Трурль - Триста пятидесятый год – перезагрузка [СИ]

Королева Тараси заважничала. Когда её охотники схватили меня и Чика, она уделила нам ровно пять секунд.

— Свои. Дайте им палки и в строй. — Вот и всё, на что хватило моего знакомства и ценных подарков.

Кстати, подаренное зеркало я видел. Стояло себе, прислонённое к её стулу.

Да, это при том, что во время похода на Исэ королева сидела на валунах и брёвнышках и не жаловалась. А теперь приобрела сидушку, собранную из палок, выкрашенных в кардинально чёрный цвет. Да ещё и палки оструганы "в квадрат", что по местечковым меркам считается признаком статуса.

Но самое главное изменение — не её мебель. А глаза.

Если раньше она смотрела на мир, как избалованная девочка на потёртую игрушку. Так надменно, и с полной уверенностью в своей силе. То теперь в ней что-то надломилось.

Нет, она не прячет глаза. Для этого её самоконтроля хватает. Но движения зрачков стали размашистей.

Видел такое у своего же первого пилота, когда наш орбитальный бустер попал под рентгеновский луч на первой фазе посадки. Тогда мне повезло. Шкаф климат-контроля ослабил поток радиации. А он… как его звали? То ли Отто, то ли Одо. Он продолжал держать ориентацию корпуса вручную, пока бустер не "встал на крыло". И не дожил до момента, когда я сумел перезапустить автопилот.

Стресс, перегрузка, плюс скорее всего смертельная лучевая доза. Сердце остановилось.

Ну, Тараси из рода Окинага под перегрузку или луч точно не попадала. Так что остаётся стресс.

Так что я не особенно переживал. Перебесится и сама извинится. Если жива останется, и если будет перед кем извиняться. В четвёртом веке — другие поводы для переживаний, но родители ужаса — всё те же. Боль и смерть.

Я настроился умирать. Суровый бородатый дядька в характерной "полосатой" кирасе (привет от "спецназа" Идзумо) отвёл меня и Чика к вспомогательному войску охотников. Отомобито, как нас называют. Или "иррегулярное ополчение клана Отомо", если переводить на реалии будущего.

Почему умирать? Так ничего другого и не остаётся. Потому что в паре сотен метров впереди — выстроились знакомые силуэты монстров. Что бы ни случилось той ночью, запасных лошадей врагам хватило. На вид, количество всадников совсем не убавилось с первого дня осады. А значит, отчаянная вылазка прошла впустую.

Звуки рожков откуда-то справа от меня. "Наши" аристократы о чём-то перекрикивается с противником. Те из ополченцев, кто с луками — уже начали накладывать стрелы, но не спешат тянуть тетиву.

— Стоять, стрелы в землю! — Орёт командир нашего сброда. Кто выстрелит, того сам отдам Такемочи!

Такемочи — так зовут лидера клана Отомо. Я даже не успел его разглядеть — времени хватило в самый обрез. А не надо было колебаться до последнего момента и пытаться пересидеть битву в лесу! Можно ведь было догадаться, что у Тараси хватит мозгов, чтобы послать разведчиков по маршруту атаки.

Хотя насчёт её умственных способностей я как раз не уверен. Пусть и привела голов несколько больше, чем в армии Идзумо, качество явно пришлось замещать количеством. А это в условиях рукопашной стычки — не вариант. Сколько у неё гвардейцев-мечников? Два десятка? Три десятка? Это при том, что в войске Сусаноо даже кавалеристов больше.

Ведь никаких хитрых тактических приёмчиков не ожидается. Да, дождь нивелирует часть вражеского преимущества в бронировании. Тупо не все латники осмелились рискнуть ржавчиной. Ведь вражеский клинок можно и отбить, а капли дождя по доставшейся от предков железке — никак не отразишь.

Местность ровная, каналов и ручьёв — умеренное количество. Нигде не скрыться. Хотя не знаю. Вдруг тот же Такемочи знает, где прямо сейчас образовывается болотце, в котором все кавалеристы увязнут по шею? Хорошо бы, прямо перед мной. Чтобы было бить удобнее.

Тем временем, выкрики вроде поутихли. А затем, от массы врагов отделились три всадника. И двинулись вперёд прогулочным шагом.

А от наших рядов вперёд двинулись три пеших фигуры в тяжёлой броне. И одну, ниенькую и круглую, я узнал. Нет, всё-таки королева — конченая дура. Куда она попёрлась?

— Она будет драться. — Чик тоже узнал фигуру. — Похоже, надеется поднять дух союзников.

— Или умереть до позора. — Мрачно дополнил я. — Против всадников у её чемпионов никаких шансов.

— Как принцесса Амато. — Чик с шумом выпустил воздух. — Только она закололась палочками для еды, когда поняла, что понесла от змеечеловека. Хотя, может просто плод хотела извести…

— Это куда она палкой тыкала? — Я вытаращился на Чика, позабыв о начинающейся битве. — Ты что за пошлости говоришь? И какая ещё принцесса Амато?

— Не пошлости, а факт. — Пожал плечами Чик. — Ты что, совсем с луны свалился? Совсем же недавняя история. И полутора циклов не прошло.

— Так расскажи. — Я раздражённо отмахнуся, не отрывая глаз от шестёрки силуэтов, что уже сошлись, но всё не спешили начинать драку.

— Приятно просветить деревенщину. — Чик усмехнулся. — Ты же знаешь, что в Союзе Ито правили супружеские пары?

— Нет.

— А, понятно. В общем, когда шаманы Ито отдали королю Амато ту порченую девку, то сильно просчитались. Они…

— Они целуются! — Я не отрывал взгляда от поединщиков. — Тараси сняла шлем, и…

— В лучших традициях блядсва королев Амато… — Чик попытался было схохмить, но вдруг заткнулся.

И было отчего. Один из всадников, чуть подавшийся назад во время переговоров, вдруг сорвался с места и вонзил копьё в спину спешившегося для поцелуя лидера. Опрокинул его на землю, но вряд ли тот заметил (кстати, едва пробивший кирасу) удар. Потому что за миг до удара королева, обнимающая своего врага-брата правой рукой, резко двинула левой в район печени. И появившийся клинок был красным от острия до гарды.

Битва всё-таки началась, но я моментально перестал понимать, кто с кем дерётся. Не говоря уж о том, кто побеждает.

Похоже, часть отрядов Идзумо внезапно сменила принадлежность. Королеву то ли схватили "лоялисты" врагов, то ли прикрыли мятежники. Толком не разобрать. Разноцветной формой никто не озаботился, а штандарты — свои у каждого отряда.

Конечно, если эти плоды больного воображения можно назвать штандартами. Подозреваю, кто-то видел римские аквилы, перерисовал увиденное… и так раза три или или четыре, пока не сохранился только общий принцип. Общее в японских штандартах — это древко копья, на месте наконечника которого крепится "корзина", удерживающая много цветастых, преимущественно синих висюлек. Или полосок ткани в случае отрядов поменьше. В самых запущенных случаях — свисает одна полоска. Этакий прообраз знамени.

Вот под такое "знамя" меня с Чиком загнал… наверное, кто-то вроде десятника-шамана. Хирата-да из клана Отомо.