Макс Нежин - Потерянный в бездне

У меня, кстати, настроение отличное. Впервые за долгое время.

Смысл. В моей, сука, жизни, появился смысл. Да еще такой, от которого кровь в жилах стынет. И меня радует тот факт что она стынет.

— Забери его, — охранник кивает на Симпу, — иначе выгоню из лагеря обоих.

Угроза серьёзная, если учесть что идти мне пока некуда.

Симпа тоже не дурак, поэтому оставляет охранника в покое и бежит к торговцу. Подбегает, кланяется почтительно, в ноги, и интересуется:

— Женат?

Торговец удивляется.

Я бы тоже удивился такому вопросу на его месте.

— Нет, — говорит он.

— Я тоже, — подмигивает ему чёрт. — Может по девчонкам пройдёмся? Эти прекрасные влажные губы… как же я скучаю по ним. Ты тоже?

Торговец неожиданно, мне на удивление, кивает… даже не хочу думать какие именно губы они имеют ввиду.

— Был тут кто нормальный на днях? — продолжает подмигивать чёрт. — Ты только скажи — если недалеко ушла — я догоню. Догоню и вернусь. Потеребонькаем её вдвоём. Сразу или по очереди — как скажешь, бро.

— Твой чёрт? — спрашивает у меня торговец.

Неохотно киваю — мне не нравится его догадливость.

— Убери его. Он…

— Немного озабоченный, — соглашаюсь заранее.

Так-с… Чуда не случилось. Легкий путь в виде подсказок от кого-нибудь в лагереВселенная отказалась показывать. Риту придётся искать самому.

Включаем логику — через Красную Реку Домини ей перебираться придётся в любом случае. Обойти её нельзя потому как течёт она от одного края мира до другого.

Переправиться на противоположный берег можно несколькими способами. Это я точно знаю. Какими именно — понятия не имею. Но сейчас узнаю.

Притягиваю чёрта к себе и закрываю ему ладонью рот — пусть помолчит. Он, на удивление, послушно затихает.

— Нам туда надо, — машу в сторону реки. — Не подскажешь — как проще?

Уж Баронесса точно выбрала бы самый простой путь.

— Самый простой — это баржа Вернона, — торговец машет рукой в сторону скал, из-за которых широким изгибом выливается река.

Еще раз — так-с. Неужели всё гораздо проще чем я думал.

— Это там? — уточняю я прежде чем радостно бежать.

— Да, — кивает торговец.

Срываюсь с места… почти мчусь… когда меня догоняет:

— Но приготовь сотню золотых.

Так и не разогнавшись как следует, возвращаюсь. У Баронессы не было сто монет. Конечно, можно допустить какого-нибудь спонсора которого она нашла здесь, но тогда можно допустить всё что угодно.

— А по другому? Другой простой путь есть?

Качает головой.

— Хорошо. Не простой. Любой. Просто расскажи мне как перебраться на тот берег.

— Золотой, — безжалостно рушит мой миф о добрых торговцах тип стоящий передо мной.

— Ты хапуга, — не выдерживает чёрт. Еще, мне кажется, он не против плюнуть «хапуге» в лицо, поэтому на всякий случай снова закрываю ему рот ладонью.

— Это много, — пытаюсь воззвать к совести торговца я. — Мы можем узнать бесплатно.

— Узнавай, — он равнодушно отворачивается.

Обмениваемся с Симпой взглядами. Он кивает одобряя. Отпускаю его рот.

— На, — лезу в карман и кладу золотой на дощатый прилавок.

Забирает, зачем-то издевательски пробует монету на зуб и только после этого удовлетворённо кивает.

Не нравится мне этот лагерь. По сравнению с ламповой атмосферой Болот здесь все… неродные какие-то. Неужели дальше будет хуже?

— Я слушаю.

— И я, — чёрт подходит к прилавку ближе и упирается в него локтями.

— Есть три пути. Первый — это баржа Вернона… как я уже и сказал. Самый простой и самый безопасный — ни одна тварь обитающая в Красной Реке не будет угрожать вам если выберете его.

Что-то в его текст меня смущает. Как будто его составил грамотный рекламщик. Похоже владелец баржи платит тут всем в лагере за пиар.

— Но этот путь для достойных. Не для нищебродов.

Чёрт икает.

— Мы экономные, — тактично оспариваю оскорбление я.

— Для экономных и нищебродов остаются другие два пути, — продолжает торговец. — Подвесной мост и прыжок со Скалы Последней Крови.

Снова переглядываемся с Симпой.

— Твоё отношение к прыжкам со скалы? — интересуется он.

— Сдержанное. Только под настроение.

Чёрт с пониманием кивает и снова поворачивает свою чёрную мордочку к торговцу:

— Мы пожалуй выбираем мост. Вы не против?

— Я нет, — ухмыляется тот.

Не нравится мне его ухмылка. Ох, не нравится.

— А кто против? — решаю на всякий случай поинтересоваться я.

— Вернон, — говорит торговец.

Мы снова переглядываемся с чёртом и облегченно выдыхаем.

— Это не страшно, — говорю я беспечно помахивая рукой. — Понятно что ему не нравится когда сто золотых проплываю мимо его жадного носа.

— Не совсем так, — лицо торговца становится таинственным, а голос стихает до шёпота. — Вернон самый кровожадный бандит за всю историю этих мест. Без парочки убийств перед тем как лечь в постель он заснуть не смог бы. Кошмары и всё такое. Он убивал даже повешенных… если совсем ни кого было. Убивал, расчленял и останки сбрасывал в Красную Реку Домини.

Мне становится слегка не по себе, а уж желание знакомиться с ним и с его баржей совсем пропадает. Я за честный бизнес, без крови.

— Ты же не хочешь сказать что эта река стада красной из-за него.

Торговец медленно прикрывает веки и медленно кивает.

— Когда-то здесь был цветущий мир… пока в него не пришёл кровавый мясник Вернон.

— Мясник? — уточняю я.

Никогда не любил мясников.

— Да. Так его зовут, — снова кивает торговец, но на этот раз уже с открытыми глазами.

— Спасибо. Спасибо за интересную историю, — искренне благодарю я его уже собираясь отходить. Где именно находится подвесной мост, думаю, можно уточнить у хмурого охранника на выходе из лагеря.

Чёрт со слегка напряжённым лицом собирается уже следовать за мной, но, не выдержав, говорит напоследок:

— Вы зря так пугаете народ. После такого платить сотню за баржу не захочется даже если денег столько что их надоедает каждому бомжу раздаривать.

— Я не пугаю, — удивляется и даже обижается торговец. — Я предупреждаю. О Банде. О банде Вернона которая караулит подвесной мост.

Чёрт!

Не сделав и пары шагов возвращаюсь.

— С этого места поподробнее.

— Я вижу вам понравилась моя история, — подмигивает тип, которому бы не в торговцы идти надо было, а в няни в детском саду. Сказки на ночь и всё такое.

— Офигеть как понравилась, — лицо чёрта мрачнеет. — Дайте две.

— Вернон был не только жесток, но и жаден. Несчастных бедолаг попавших в его кровавые руки он обирал до нитки. Даже золотые протезы выковыривал у убитых.

Торговец открывает рот и показывает свои золотые зубы.

— Очень быстро, всего за каких-то сотню другую лет он стал настолько богат что скупил в округе всё. И даже всех женщин он купил. Всех. Никто не мог устоять перед его богатством.