Антон Толстых - Тёмная сторона Планеты Икс

Языковед отправился в родной временной пласт, пообещав, что он ещё станет гостем какой-нибудь современной передачи. Через некоторое время подчинённые переместились обратно в офис, куда уже прибыли римские костюмы. Но костюмы — ещё не все нужные вещи. Родион Моисеевич предъявил подчинённым древнюю валюту.

— Монеты мы взяли в музее. Сестерции, денарии, ассы. Все монеты из эпохи республики.

— Вы уверены, шеф?

— Падлой буду. Вы возьмёте сумму в три тысячи денариев. Что ещё нужно… Средства личной гигиены взяли? Влажные салфетки? Космонавтскую жевательную резинку?

— Взяли, взяли.

Шеф снова потёр ладони.

— Всё идёт отлично. Сейчас Хопкинс покажет вам ещё кое-что важное. Приготовились? Начали!

Хопкинс притащил две коробки, большую и маленькую. Хорошо, открыли. В одной из них, маленькой, оказались вполне привычные кнопочные сотовые телефоны, разве что приспособленные для крепления на теле и с отводами для рта и ушей. Но наши люди заметили эту технику не сразу. Они уставились на содержимое второй коробки.

Телефонная трубка старинного дизайна, но деревянная и, что самое главное, довольно большущая (наверняка её требовалось держать двумя руками). На ней даже был дисковый номеронабиратель. Будь она в четыре раза меньше (в линейных размерах), получилось бы словно во втором сезоне вышеупомянутого сериала.

Елена приподняла артефакт и едва не уронила. Роберт кинул удивлённый взгляд и задал резонный вопрос:

— No way! Сотовый телефон?

Шепард смотрел то на телефоны, то на слугу. Похоже, слуга принёс совсем не то.

— Что вы натворили, Хопкинс?

Слуга вздрогнул.

— О, простите, дамы и господа, — Шепард тряхнул головой и протянул руку к коробке. — Наши беспроволочные телефоны. Для нашего индустриального века. Зачем вы принесли? Хопкинс, вы сами видите, у этих замечательных господ собственная техника.

У шефа просто рот скривился:

— Правильно, у нас нормальные мобильники. У вас получилось… Шиза получилась. Пейджеры — ещё куда ни шло, а с мобилами вы куда? Как вы додумались? У вас нет техники для передачи звука без проводов.

Шепард пожал плечами. Будь рядом языковед, он, возможно, тоже не всё бы понял. В их родной эпохе не то что шизу , слово шизофрения ещё не знали.

Сейчас главное — нормальные телефоны. АТС была наготове.

Затем начальник пошевелил пальцами, огляделся и достал из-под тог и туник пластиковый пакетик.

— Здесь выходит одна деталь. Римляне жили в Южной Европе, поэтому у них чёрные глаза. Возьмите контактные линзы. У Брауна, вижу, глаза карие, у Шишкиной серые. Тэк-с, переходим к волосам. Шишкина брюнетка, Попов, Браун и Хопкинс тёмно-русые. У Брауна видно только по бровям, если без парика.

Браун погладил бритую голову. Начальник продолжал:

— Убедились. Следующий этап: одевайтесь. Постойте! Елену стоит утолщить. Стройная фигура слишком выделится. Верно, или нет?

Елена провела руками вдоль талии.

— Согласна. Главное — маскировка.

— Идите одевайтесь.

Пока мужчины переодевались в соседней комнате, Елена быстро надела столу. Осталась причёска. Чёлку она укоротила, хвост после недолгих колебаний отрезала, чтобы надеть парик: античную причёску с пучком на затылке (при республике женские причёски были проще, чем при империи). Снова привыкай к длинному подолу. Вспомни те три дела в костюмах конца позапрошлого века.

Пока она смотрелась в зеркало, пришли мужчины. Настроение у сотрудников было неодинаковым.

— Странная судьба у нас… — оглядел себя Роберт. — Ходим без штанов. Туника, тога, парик. Сандалии. Тёмных очков тогда не было. Бритву взял.

— Не суетитесь, — успокаивал его Эраст. — Ходите без штанов? Представьте себя шотландцем.

— А если я потеряю бритву, я представлю себя козлом?

Елена захихикала. Интересно, что Марциал сравнил небритых мужчин именно с козлами (в прямом смысле этого слова). Шеф машинально провёл рукой по подбородку, но быстро опомнился.

Когда на него обратили внимание, начальник процедил:

— И ничего смешного! Вы отправляетесь на серьёзное задание.

— Да не, я не над этим смеюсь…

— Тёмные очки вам не понадобятся.

Роберт вложил очки в протянутую руку.

— Крестик, цепочка? У меня так спрашивали врачи, когда делали физиотерапию. Лечили гальванизацией, электрофорезом. Или как оно там называется. Что уставились? В первом веке до нашей эры не было христиан. У кого крестик? Поднимите руки.

Руки подняли Елена и Роберт.

— Поздравляю! Вы будете первыми.

Вскоре он сообразил, что сболтнул лишнее. С кем не бывает.

Требуемые предметы переместились в его ладонь. В свою очередь, слуга снял крестик ещё раньше, поскольку на нём возник ошейник и осталась лишь набедренная повязка. Начальник ему разъяснил: слуга, понимаете, хотел стать футболистом, да всё напрасно. Он станет гладиатором. (Неясно, что у него будет с гарпастумом, но эта реалия в голову никому не пришла.)

Хопкинс с лёгкостью согласился, ответив, что Античная Земля тоже может быть неотъемлемой частью Матрицы. Начальник одобрил. (Он заподозрил, что слуга просто дурак. И сказал спасибо, что слуга не пишет стихи, а не то получился бы ни дать ни взять Видоплясов.)

Математика очень даже пригодилась. Начало так называемой телепортации пришлось на 9 февраля 19-го года. Расстояние до пункта назначения составило 197 а. е. Если скорость перемещения равнялась 1/250 скорости света, к концу пути расстояние уменьшится до 113 а. е., а цели они достигнут 14-го ноября того же года.

Елена припомнила нашу современницу Эмилию Остен с её любовными романами (в одном из них действие происходило в Риме при Траяне). Перечитала бы, да не успела. Из разряда более серьёзного Елена справилась в энциклопедии насчёт Альфы Центавра. По собственному более позднему признанию, ей это действие вряд ли пришло бы в голову, если бы не астрономическое хобби родионова предка Тимофея Ивановича.

Исторические сведения о Риме первого века до нашей эры пришлись как нельзя кстати. Например, у Марка Туллия Цицерона был раб-секретарь Тирон (получив свободу, Тирон стал Марком Туллием, а не Ланнистером). В историю он вошёл как автор системы стенографии.

В республиканские времена римляне считали года не от основания Рима. Точнее, не считали, а давали имена двух консулов. Например, тот же Цицерон был консулом в 63 году до нашей эры. 59 год до нашей эры был «годом Цезаря и Бибула». Но фактически он стал «годом Юлия и Цезаря».

Шеф отметил и то, что Цезарь вступал в брак три раза. Мало того, ему подарили золотое курульное кресло.

Они вспомнили последние достижения исторической науки. Совсем недавно российские учёные совершили открытие в здании римского сената. В зале вплотную к стене был установлен мраморный бюст с замаскированными дырочками в глазах, чтобы можно было стоять за стеной и шпионить. Поверили не все. Например, наши ближайшие соседи увидели в этом открытии переписывание истории в пользу России.