Шердан - Страж времен

- Мы разберемся, - пообещал жандарм.

- Вы уже разобрались, - окрысился начальник порта. - Из-за вашей дурацкой подозрительности из числа поставщиков были исключены английские компании, а разгрузка угля и прочих припасов производится в Дальнем. Откуда их приходится перетаскивать в Артур силами солдат, матросов и всех кого найдем. Потому что азиатов, которые делали всю черную работу, вы тоже всех выселили как возможных шпионов.

- Великобритания - союзник Японии в этой войне, а китайцы и корейцы ненадежны, среди них полно японских агентов, - нахмурился жандарм. - Мы действуем в соответствии с Высочайшим Повелением Государя-Императора.

- Вы преувеличиваете, - возразил командир крейсера 2 ранга 'Забияка' капитан второго ранга Лебедев, - когда мы были в Чифу, нас посетил один британец. Он сообщил о затеваемых японцами планах нападения на Россию в недалеком будущем, в частности на Порт-Артур. Этот джентльмен утверждал, что нападение это будет неожиданным и состоится до официального объявления войны. Он привез с собой кипу карт и фотографий, с точным обозначением японских замыслов блокады нашего побережья, указанием опорных пунктов, складов для военного материала, угля, временных мастерских и прочего .

-Почему мне об этом неизвестно? - возмутился Макаров.

- Мною и графом Кайзерлингом был подан об этом событии доклад в канцелярию Наместника.

Жандарм метнул быстрый взгляд исподлобья на Алексеева.

- Никто не собирается вас осуждать за выполнение своего долга, - поспешно заговорил Наместник, - но излишнее ... рвение ваших подчиненных наносит ущерб военной готовности. Нижние чины вместо того, чтобы заниматься строевой подготовкой или драить палубы, сутками делают бог весть что. Таскают тяжести, месят раствор, долбят камень, пилят бревна. Их внешний вид после этого не соответствует никаким уставам и даже под ружье мерзавцев не поставишь - падают в обморок как какие-то кисейные барышни. Гауптвахты переполнены, это для нарушителей уже не наказание, а отдых. Приходится пороть сволочей. Вы уж помягше как-нибудь. А то и впрямь придется питаться сухарями и чумизой.

Все сдержанно засмеялись.

- Ну, а пока это время не наступило - приглашаю вас на обед! Сегодня будет похлебка из рябчиков с пармезаном и каштанами и говяжья небная часть с гарниром из трюфелей.

***

А тем временем по бесчисленным городам и селам Российской Империи распространялся и зачитывался Манифест императора о войне с Японией.

'Божией поспешествующей милостью Мы, Николай Вторый Император и самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский; Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Польский, Царь Сибирский, Царь Херсониса Таврического, Царь Грузинский, Государь Псковский, и Великий Князь Смоленский, Литовский, Волынский, Подольский и Финляндский; Князь Эстляндский, Лифляндский, Курляндский и Семигальский, Самогитский, Белостокский, Карельский, Тверской, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных; Государь и Великий Князь Новгорода низовские земли, Черниговский, Рязанский, Полотский, Ростовский, Ярославский, Белозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Витебский, Мстиславский и всея северной страны Повелитель; и Государь Иберский и Карталинския и Кабардинския земля и области Арменские; Черскасских и Горских Князей и иных наследных Государь и Обладатель; Государь Туркестанский; Наследник Норвежский, Герцог Шлезвиг-Голстинский, Стормарнский, Дитмарсенский и Ольденбургский, и прочая, и прочая и прочая.

Объявляем всем Нашим верным подданным:

В заботах о сохранении дорогого сердцу Нашему мира, Нами были приложены все усилия для упрочения спокойствия на Дальнем Востоке. В сих миролюбивых целях Мы изъявили согласие на предложенный японским правительством пересмотр существовавших между обеими Империями соглашений по корейским делам. Возбужденные по сему предмету переговоры не были, однако, приведены к окончанию, и Япония, не выждав даже получения последних ответных предложений Правительства Нашего, известила о прекращении переговоров и разрыве дипломатических сношений с Россией.

Не предуведомив о том, что перерыв таких сношений знаменует собой открытие военных действий японское правительство отдало приказ своему флоту внезапно атаковать Нашу эскадру, стоявшую на рейде крепости Порт-Артур.

По получении о сем донесении Наместника Нашего на Дальнем Востоке, Мы тотчас же повелели вооруженною силою ответить на вызов Японии.

Объявляя о таковом решении Нашем, Мы с непоколебимою верою в помощь Всевышнего и в твердом уповании на единодушную готовность всех верных Наших подданных встать вместе с Нами на защиту Отечества, призываем благословление Божие на доблестные Наши войска армии и флота.

Дан в Санкт-Петербурге в двадцать седьмой день января в лето от Рождества Христова тысяча девятьсот четвертое, Царствование же Нашего в десятое.

Николай'.

Общественность Российской Империи после обращения Императора забурлила.

Дворяне и купцы, пылая верноподданническим рвением и правильно понимая ненавязчивые намёки сверху, устраивали по всей России и даже за границей, на курортах Баден-Бадена и Ниццы, патриотические приемы и собрания. На светских сборищах элита империи пила 'за нашу победу' шампанское и под музыку рассуждала о будущей войне, великой роли России в деле защиты 'белой расы' от 'желтой угрозы' и дальнейшей судьбе Японии после неизбежного поражения.

Предполагалось после победы взыскать с японцев огромную контрибуцию для оплаты военных расходов России, вывезти заводы и вообще всё ценное, угнать в Россию весь уцелевший военный и торговый флот и отнять часть территорий - Курилы, Хоккайдо и Цусимские острова себе, а Формозу и архипелаг Рюкю продать с аукциона.

Актеры и певцы давали специальные 'патриотические' представления и даже несравненная балерина Кшесинская станцевала для бесстрашной гвардии Его Императорского Величества перед отправкой на войну. А новая песня 'Вставай страна огромная' в исполнении знаменитого Шаляпина мгновенно стала невероятно популярной и модной. Но и помимо неё вдруг откуда-то появилось огромное количество новых, крайне необычных песен и стихов ранее неизвестных талантливых авторов.

В храмах повсеместно проводились торжественные богослужения за победу русского оружия, с амвонов зачитывались Высочайше Одобренные проповеди с разъяснением пастве текущего момента. Наряду с 'япошками' в ряды врагов Православного Воинства и Матушки-Рассеи были зачислены 'англичанка', 'америкашки', 'сицилисты', 'бонбисты' и прочие революционные смутьяны. Також окутанные дымами благовоний священнослужители призывали 'не пожалеть живота своего' в борьбе с многочисленными 'шпиенами' и 'подлыми предателями'.