Александр Башибузук - Князь Двинский [litres]

– Сначала один пристрелочный… – скомандовал я и взялся за подзорную трубу.

Канонир поднес запальник к брандтрубке. Оттуда резко шибануло дымком, пушка немедля подскочила и, басовито рявкнув, выплюнула сноп пламени.

К башне по пологой дуге полетело хорошо различимое черное пятнышко, тюкнуло в нее на высоте в паре метров над землей и, выбив яркий сноп искр, ушло рикошетом вверх и в сторону. На кладке, на первый взгляд, не осталось никаких следов. Во всяком случае, я ничего особенного не заметил. Так, небольшой скол. Н-да, ну что тут скажешь… Хотя рассчитывать на немедленный результат было бы глупо.

Мунк смущенно пожал плечами: мол, все что мог.

– Продолжайте. Теперь два полных залпа чугунными ядрами в одно и то же место. По завершении – с докладом ко мне…

Отдав команду, я вернулся к своим мыслям.

Так, на чем я остановился? Ага…

Да, дела обстоят даже не скверно, а просто отвратительно.

Для начала, я не совсем уверен, что мы в скором времени возьмем Казань. Если вообще ее сможем взять.

Начну по порядку.

Городские стены только выглядят обветшалыми. Согласно предоставленной нашими татарами информации, их толщина достигает на некоторых участках шести-семи метров. Деревянная – только опалубка, а так внутри они плотно забиты валунами и землей. Да, толщина стен башен меньше, но даже их мои пушчонки будут ковырять до морковкина заговенья. К тому же наш боезапас не вечен – железных бронебойных снарядов катушечной формы, на манер охотничьей пули Блондо, – всего на два полных залпа, чугунных ядер больше, но их тоже хватит ненадолго.

Русские орудия вообще не в счет, каменными ядрами разве что зубцы на стенах сбивать. Да и то если подтащить их вплотную.

Фиораванти уже собирает свою осадную машинерию, но дело идет очень медленно, готовы всего два порока, да и те пока не вытащили на позиции. Которые еще даже не начинали оборудовать. Осадные башни тоже не готовы, даже наполовину.

Идем дальше. Блокада города получилась только номинальная – охватить город плотным кольцом не хватает живой силы. Большие отряды расположились только напротив башен и едва успевают купировать вылазки защитников.

Да, можно устроить штурм с нескольких направлений, используя только осадные лестницы, но тогда мы умоемся кровью без всяких гарантий на успех. Тараны? Ни о каких таранах даже речи не может быть. Стены ими не пробьешь, а все ворота при первой же опасности приближения к ним врага будут заложены изнутри каменными блоками. К тому же чтобы подтащить осадные орудия вплотную, надо сначала засыпать ров.

Заморить голодом защитников тоже не получится – по разведданным, запасы продовольствия в Казани очень большие. Фиораванти собирается перекрыть водоводы в город, их расположение известно, но это тоже может не дать своего результата. Быстрого результата.

В общем, сами понимаете, дело сильно затягивается. Если проваландаться до начала холодов, вся эта затея закончится одним большим пшиком.

Вот так-то… Хотя на самом деле шансы на успех есть, и не самые малые. Но для этого надо вести планомерную академическую осаду: плотно блокировать город, вести апроши к городским стенам, рыть тихие минные сапы, одновременно использовать осадные башни, стенобитные машины и артиллерию – в общем, задействовать все свои мощности. Но на все это потребуется очень много времени, которого у нас нет. В запасе всего месяц, от силы – полтора.

В общем, одни сплошные «но». В реальной истории в этот поход город так и не был взят, татары сами сдались. Может, и сейчас так получится. Кто его знает. Впрочем, в запасе есть еще пара козырей, правда, сработают они или нет, я пока не знаю.

Тем временем пушки отгрохотали положенное количество раз. С гораздо более заметным результатом, но до обидного незначительным. Из башни выбило всего лишь несколько камней внешней кладки, и все.

С целью окончательного решения по целесообразности обстрела я вызвал для консультации Фиораванти. Мастер долго смотрел в подзорную трубу на башню, что-то бормоча себе под нос, потом вернул прибор и огласил вердикт:

– Все не так плохо, сир. Пусть отсутствие внешних результатов вас не смущает.

– Поясните, мастер.

– Сотрясения вызывают внутренние нарушения кладки. – Аристотель устало оттер грязь на лице замызганным носовым платком. – А они до поры до времени никак не заметны. Но когда настанет критический момент, башня разом превратится в кучу камней.

– И когда этот момент настанет, мастер?

– Увы, не знаю… – Ломбардец смущенно пожал плечами. – Пока неясно. Но обстрел однозначно стоит продолжать. Возможно, с более близкого расстояния. И да, вы правильно выбрали место попаданий. А еще, если будет такая возможность, обработайте вдобавок места сопряжения башни со стеной.

– Понятно. Попробуем. А что у вас?

– Работаем. Первую осадную башню закончим через неделю. Извините, сир, совершенно нет времени… – Фиораванти быстро откланялся и убежал к себе.

– Млять, как же я ненавижу осады… – ругнулся я ему в спину на русском языке.

Вот удивительно муторное занятие. Торчишь на месте месяцами, а при штурме шанс получить каменюкой по башке гораздо выше, чем в обычном сражении.

Татары наконец ответили на обстрел, на башне сверкнули огни в обрамлении клубков грязновато-серого дыма. Но ядра, а точнее каменные булыжники, упали с большим недолетом.

Я слегка поразмыслил и отдал команду выдвинуться вперед еще на несколько десятков метров, после чего обустраивать капитальные позиции по полному профилю. То есть с капонирами, защитными валами, траншеями и передвижными заграждениями. Стены слишком близко, такое расстояние в случае вылазки обороняющиеся преодолеют очень быстро, так что не помешает обеспокоиться обороной. И пехотным прикрытием, которым я озадачил Штирлица и Хансенса. А к ним в усиление отправил Луиджи.

Сам же отправился навестить Фена. У него, в отличие от строительной площадки Фиораванти, на которой царили страшная суета, дикий ор и бардак, все было чинно и спокойно. И главное, совершенно тихо. Сам китаец в повязанном на манер банданы платке на голове, сидел на табуреточке и, неспешно попивая травяной чаек, молча наблюдал за процессом, лишь изредка подавая непонятные знаки палочкой. А подвизающиеся у него в помощниках подростки из Холмогор, неторопливо и скрупулезно отмеривая черпачками какие-то ингредиенты, ссыпали их в большой глиняный чан. Почти весь свой арсенал, за исключением небольшого количества осветительных ракет, Фен привез в разобранном виде, и теперь на полянке громоздились целые штабеля бочонков, мешков, тюков и оплетенных соломкой глиняных бутылей. А еще все здесь пропахло едким запахом какой-то химии.