Антон Толстых - Тёмная сторона Планеты Икс

К определённым неудобствам привела бы та логическая предпосылка, что принадлежность к Дому Романовых наследуется по мужской линии, вследствие чего будущий супруг Ольги Николаевны стал бы основателем новой российской династии. Означенное неудобство было решено в монархиях Будущего, когда королевы Британии, Дании и Нидерландов передали потомству принадлежность к своим династиям, а не к династиям консортов. Но дело супружества Цесаревны Ольги Николаевны — дело далёких 1910-х годов. В настоящее время верноподданным положено терпение.

— Уж не перестарались ли они? — снова спросил Уиллард самого себя.

Ответ не воспоследовал, поскольку гость ушёл домой, а милая Мэри прочла лишь малое количество газет. Даже притягательный экран телеящика прошёл мимо её глаз.

— Не перестарались ли они с дружбой с русским медведем?

На столе в гостиной лежала новая книга (довольно дорогой подарок от Дулиттла, после начала инфляции), но на сей раз не достижение готического романа. Уиллард не особо увлекался детективной литературой, но расследования Эраста Фандорина превзошли ожидания скептика, включая ту самую книгу, что он давеча читал. Да, русский сыщик расследовал не убийство (вопреки ожиданиям от детективного жанра), а махинации гениального мошенника. Да, читатель знал антагониста с самого начала. Но мошенник обманывал только тех, кто оное заслужил: эта деталь придавала истории особый блеск.

Уиллард спокойно потёр пальцами выпуклости чисто выбритых щёк, но вскоре запас его спокойствия иссяк. Увлекательную детективную серию лорд Солсбери и император Николай готовы были запретить — по той банальной причине, что автор оказался врагом бремени белых. По заявлению власть имущих, инициатива запрета целиком исходила от автора. Ответить было совершенно нечем.

Не увлеклись ли мы политическими прениями, дамы и господа? Не забыли ли мы гостя, что только что покинул уютное жилище Уилларда?

Весть о кончине королевы (совсем недавно казавшейся вечной) вызвала в Уилларде положенное чувство. На первый взгляд, разговор между Уиллардом и печальным юношей шёл бы на печальную тему, но предметом обсуждения стало другое злободневное событие. Забитый молодой человек работал секретарём у премьер-министра, но в начале двадцатого века он всерьёз опасался потери привычной работы.

— Не поверите, как мне больно. В-Великий премьер-министр Роберт Гаскойн-Сесил, лорд Солсбери ушли в отставку. Они не выдержали хода истории. Как я п-понял, господин Шепард рассказал им одно еврейское стихотворение, гарик , он р-рассказал, что в Будущем возродился Израиль. Я тоже удивился, как евреи ухитрились. Милорда шокировали новые веяния в сегодняшней Америке. При всей её противоположности черномазые знали своё место, а сейчас они получили равенство. На Небесной Земле с неграми ещё хуже, американские белые вдруг п-посочувствовали и устроили бунты. По мнению милорда, не белые, а одно название. На Кубе нашего времени возник президент Гомес с содомитской фамилией. Милорд признался, что по отдельности новости его бы не шокировали. Получилось и то и д-другое и третье. Оттого они ушли в отставку. Была ещё одна причина. В двадцать первом веке отношения России и Британии совсем другие, скверные. Там покушались на российского перебежчика отравляющим веществом, это п-покушение стряслось именно в Солсбери. Премьеру совпадение не понравилось, вроде бы, они именно из-за того ушли. Не могу знать. А через год украинским гетманом стал человек с фамилией ирландского цвета, это тоже повлияло. Десять месяцев назад государь Владимир сместил Председателя Совета министров и большую часть правительства. А потом упразднил Министерство по делам Северного Кавказа, это как если бы мы упразднили Министерство по делам Индии. Непонятно, с чего бы вдруг. Происки масонов, не иначе. Кроме Будущей Малороссии, гетман завёлся в Привислинском крае, а три месяца назад в Северо-Западном крае начались волнения, у генерал-губернатора объявилась альтернатива в лице очередного гетмана. Для милорда это стало последней каплей, вместе с сеньором Гомесом. Теперь милорд сугубо морально поддерживают преемника. А п-преемник, как вы знаете, господин Б-Б-Бальфур, их племянник. Тот самый, чьего брата сместили ирландцы.

— Сочувствую. Уж не знаю, есть ли разница.

— Милорд были старые… при них было м-меньше…

На лицо молодого человека вернулась печаль.

— …шансов, что они з-заметят, как я тайком слушаю музыку в наушниках. Им было по барабану, простите мой французский. Господин Бальфур моложе милорда на 18 лет. Я его боюсь.

По-прежнему упираясь в щёку, Уиллард мысленно возразил: молодой человек прав, но есть ли особая разница, когда новый глава империи в любом случае запретит любимые книги? Запретит во что бы то ни стало? Но в глазах секретаря читалась грусть, отчего доктор с лёгкостью предложил бы ему немного бренди. Взбодрится ли он? Если грусть была вызвана отсутствием музыки из будущего, никакая рюмка не спасёт расстроенную душу.

Сам же доктор нисколько не походил на несчастного влюблённого, ибо не вполне потерял бодрость духа. Даже в том случае, если они запретят Дракулу за ирлакезское происхождение Брэма Стокера, не запретят ли они всю остальную готику? Будем надеяться, сказал он самому себе.

Вступаем в юный двадцатый век пусть с мизерным, но с оптимизмом.

Не обязательно. По официальным данным, китайскоподданные не слышали о современной Земле. То же самое с султанской Турцией. В царской России о нас не слышали в первую очередь крестьяне, которых было большинство населения. Граждане САСШ о нас слышали, да ещё как. Недолюбливают они Р. М. Сергеевского, после того как тот на космоплане приземлился прямо на Белый дом.

От «проклятого марсианского прошлого» мы их избавляем, это ясно. Только вот люди не знали, почему до недавнего времени никто не видел Альтернативную Луну. Понятно, что на заре астрономии учёные не могли её увидеть (телескопы были слабые), но она и тогда была. По некоторым сведениям, Альтернативная Луна просто стала невидимой. (Иначе как быть с её гравитацией? Приливы и отливы никуда не исчезали.)

Пока что науке неизвестно.

Если верить рассказу Елены (то есть если считать, что в нём не было пробелов), её увезли на Запад сразу после октября 1993 года, когда она была маленькая. При таком раскладе она вряд ли успела бы подготовиться к жизни в эмиграции, в том числе по части английского языка. Правда, некоторые русские в Лондоне помогали Елене. Только всё равно получается, что не всё в рассказе эмигрантки одинаково достоверно.