Антон Толстых - Тёмная сторона Планеты Икс

Римлянин выпрямился, показав своё превосходство.

— Кто вы? — робко поинтересовался наш человек.

— Гаюс Юлиус Кайсар сум !

Эраст поначалу сбился с языковой волны, но всё-таки расслышал Аз есмь Кай Юлий Кесарь . Ясно. Встретили на свою голову.

Цезарь молчал. Даже удостоверение не показал. Кто разберёт, может это не он?

— Вы и есть Жюль Сезар Скалигер? Правда? Боюсь спросить, знаете ли вы, что… ваш сын вместе с Петавиусом облапошил 99,95% населения Земли. Остальная сотая процента… — Неожиданно он сообразил, что наболтал. — Зачем я упомянул Землю? Я на Планете Икс, я выдал инопланетное происхождение.

Конечно, эти новые альтернативные называли планету тоже Землёй. Но Эраст от потрясения всё перепутал, даже говорил с Цезарем на чистом русском языке. Даже пожалел, что не может сфотографировать выдающуюся личность (тем более выдающуюся, если учёсть подслушанные новости). Цезарь по-прежнему с высокомерным видом стоял напротив Эраста, не зная, что тот только что едва не выдал своё происхождение. Хотя, что он мог бы подумать, судя по поведению незнакомца? Тот говорит на антском языке, после чего спохватывается, начинает нервничать, испуганно осматривается по сторонам и вдруг делает ноги.

Он сразу сбежал от самого Цезаря, пока тот не повелел преторианцам арестовать подозрительную личность. Что там говорили на форуме? Цезарь остаётся на второй срок?

Эраст с трудом нашёл место, где никого не было. Попробовали бы вы найти это место в Древнем Риме! Затем он вытащил из-под воротника наушники и вставил куда надо. Эраст приподнял тунику и нажал нужную кнопку.

— Шеф, я наткнулся на альтернативного Цезаря.

— В белом плаще с кровавым подбоем?

Собеседник замялся.

— Вы встретили Цезаря? Что он вам сказал?

— Ещё ничего. Только я боюсь, он надаёт мне пинков. Или пенделей.

— За что?

— Я перевернул ему паланкин.

— Ойойой… Зачем вы так?

— Я просто пролезал на другую сторону. Тут включилась мигалка! Пошло-поехало! Так нельзя?

— А вы не могли его обойти?

— Он медленно двигался, я не дождался, когда ликторы дальше пройдут.

К Попову немедленно подошёл Браун. С самым серьёзным видом.

— Заканчивайте. Кальпурния идёт.

Елена вскоре оказалась рядом. Дыхание ровное, движения уверенные.

— А что вы знаете про Цезаря?

— Вы что, всё про него знаете?

— С той стороны в рог дудят. Слышите?

И действительно, издалека слышался не то звук рога, не то звук сирены. Наши современники поспешили к месту ДТП. Тем не менее, они соблюдали осторожность. Место, противоположное тому, откуда приехал глава государства, уже перекрыла толпа. Люди с отдалённой стороны что-то произносили, можно было разобрать несколько слов.

Елена и вправду разобрала несколько слов:

— Они говорят, кажется, про местных мусоров.

Аборигенов прибавилось. К месту происшествия скакала конница, причём всадники держали плакат с яркой надписью POLITIѦ. Да ещё с мигалкой. Всадниками оказались два легионера в фуражках и тёмно-синих туниках. Один держал в руке деревянную дубинку. Второй прерывисто трубил в букцину (римский металлический музыкальный инструмент в форме рога).

Ещё один полицейский вращал рукоятку мигалки, отчего перед фонарём сверкало то синее, то красное.

Стремян у них не было, поскольку в античности их не изобрели. Зато фуражки у них были. Вот именно. Стремян нет, а фуражки есть.

Кавалькада остановилась. Легионеры спешились и осмотрели толпу. Цезарь объяснял, по всей видимости, что его свалили на землю.

— Это полиция? — удивился Роберт.

— Милиция, — пошутил Эраст.

— Советская полиция? Караул, русские атакуют! Все в укрытие!

Елена вздохнула. Да понятно же, полиция.

Вдруг она заметила. У альтернативного Цезаря, в отличие от нашего, росту-то совсем ничего. Низковатый он какой-то. Непорядок.

Тем временем Цезарь препирался с полицейскими, которые, как было видно, показали ему удостоверение на куске пергамента. Теперь разговор был лучше слышен.

— О Цезарь, тебя предупреждали. Мы, защитники правопорядка, служим тебе. Мы ездим по городу с проблесковым фонарём. Перед нами расступаются простолюдины. Почему ты не сделал то же самое со своей лектикой?

— Вы правы, воистину я есть консул. Но я должен быть демократичным. Дикие народы отвергли нас, мы же будем самым образованным народом. Мы по сути самый образованный народ, что бы там ни кричали парфяне. Парфяне всегда врут.

Помолчав, добавил:

— Но кое-кто из правительства предлагал переименовать полицию. Чтобы она называлась ополчением.

— Не нравится мне это, — прошептала Шишкина, подойдя к подчинённым. — Может, уйдём? Хотя тут занятный случай.

Один из полицейских повернулся к ней. Смотрел он такими глазами, что действительно лучше было уйти.

— Ладно, пошли.

Трое людей (слуги рядом не оказалось) отошли в сторону. Толпа быстро скрыла их от полиции.

Стоило Елене успокоиться, как за спинами послышались шаги. Наши современники отходили всё дальше. Шаги по-прежнему приближались. Когда Елена осмелела, чтобы обернуться, за спинами оказались те самые полицейские в тёмно-синих туниках. Один из них ритмично покачивал дубинкой и катапультой за спиной.

— Идите сюда.

Современные люди не знали, что ответить.

— Я рядовой полиции. Вы преступники. Дайте двадцать сестерциев.

Браун достал из кошелька двадцать сестерциев. Те самые, из музея.

Полицейский попробовал монеты на зуб и удовлетворённо кивнул.

— Не обманули. Ровно двадцать.

Полицейский развернулся и ушёл. И Елене это точно не понравилось.

— Вы дали ему взятку? Мы прибыли на эту Землю не для того, чтобы давать взятки.

— Он сам потребовал.

— Только мы прилетели на другую Землю…

— Точно? Вроде бы в Древнем Риме это было распространённым явлением.

— Допустим. Только если полиции там не было, она не должна была брать взятки.

— Почему?

— Потому что её не было. Как тот, кто не существует, может брать взятки?

Браун кивнул.

— О'кей. Только вы кое-что не учли. Эта полиция мыслит? Раз мыслит, значит, существует.

— Откуда вы знаете, что она мыслит? Погодите-ка. Вам не кажется, что мы втроём привлекаем к себе внимание? Может, разделимся? У нас есть телефоны. Если надо, созвонимся.

— А я? — не поверил Попов. — Я изображаю вашего мужа.

— Вы правы. Поженимся — созвонимся. Ладно, я пока обследую город.

Экран в потайном кармане показал нужный дом. Главное не забыть, где какая дорога.

Девушка уже приготовилась к разведке, как в конце улицы выросли древние мусора. Что характерно, те же самые. Елена сделала вид, что не заметила, и ускорила шаг.

Что это? Перед её носом возник полицейский в фуражке.