Антон Толстых - Тёмная сторона Планеты Икс

— Мы работали над коммуникацией вместе с Фрёлихом и английскими коллегами. Рядышком у нас лежало огромное количество красного красителя, массу в центнерах тебе позже уточню. И вдруг инцидент — телепортация превратилась в перемещение во времени!

Кандидат физико-математических наук отдышался.

— То есть не совсем превратилась. Получилось и то и другое одновременно. Из-за этого самого красная краска перенеслась на миллион лет назад на Альтернативную Землю. В верхние слои атмосферы. Краска типа жидких кристаллов, обладает анизотропией, у неё с одной стороны цвет красный, с другой стороны не видно. Чем дальше, тем насыщеннее и краснее.

— Поэтому мы с Нашей Земли видели Красную планету? Когда смотрели с нашей поверхности. Не из космоса.

— Ты правильно поняла.

Вопрос, который они хотели задать Макгенри, вспомнили вовремя. Альтернативную Луну сделали невидимой тоже люди из 2100 года. Они не только отправляли в космос энергию войн, они освоили невидимость, работа над которой в наше время только начиналась. Пассионарность, говорите? Макгенри в ответ лишь вздохнул. В точности как Арсен.

Вернёмся в Москву. В любом случае Родион сознался в инциденте.

Елена накручивала на палец отросшие волосы. Остановилась.

— Понятно… Как вы поступите, шеф? Исправите?

— Лучше не исправлять, ещё хуже выйдет. Исключительный случай. Машины времени у нас не будет. Второй Земли достаточно, хотя здесь совсем другой случай. Разве что мы найдём ещё какие-нибудь альтернативные Земли… скажем, средневековую, или с Колумбом, или с Екатериной Второй, или с декабристами…

— С декабристами? Кой-кого туда лучше не пускать. А то получится какая-нибудь Народная Республика Единороссия с Серпасто-Молоткастым Уклоном.

Родион согнулся от смеха, задев лбом клавиатуру.

— Серпасто-молоткастые уклонисты нам точно не нужны! — Выпрямился, отдышался, торопливо откашлялся. — Я не это хотел сказать. Вряд ли, вряд ли мы скоро доберёмся до звёзд. В смысле, до других обитаемых планет, кроме Беллоны, древней Земли. Пусть Сидорина продаёт шоколад.

Внезапно он сообразил. Сообразил так резко, что смех долго не возвращался.

— Погоди, Лен, они передали, почему потомки продвинулись и открыли перемещение во времени. Некий учёный первым отправил предмет в прошлое. С него всё началось.

— Помню, красную краску. В ноябре.

— То есть это был я?!

Елена всплеснула руками. В качестве визуального сопровождения Родион впился ногтями в голову.

Несостоявшаяся президентша Российской Федерации вернулась к профессии кондитера. Прыгнуть из грязи в князи не смогла. Старая работа ей очень даже понравилась. Сидорина тому сама удивилась.

Макгенри вернулся к частной жизни, и никто к нему не приставал. Родион слышал, что этот шотландец заинтересовался «Храброй сердцем». Пусть смотрит. Не наше дело.

Ерёмин (уже не майор, а гораздо выше), вероятно, был причастен к отсутствию митингов (хотя что бы он сделал без Сидорина?), но прошедшее он не забыл. Всё-таки познакомился с родственниками покойного сержанта по фамилии Курносов. (После генеалогического исследования сержант и вправду оказался родственником Родиона по матери, но какое нам дело до незнамо кого?) Затем Ерёмин навестил родственников улетевшего с ними иерея, тоже покойного. Отец Димитрий, родионов духовник, тоже внёс свою лепту: он помолился за упокой души коллеги.

Хопкинс гадал, познакомится ли он с несчастным пожилым слугой Сергеевского-старшего (из-за некоторых минувших событий Иванов в текущей истории лично ни разу не появился). С дворецким-сотрудником он рисковал очутиться в одном ряду, пусть даже пострадал не физически. Отбросив тягостные мысли, маленький человек вздохнул по былой работе за ЭВМ и вернулся к привычной жизни. Тем временем наш дорогой начальник приготовился к исследованию: чем Хопкинс отличался от камердинера Василия В., того известного в узких кругах детектива, что неоднократно присылал отчёты об альтернативной истории. К сожалению, Сергеевский до сих пор не довершил кое-какое другое дело. Он исследовал биографию прямого предка, родного прадеда.

Отечественный учёный разговаривал с Питкином (тот знал номер сотового).

— Хотела Юля в президенты. Ничего у неё не вышло. Зачем она старалась?

— Сам не знаю.

— Посмотрел я на вашего Печкина. Он сказал золотые слова. «Я почему вредный был?». Потому что не было терпимости. Вспомните нетерпимость в одноимённом фильме.

— Каюсь, не смотрел.

— Политики были вредными, да и остались. Навсегда. Фигушки, а не терпимость.

Родион резко выдохнул. Противник несостоявшейся президентши был прав.

Московскiя вѣдомости

… марта 1902.

Тот очевиднейший для цивилизованной публики факт, что не перевелись на Святой Руси умельцы, триумфально подтверждён полётом первого моторного аэроплана в истории человечества. Господин Зайцев с честью принял от А. Ф. Можайского упавшее было знамя, оторвавшись от земли на 1 минуту 32 секунды. Второй полёт составил 3 минуты 40 секунд, третий — 8 минут. С каждым днём изобретатель приближается к триумфу человеческой мысли.

С господином Зайцевым намерены познакомиться господа Болдуин и Литтлвуд, отставные космоплаватели королевы Виктории. Двое их коллег 6 лет назад посещали С.-Петербург и Москву, благодаря чему братство двух Империй вступает в новый этап. Моторный аэроплан поможет британской короне в великом множестве мероприятий.

Благодаря аэропланам воздушное сношение с Критом перейдёт к практическому осуществлению. В случае если воздухоплавание достигнет новых высот, столь же лёгким станет сношение с Гавайскими островами. Недружественные земли более не будут помехой к воссоединению.

Благодарность за достижение положена в том числе Д. И. Менделееву с его катализатором для топлива, что помог британской колонизации в недалёком прошлом. Наибольший вклад в триумф технической мысли внесли Государь Император Николай II и Его высокопревосходительство Председатель Совета Министров Глебатин. Без незаменимого руководства властителей первый полёт ни в коем случае не был бы возможен.

С.-Петербургскiя вѣдомости

… марта 1902.

Высочайшим манифестом после кончины в 1899 году Е. И. В. Великого князя Георгия Александровича на место престолонаследника назначена старшая дочь Государя Императора Великая Княжна Ольга Николаевна. Отмена акта Павла I о престолонаследии и назначение Великой Княжны Наследницей Цесаревной вызвали удивление в высших сферах, но благодаря опубликованному год назад пророчеству монаха Авеля Его высокопревосходительство Председатель Совета Министров добились цели. Другие политики прочили на данную должность Е. И. В. Великого Князя Михаила Александровича, но он при любом варианте не имел бы возможности, ибо в настоящее время возглавляет Крит.