направлениям достигнуты успехи и немалые. В "Молве" он стал фактически ведущим журналистом, обеспечивая ее растущий тираж. Ини-циатива профессоров МГУ по перевозке горожан в вагонах по железным колеям на конной тяге получила полное одобрение генерал-губернатора. Новые платья произвели фурор на московских бульварах и улицах и заказы на них посыпались сотнями. Макс уговорил Олим-пиаду Модестовну Гречанинову (такова была ее фамилия) создать свое ателье (дворяне име-ли право это сделать, не вступая в гильдию и не платя значительный налог), а также нашел пару жестянщиков для изготовления каркасов — основными же швеями и совладельцами ста-ли Лиза и Катя. Он нашел через собратьев-журналистов толкового поверенного, который взялся оформить патент на новый фасон платья (теперь уже на имя Городецкого) и пообе-щал, что в течение года он будет получен. Пока же Макс имел по устному соглашению с женщинами 5 % дохода с каждого проданного платья — до 5 рублей ассигнациями. В конце месяца таких платьев оказалось 40, и он ощутил себя богачом.

Тут он усмехнулся и поморщился. Большая часть успехов его была виртуальной. У прекраснодушного губернатора Голицына не оказалось в бюджете лишних денег (кто бы со-мневался!) и потому прокладка конки повисла в воздухе. Отчисления за платья Макс тоже пока не получал: Олимпиада Модестовна уговорила его повременить, так как она понесла значительные расходы при организации ателье. Единственное дополнительное поступление денег произошло от Надеждина, который выплатил ему премию за увеличение тиража "Мол-вы" (в 2 раза!) в размере месячного оклада.

И тут Городецкий совсем помрачнел. В жизни Николая Ивановича (единственного дружелюбно настроенного к нему мужчины) только что произошла катастрофа: он имел не-осторожность влюбиться в дворянскую дочь, Елизавету Сухово-Кобылину, и попросить ее руки. Его (поповича по рождению) унизили со всей возможной спесью и отказали от дома. Потеряв голову, он подговорил ее бежать с ним за границу. Лиза согласилась, но опоздала к намеченному сроку. Побег не удался, а о подготовке к нему узнали. Теперь Надеждин дол-жен был срочно эмигрировать, иначе его могли закатать в тюрьму. Газета же и журнал оста-вались на Белинском, с которым Городецкий находился фактически в состоянии вооружен-ного нейтралитета…

Встав, наконец, с постели, Макс провел гигиенические процедуры и, запахнувшись в халат, пошел на кухню, где орудовала Маланья.

— Что, Олимпия учесала в свое ателье? — спросил он об очевидном.