Мольфар - Я - Волшебник

— И не будем забывать о дементорах, — заметил мрачно Флитвик, половина лица которого была замотана бинтами, густо пропитанными противоожоговой мазью.

— И это тоже, — согласился Билл. — Не говоря уже о самом Волдеморте. Поэтому группа магов в воздухе должна состоять из лучших, способных сразиться с самими Пожирателями, отогнать дементоров, быстро сориентироваться по ситуации без команд с земли.

Ответом ему было молчание. Эх, был бы здесь Гилдерой! Но все уверенно в один голос твердили, что он убит… даже колдофото показали в свежем выпуске «Ежедневного Пророка». Билл поймал взгляд Либии. Вот уж кто верил, что Биллу, то есть фараону, всё по силам! И остальные вокруг тоже верили, иначе с чего бы они так легко признали право Билла командовать?

— Первым делом нужно собрать летающий отряд, попутно произвести перегруппировки сил на земле и подготовить всё в Хогвартсе. Затем, если останется время, было бы неплохо и пообедать.

Это мирное, бытовое замечание, рассеяло атмосферу напряженного молчания, и собравшиеся задвигались, начали выдвигать предложения.

* * *

23 декабря 1991 года, Хогвартс

— Куда это ты собралась, подруга? — с подозрением в голосе спросила Цинния.

— Сражаться, — коротко бросила Барбара, вручая полуторагодовалую Нэнси Саймону.

— Ма-а-ам! — возмущённо воскликнул тот. — Я тоже хочу сражаться! Я должен! Мы с парнями такие ловушки в холмах установили, их надо...

— Саймон! — рыкнула Барбара. — Я и твой отец будем сражаться, ты будешь присматривать за сестрой и защищать её, пока нас нет!

Саймон сжал кулаки, набычился и крикнул:

— Разве для этого я учился магии? Дядя Гил хорошо меня выучил, теперь я должен отомстить за него!

— У тебя ещё будет такой шанс, поверь, — сказала Цинния, кладя ему руку на плечо. — А сейчас медпункту тоже нужна защита.

— Да?

— Да. Все взрослые маги и ученики старших курсов сейчас будут сражаться за Хогвартс, кто защитит детей, первокурсников и раненых? Кроме вас — некому.

Саймон обдумывал её слова несколько секунд, потом кивнул и сказал:

— Пока Нэнси спит, я установлю пару ловушек?

— Конечно, только не забывай, что сюда будут приносить раненых, будет не очень хорошо, если кто-то попадется в твою ловушку, ладно?

Саймон ещё раз кивнул и ушёл, неся на руках Нэнси.

— Спасибо, — тяжело вздохнула Барбара, — после смерти Гилдероя он сам не свой, рвётся в бой, всё утро его сдерживала, чтобы не удрал в Хогсмид.

— Ты же понимаешь, что я здесь за ним уследить не смогу? — поинтересовалась Цинния. — Едва начнётся, как раненые пойдут потоком в обе стороны, и я...

— Поэтому я и вручила ему Нэнси! — огрызнулась Барбара, выдохнула. — Извини, просто зажали нас здесь, и всё это... Рождество на носу! Сочельник! Примирение и любовь, а мы примеряемся, как бы друг другу в глотку насмерть вцепиться!

— Ты же понимаешь, что под Волдемортом нам жизни не было бы?

— Понимаю! — Барбара несколько раз вдохнула полной грудью и выдохнула. — Извини. Пойду срывать злость на врагах, а не на друзьях.

Цинния кивнула, проводила уходящую Барбару взглядом.

— Мисс Форрест, — раздалось за спиной робкое.

— Да, Алиса?

— Пришло сообщение Патронусом. Началось.

* * *

23 декабря 1991 года, по дороге к Хогвартсу

Херу резко крутанулся на одном месте, стальной молот врезался прямо в голову почти настигшей его твари. Во все стороны полетела серо-красная каша. Мимо пролетела плеть, и еще одна тварь упала, корчась в судорогах, пуская черную пену изо рта.

Враги фараона пустили первыми оживлённых мертвяков. В этом был резон — мертвяки собрали на себя большинство ловушек, и их было не жалко. Вот только запугать ими ветеранов Сопротивления, бросивших вызов Бессмертному Имхотепу, было полной глупостью. Тем не менее, защитники Хогвартса сделали вид, что напуганы, и побежали. И тогда задумка атакующих обернулась против них самих.

Видя бегство защитников, задние ряды врагов кинулись вперёд, смешались с медленно бредущими мертвяками, спешили, расталкивая их в стороны, и, смешав ряды, превратившись в огромную толпу. Замысел фараона исполнялся!

— Ходу! — рявкнул Исаах. Он подскочил к ближайшему относительно целому мертвяку и отхватил серпом его голову. Та щёлкала зубами, пытаясь добраться до врага, но маг был аккуратен. Повесив свой странный трофей на пояс, он устремился вслед за остальными.

Херу уже бежал, мысленно злорадно усмехаясь. Были бы здесь фараонские игры, он бы уже давно стал чемпионом! Кто-то из врагов сзади ударил заклинанием, промахнулся, и Херу широким прыжком перемахнул дымящуюся яму, даже не оглянувшись.

Двор Хогвартса

— Я должен был быть на его месте! — сердито воскликнул Рон, глядя в спину Биллу, после чего добавил уже себе под нос. — Глупый старший брат!

Невилл, тащивший охапку сырых веток и старого тряпья, невольно посмотрел туда же, на самый верх стены. Сюда, во двор школы, долетали лишь обрывки слов, но можно было не сомневаться — старший брат Рона командует сражением. Взмахи руками, указания, гонцы и мельтешащие Патронусы, суматоха, доносящиеся издалека выкрики, грохот и взрывы, то и дело взлетающие в небо условные знаки: шары света и красные искры.

Мимо пробежали, громко топая, четверо магов, тащивших какие-то флаконы.

— Живее! Живее! — донёсся возглас Помоны Спраут.

Гарри и Гермиона уже разожгли свой костер, и столб густого черного дыма взлетал в небеса, сливаясь с дымами ещё шести костров. Невилл ускорился, торопливо бросил ветки и тряпьё в кучу.

— Мне кажется, ты несправедлив к нему, — сказал Невилл. — Он — твоя семья, вернулся, не погиб, пришел на помощь в трудную минуту.

Говоря это, Невилл думал о своём. О своих родителях. Они тоже были где-то там, за стенами Хогвартса, в рядах сражающихся, и это давило на Невилла. Только обретя родителей, тут же их потерять?! Невилл чувствовал, что ему легче самому ринуться в сражение, чем вот так вот помогать в тылу.

— Инсендио! — выкрикнул Рон, и их костер тоже загорелся, выпустил клуб чёрного дыма.

За пазухой у Невилла недовольно заперхал Тревор.

— Ну да, кому-то командовать сражениями, водить в бой армии, а кому-то разжигать вонючие бесполезные костры, — продолжал ворчать Рон. — Я бы справился не хуже!

— С чего ты это взял?! — подошедшая Гермиона упёрла руки в бока.

— Да с того, что я в шахматы играть умею! Это и стратегия, и тактика, и там фигуры просто так тебя не послушаются, нужно ими командовать!

Сверху полыхнуло, Невилл аж присел, с опаской посмотрел в небо. Огонь разливался по щитам Хогвартса, стекая вниз вязкой массой. Затем новая порция заклинаний ударила в щиты, те вспыхнули и погасли. Два аврора рядом с Биллом торопливо выставили новый щит, в который тут же врезались три пламенных сгустка, вспыхнули и пропали.