Антон Толстых - Тёмная сторона Планеты Икс

На ЖК-мониторах хоть что-то да виднелось. За спинами постепенно отдалялись две Земли, а Венера по-прежнему сверкала белизной. Красная точка несла на себе марсоходы, Curiosity и уже накрывшийся Opportunity (судя по вычислениям Родиона, угловое расстояние между Землёй и Марсом составляло 90°, а к моменту прибытия оно вырастет до 143°). Вояджер-2 двигался в межзвёздном пространстве, отсюда его не засечёшь. Космическую пыль никто не замечал. Всё это виднелось сквозь муть и мельтешение на мониторе (не в самом же космосе находились люди, а в подпространстве). Фиолетовое смещение Альфы Центавра А шибко зашкаливало.

Пока что сотрудники искали себе занятие. Вытянувшись в струнку, Елена смотрела в сторону лба, а губы сжала. О чём думала, не говорила.

— Где наш массовик-затейник? — робко спросил Эраст. — Начнём с главы группы?

Елена призадумалась.

— Что я вам расскажу? Тут всякие ужасти происходят, а вам массовик-затейник понадобился. Так уж и быть, что-нибудь вспомню…

Вспоминала она недолго.

— …Что-то нам рассказывали, будто россияне снимают очередной фантастический фильм. Называется «Звёздный Путин». Американцы долго думали, как этот каламбур перевести на английский. Придумали. Получился «Стар Шрек».

— Всё ясно, — мигом обрадовался Роберт. — Выходит, Путин и Шрек — одно и то же лицо?

— Возможно… — задумался Эраст. — Путин лысый. Шрек тоже лысый. Они оба пугают людей…

Опустил голову.

— Блин, что я говорю… Наших вождей позорю…

Роберт усмехнулся и сложил руки на груди. Остальные тоже молчали.

— У нас ещё один фильм снимают, многосерийный, — продолжала Елена. — Очередной ремейк. Называется «Семнадцать мгновений Русской весны». Про то, как российский разведчик под фамилией Штырлюк внедрился к украинским фашистам. Только представьте, какой сюжетец бы вышел. Скоро снимут другой фильм на ту же тему, комедию с Деревянко. Предвыборная кампания на Украине ещё идёт, поэтому два варианта названия: «Порошок уходи!» или «Тоска зелёная!».

— Я бы посмотрел, — вполголоса признался Эраст.

Замолчали на некоторое время. Елена поправила было чёлку, но увы, волосы сейчас короткие, да под париком.

Вздохнув, продолжила.

— У нас успехи в общении с альтернативными. Индийские туземцы уже познакомились с российскими сагибами. Особенно когда Жириновского назначили вице-королём. Тут же вышла загвоздка. Мол, некорректно звучит, должен быть вице-царь. Один шутник уточнил: если есть вице-царь, Поклонская должна быть царь-девицей. Шутник, кстати, тоже из Госдумы. Андрюхин его фамилия.

Никто не отреагировал. Разве что слуга прятал застывшее лицо.

— Как бы в наше отсутствие Израиль ничего не натворил, — пробормотал Эраст. — Представляю, как он полезет в Россию и отнимет у нас Одессу и Бердичев.

Молчание.

— Они больше не российские? Тьфу ты, я забыл.

— Другие новости, — продолжила Елена, когда молчание слишком уж затянулось. — Один отечественный учёный, его зовут Валерий Чудинов, ищет на поверхности планеты Икс русские надписи.

— Полно врать, — ответил Роберт, разминая пальцы. — Откуда на ней возьмутся русские надписи?

— Это не я. Чудинов ищет на поверхности планеты Икс русские надписи.

— Что он прочитал?

— Не знаю. Только не спрашивайте, почему я рассказываю, раз не знаю. Хотя, слышала, Чудинов в первую очередь нашёл на поверхности планеты Икс древнюю надпись «ПРИВIТ МАЙДАНУТИМ».

