Евгений Щепетнов - 1972. Миссия [СИ litres]

Дома меня ждал Страус – вместе со своей Пегги. Какого черта притащилась еще и она – не знаю, но подозреваю. Утешать! Мне иногда думается, что интерес Пегги к моему организму усиленно подогревается кое-кем очень умным и хитрым. И его имя начинается на «Р». Роджеру выгодно постоянно держать меня на контроле, и если рядом со мной окажется верная ему подруга, если она сумеет сделать так, чтобы мне без нее было трудно обойтись – так разве же это не будет правильно ?

Я – постоянный источник дохода. Страус сделал на мне огромные деньги, и собирается сделать еще, и понятно, что такие источники живой воды надо постоянно оберегать, окучивать, стеречь! А как лучше всего это сделать? Конечно же, подсунув ко мне в постель свою верную «агентшу». И кстати, то обстоятельство, что Пегги и в самом деле неровно ко мне дышит – это ведь совсем здорово? Одно другому ведь не мешает?

– Привет, Майкл! – Страус даже обнял меня, похлопал по спине – Пегги! Иди, обними нашего друга! Ну же! Человек счастливо избежал смерти и сумел встать с постели через два дня после смертельного ранения!

Пегги обняла меня, загадочно улыбаясь – красивая, порочная, как сам Грех. От нее всегда пахло чем-то неуловимо приятным, какими-то притираниями или тонкими духами. Мне нравится, когда от женщин пахнет хорошей косметикой, но только чтобы не так, как это делают некоторые дамы, в самую что ни на есть жару выливающие на себя пузырек с удушающе сладкими духами.

Нет, Пегги такого себе не позволяла. Воспитанная, холеная самка – она была само совершенство! От улыбки до жеста – как Мери Поппинс. Да… и попинс у Пегги был тоже… очень даже ничего! Кругленький и многообещающий! Хе хе хе…

Ольга? Нет, мы с Ольгой не стали любовниками. Почему? По той же самой причине – я против служебных романов. Хмм… вот только врать себе – это очень неблагодарное занятие. Нельзя врать себе – это путь в ад. Так вот если не врать: я хочу Ольгу, она мне нравится, но я еще не отошел от ситуации с Ниночкой, и не хочу новых серьезных отношений. А с Ольгой могут быть только, исключительно серьезные отношения.

А еще – у нее сын. И я настороженно отношусь к идее отношений с женщиной, которая будет разрываться между своим ребенком и мной. Чужим ребенком. Глупо, наверное, но я как-то не могу воспринимать этого ребенка своим, приемным. А какие тогда серьезные отношения с женщиной, если ты не принимаешь в свою душу ее ребенка?

В общем – все сложно, и не до отношений. Крепко я обжегся с Ниночкой, и больше так обжигаться не хочу. Пусть лучше Сьюзен на столе, или Пегги в ванной. Их всегда можно послать подальше, и они на меня не обидятся. Наверное. Ни они мне не должны, ни я им ничего не должен.

Но да ладно – все это чушь и бред, и не надо заморачиваться такой белибердой! У меня тут крутые игры, я вышел на самый верх этой страны – а не могу разобраться в своих отношениях с бабами! Ну не глупо ли это?!

– Майк! – Страус как всегда был краток и сразу взял быка за рога – Завтра у тебя пресс-конференция. Обеспечивать встречу будет NBC, но кроме них будут и другие компании. Ты обязательно должен поговорить с прессой, так что продумай все возможные ответы на возможные вопросы. Пресс-конференция будет проходить в Рокфеллер-центре в четырнадцать часов. Итак? Есть вопросы?

– Есть – вздохнул я – Роджер, ну почему ты такой сукин сын?!

