Александр Башибузук - Князь Двинский [litres]

В Холмогорах уже вовсю шла эвакуация.

Простой народ тянулся длинными вереницами в монастырь и к берегу. С собой тянули немудрящий скарб, вели скотину и разную домашнюю живность. Никакой паники заметно не было, все проходило организованно и спокойно.

На берегу сам отец Зосима проводил молебен с русскими ратниками, поодаль от него правил службу падре Иеремия, уже с моими дружинниками.

Светило яркое солнце, с неба орали невидимые жаворонки, все вокруг словно светилось, радовалось жизни, на этом фоне покидающие свои дома жители и готовящиеся умереть солдаты смотрелись странно и чуждо.

На мгновение захотелось к русским, но только на мгновение. Не поймет никто, те же русы, а мои и подавно, так что к черту душевные порывы.

Подъехал к своим, слез с коня и тоже стал на колени.

Дождался окончания службы, дал немного времени людям отойти от таинства, а потом вскочил на Буяна и, горяча его, с седла крикнул:

– Стройся! Выступаем! Живо, ослы ленивые, живо, вы же не собираетесь жить вечно!

Едва ратники перестроились в походную колонну, как из-за мыса по правому берегу Двины показался большой струг, а следом за ним еще один. Я сначала подумал, что пожаловали торговцы, но чуть позже разглядел красные паруса со стилизованным изображением солнца и понял, что ошибся: под такими в основном ходили служивые государевы люди. Что прямо говорило: прибыли посланцы великого князя всея Руси.

Задерживать отряд не стал, скомандовал выступать, а сам, в сопровождении Александра и Шарля, подъехал к пристани.

Едва головной струг причалил, как по сходням сбежал крупный мужик в богатом зерцальном доспехе, при сабле, но без шлема. Эдакий дядька Черномор, широкий как шкаф и с седой бородищей до пояса. Тот самый воевода Ярославский, что сопровождал главу государевых посланников дьяка Курицына в мой первый приезд.

– Исполать тебе, княже. – Он подошел ко мне и солидно, с достоинством поклонился в пояс. – С посланием прибыл, от государя…

– Зрав буди, Семен Романович. – Я назвал его по имени-отчеству и соскочил с жеребца, демонстрируя свое уважение. – Откуда узнали, что я здесь?

– Дык точно и не знали, – развел руками воевода. – Велено было прибыть и ждать сколь потребуется. А тут вишь, как повезло… – А потом понизил голос и доверительно мне сообщил: – Призывает тебя государь к себе, Иван Иванович, немедля…

– Призывает – значит, буду, – оборвал я его. – Ты лучше скажи, сколько с тобой оружных людей прибыло?

– Двадесять ратников. – Воевода обернулся и гордо показал на вооруженных до зубов бородачей. – Добрые вои, кажен двоих, а то и троих стоит. А пошто спрашиваешь, княже? – Ярославский прищурился. – Смотрю, при воинском облачении ты, никак воевать кого собрался?

– Собрался. Ганзейские идут на Холмогоры. Ты как, со мной?

– Тьфу, падаль… – Ярославский зло выругался.

– Времени нет, решай.

– Обижаешь, князь! – Воевода нахмурился и решительно отмахнул рукой. – Известно, с тобой. Тока дай время лошадок выгрузить да оседлать.

Таким неожиданным образом я разжился еще двумя десятками конных бойцов. Все отлично экипированные, сплошь в «дощатых» доспехах, то есть бахтерцах, при копьях, саблях, щитах и прочем оружии. Да и при боевом опыте, молодых среди нет, все возрастом далеко за тридцать.

Вот и полноценный кавалерийский отряд при пехоте образовался. Я и мои оруженосцы, Отто фон Штирлиц, Ярославский со своими да ратники Детины вместе с оным урядником – это уже семьдесят шесть конных бойцов: значительная сила, при правильном использовании способная на очень многое. Эх, мне бы еще эскадру бургундских жандармов или пару копий моих гасконских рыцарей – да где же их возьмешь… Придется обходиться тем, что есть. Хотя отряд собрался уже весьма немалый.

Как очень скоро выяснилось, государь-батюшка послал за мной не только из желания бухнуть с зятем, а по вполне серьезному поводу – намечалась война с казанскими татарами, по словам Ярославского, обнаглевшими вконец.

Ну что же, я совсем не против, мне для общей коллекции как раз не хватает взятия Казани на копье. Казань брал? Ептыть, брал, конечно! Н-да… уж никогда не думал, что непосредственно окунусь в такие исторические события. Хотя стоп… вроде как, по словам Феба, Иван III за время своего правления так окончательно и не разобрался с Казанью, это сделал его внук Иван, именуемый за свою исключительную доброту Грозным. Ха, а я на что? Возьмем сейчас, уж будьте уверены!

Но это уже потом, а пока надо с ганзейцами разобраться.

Отряд вел сам Детина и очень скоро завел нас в такие непролазные ипеня, что я почувствовал себя так, словно очутился в каком-нибудь сказочном проклятом лесу. Сами посудите: похожие в сумерках на сказочных великанов громадные ели, заросшие ряской топи и бочажины, из которых торчат покрытые пластами мха ветхие тоненькие деревца; треск, уханье, подвывание и прочие наводящие жуть звуки – тут поневоле начнешь ожидать, что вот-вот из чащи высунется башка Кощея Бессмертного или над головой на бреющем промчится Баба-яга в ступе…

Около полуночи пришлось остановиться: тучи закрыли небо и вокруг наступила кромешная тьма. Правда, через пару часов опять показалась луна, и мы снова двинулись в путь.

Личный состав держался стойко, но все очень скоро стали напоминать собой леших – перемазались до ушей в грязюке и прочей дряни.

Под утро я приказал устроить привал – люди почти полностью выбились из сил. По какой-то счастливой случайности обошлось без потерь – усталость, грязь и расцарапанные ветками морды не в счет. А вот лошадям так не повезло – один из коней государевых посланцев сломал себе ногу, и его пришлось добить. К счастью, они взяли с собой несколько заводных лошадей, и дружинник пересел на другую.

Приказав Августу, почти добровольно отправившемуся с нами вместе со своими помощниками из числа монасей, раздать личному составу по манерке спиритуса для поощрения, я дернул к себе урядника Детину.

– Ну и сколько еще переть будем?

– Дык почти пришли уже, княже. – Петр широко осклабился. – Недалече осталось, и дорога легше́е.

– Легше́е… – передразнил я его. – Смотри мне…

Жестом отпустил его и принялся обтирать морду Буяну ветошью.

– С-сир, а обратно мы т-тоже этой д-дорогой? – отчетливо постукивая зубами, поинтересовался Шарль.

Морозы уже давно отступили, но вечером все еще было прохладно, а сырость в разы добавляла неприятных ощущений. Меня самого пробирала до костей промозглая дрожь.

– Надеюсь, нет… – Я вытащил из переметной сумы флягу с арманьяком и бросил ее оруженосцу. – Хлебни: дрожишь, как еретик перед трибуналом.

– Страшные места, сир, помилуй нас Пресвятая Богородица… – извиняющимся голосом ответил оруженосец, жадно присосался к горлышку и сразу же передал емкость Александру.