Роберт открыл рот и тут же закрыл. Странного открытия он не ожидал. Всё-таки в первом веке до нашей эры…

— Какой язык? Украинский?

— В том то и дело, что на современном украинском. Современным шрифтом причём. Без твёрдых знаков на конце. Да ещё с Й, которую придумали в восемнадцатом веке.

— Откуда взялась надпись?

Елена одарила Роберта таким взглядом, что тот быстро понял: у одного из восточнославянских народов загадочная душа.

— Ещё одно открытие из новостей. Рассказывали, как Чудинов увидел на планете Икс надпись «ЭТРУСКИ НЕ СДАЮТСЯ». Поняли, причём тут этруски?

— Нет.

— Чудинов откопал в Киеве древнюю надпись, посвящена она была Кию, Щеку, Хориву и их сестре. Надпись гласит: «А БЕЛА ЛЫБЕДЬ НА ПРУДУ СПРАВЛЯЕТ…». Фи, какая гадость. Или «КАЧАЕТ ПАВШУЮ ЗВЕЗДУ», не помню. Ещё Чудинов думает, будто Лыбедь была предком пассажиров «Мейфлауэра». У неё имя происходит от слова лыбиться .

Все молчали, но ознакомление с повесткой дня продолжалось.

— Хорошо. Ещё один момент. Пророчество.

Эраст косо взглянул.

— Тоже древние русичи?

— Предсказание от Глобы. В третьем десятилетии Россия вернёт свои исконные земли. Аляску, Форт-Росс и Техас.

Елена хихикнула над выражением лица у Роберта.

— Причём здесь Техас?

— Это уже языковеды объяснили. У Техаса русская этимология. Название от русского те хазы . Знаете, что такое хаза?

Опять молчание. Роберт положил руки за голову, словно хотел лечь. Только лежать было негде.

Поскольку молчание снова затянулось, Елена взяла инициативу в свои руки.

— Придумайте легенду. Кто мы? Как нас теперь зовут? Думайте же. Или мне всё делать самой? Хотя меня и без того сделали вашим лидером. Когда мы работали в девятнадцатом веке, легенды у нас были. Не забыли, надеюсь?

Хоть что-то вспомнили. Эраст сразу нашёл решение.

— Раз меня зовут Эраст Попов, у меня будет имя Эрастос Понтификус. Ну или Петрос Понтификус. По отчеству.

Елена сразу же нашла изъяны.

— Имя Эраст греческое. Вы будете римлянином с греческим именем?

— Это нереально? Ну так и Петрович греческого происхождения. Грузины виноваты.

— У римлян было имя Петрус. Вроде бы правильно… но неверно. Святого Петра сначала звали Симоном, а Иисус дал ему имя Кифа. «Камень» на иврите. По-гречески будет Пётр. А значит, имя Пётр появилось в первом веке нашей эры. В первом веке до нашей эры его не было.

— Фиг вам. Первый век нашей эры был в первом веке до нашей эры.

— Вы опять за своё? — метнул взгляд Роберт.

— Это новое слово в идеологии.

— Если вы продолжите, наши морпехи покажут вам новое слово в мордобитии.

— Ой, боюсь, боюсь.

Елена вспоминала уроки языковеда.

— Как вы говорите, «Понтификус»? «Понтифик» на латыни значит «строитель мостов». Ещё второе имя оканчивается на -ius.

Слуга с каменным лицом тем временем держал мешок сильными руками. Шишкина порылась в нём и достала сложенный лист.

— Думаете, шеф ограничился помощью заграницы? Слушайте, что он нам приготовил. Попов будет Сервием Петронием Арбитром. Браун будет Марком Кальпурнием Плавтом. А я буду Кальпурнией, женой Арбитра. Во всех трёх делах нашей группы я была под легендой жены, а здесь будет то же самое. Просто в Древнем Риме это не очень-то прилично — быть незамужней.