– Я бизнесмен, Майк! – Страус довольно ухмыльнулся – Я делаю только то, что выгодно для бизнеса. А для бизнеса сейчас выгодно, чтобы ты как можно дольше не сходил с экранов ти-ви. Если бы я не знал тебя, то постарался бы проработать с тобой ответы на вопросы, которые тебе могут задать. Но ты и сам сумеешь дать достойный отпор всем этим акулам пера.

– Тогда зачем ты здесь? Не мог сообщить мне о пресс-конференции по телефону?

– Я здесь, чтобы встретить тебя после возвращения из больницы! – Страус печально помотал головой – Все у тебя какие-то мысли нехорошие на мой счет… все подозреваешь меня в двойной игре! Злой ты какой-то, русский медведь!

Я не выдержал и фыркнул:

– Ха! Уж кого и подозревать в двойной игре, так только тебя! Напомнить, почему?

– Не надо! У меня память хоть и не такая, как у тебя, но все хорошо помню! – хохотнул Страус, и тут же добавил, подмигнув мне левым глазом – Это был всего лишь бизнес! И хотя ты хотел помешать этому бизнесу – я половину своего выигрыша отдам тебе! Как договаривались! Кстати сказать – ты хоть представляешь, сколько на этом бое заработал денег? Считал, нет?! Эх, ты… вот в этом вы все русские! Деньги – вот о чем ты должен был спросить в первую очередь! Бизнесмен не должен забывать о деньгах – иначе он точно прогорит. Ну, так вот: общим счетом у тебя вышло около ста миллионов долларов! Ты настолько богат, что можешь себе позволить практически любые шалости – вроде покупки яхт и самолетов!

– А я и собираюсь купить две яхты… – задумчиво протянул я, улыбнувшись – Знаешь, Роджер… вот ты называешь цифры, а честно сказать, я их даже не понимаю. Я не представляю, что можно сделать с этими деньгами. И зачем они мне нужны – тоже не понимаю. Я в некой растерянности – хорошо, конечно, что заработал много денег, но мне-то надо всего ничего! Поесть, попить, крышу над головой. Одежду – чтобы не холодно и не стыдно. Нет, я доволен, конечно, что у меня есть столько денег, но…

– Русский! Вот только русский может нести такую чушь! – Страус даже подскочил с кресла и забегал по кабинету – Деньги дают свободу! Деньги дают власть! Деньги… деньги все дают!

– Жизнь? Здоровье? Их тоже можно купить за деньги? Деньги уберегут от смерти? А что касается насчет свободы – что, бизнесмены свободны?! Да они вынуждены ради этих денег работать сутками напролет! Без выходных и отпусков! Где тут свобода? Остановишься – и бизнес твой разлетелся, не оставив и осколков. Нет, дорогой Роджер, деньги не дают свободу, скорее наоборот. Но да ладно, не будет спорить – там Амалия с Ольгой уже стол накрыли, пойдем, отпразднуем мое возвращение. Шампанского выпьем.

– Кстати, а как твое здоровье? – вдруг вспомнил Страус – Может, стоило задержаться в больнице? Не хотелось бы, чтобы ты упал в обморок прямо на пресс-конференции. Хотя… это было бы даже пикантно! Раненый писатель падает в обморок прямо перед телекамерой! А что, неплохо…

– Нет! Не буду падать! Ах ты же сукин сын… ты меня разыгрываешь! (хохочет) Веселится он, понимаешь ли! Что касается здоровья – да нормальное здоровье. Ослаб, конечно, потеря крови была серьезной, но в общем и целом все отлично. Я быстро восстанавливаюсь… тебе уже об этом говорили. Все, пойдемте обедать!

Мы посидели за столом, выпили французского шампанского (у меня был запас в две дюжины), поели – Амалия приготовила русские блюда: щи, пироги, и всякое такое. Страус ел, хвалил, и довольно поглядывал на меня и на Пегги, пристроившуюся рядом со мной и выглядевшую очень сексуально. Когда мы закончили обед и перешли к чаепитию, Страус наклонился к моему уху и предложил: