Глеб Кащеев - Живые отражения: Красная королева

– В прошлый раз, когда я что-то взламывала в Тресте, понадеявшись на тебя, то попалась и огребла кучу неприятностей.

– Если бы Наста тогда слушала меня, а не самовольничала, то все было бы иначе, – вздохнул он и посмотрел на Анастасию.

Она поджала губы и демонстративно уставилась в окно.

У Ника горели глаза. Он явно уже был готов брать кабинет штурмом. Том продолжил тихим и ровным голосом:

– У меня ошибок не бывает. В общем так… если ты со мной, то сиди завтра около восьми в библиотеке. Как только он уедет, я зайду за тобой. Точно угадать, когда охрана пойдет в столовую, невозможно, так что придется дежурить на их пути и бежать к кабинету, как только они пройдут мимо. Тогда у нас будет минут тридцать с гарантией.

– Том… это очень круто. Спасибо. Лишь бы все получилось.

– А мне кажется это глупость. Ради простого любопытства так рисковать, – заявила Наста.

– Это не любопытство, – хором сказали мы с Томом, отчего он тут же смутился.

Я продолжила:

– Вокруг меня слишком много странностей. Простите, не могу сейчас все рассказать. Но то, что взять меня на работу приказал мрак, это такая вишенка на торте, которую просто не могу проигнорировать. В моем досье либо найдется объяснение всему, что вокруг меня происходит, либо…

– Либо? – переспросила Наста.

– Огребу еще больше загадок.

– Ты мне ничего не рассказывала.

– И мне! – обиженно заметил Ник.

– Потому что вы сочтете меня сумасшедшей. А кое-что мне велели вообще никому не рассказывать.

– Кто, Казимир? – нахмурилась Анастасия.

– Красная Королева.

Подруга потрогала мой лоб.

– Вроде температуры нет. Но ты бредишь. Ты же не могла ее видеть.

– Конечно, нет. Но тем не менее приказ был. Лично мне.

– Да как это понимать?

Пересказала им свои встречи с тайниками Королевы, не углубляясь в содержимое первой страницы дневников.

– До сих пор ничего не понимаю. Все вокруг играют в какую-то игру, а я в ней пешка, которая бегает в панике по доске и вообще не врубается в то, что творится вокруг. Мне это надоело. Не хочу быть девочкой на побегушках. Хочу начать свою игру, и досье – это первый шаг.

– Интересно, если ты пешка, то кто же тогда я, – буркнул Ник.

Анастасия хмуро повертела в руках вилку.

– И почему ты мне раньше не рассказывала?

– Понимаешь… сначала мне казалось, что это просто везение, что я только похожа на ту, которой предназначалась информация, но после визита в последнее место, мне кажется, что таких совпадений не бывает. Если найденный там якорь, про который я думаю, сработает, то это значит, что ошибки нет. Я иду по пути, который создан персонально на меня.

За столом повисла пауза.

– Так чего сидишь тут и не проверишь? – спросила Анастасия.

– Страшно. Не могла признаться до этого момента. Все откладывала, чтобы лучше подготовиться, успокоиться… но сейчас поняла, что просто боюсь. Если он перенесет меня в очередное место, связанное с Красной Королевой, то сомнений не останется. Меня кто-то ведет за руку, причем очень давно. Только вот куда? Вдруг я неразумная овечка, а в конце пути жертвенный алтарь или скотобойня?

– Или, наоборот, – задумчиво сказал Том.

– Что? Приз? Клад? Не смеши.

– Так. Думаю, что мне лучше пойти с вами. Теперь я тоже хочу понять, что скрывает досье, – сказала Наста.

– И я пойду! – воскликнул Ник.

– А вот это уже неразумное любопытство, – покачал головой Том. Если вдвоем еще можно пройти незамеченными, то трое, а тем более четверо – это уже целая компания, которая гарантировано привлечет внимание. Достаточно одного случайного свидетеля и все пропало.

Анастасия поджала губы и опять уставилась в окно. Ник надулся и сидел красный как ошпаренный поросенок.

Том меня еще больше удивлял. Откуда у него эта твердость? Он же только что при всех сказал своей обожаемой «нет».

– Я тебе все расскажу. Обещаю, – я положила ладонь на руку Анастасии.

– А мне? – вскинулся Ник.

– И тебе. Будем считать, что у нас заговор четверых. Больше никаких тайн, хорошо?

Ник стремительно закивал. Наста улыбнулась и сжала своей рукой мою ладонь. Том поправил очки и сказал:

– Хорошо. Я согласен. Я тоже все расскажу.

– Тогда у меня предложение. Давай прыгнем по твоему якорю вдвоем прямо сейчас? – внезапно предложила Наста.

С ходу мне хотелось ответить «нет», но тут же поняла, что тогда между нами встанет такая стена, которую уже не сломать. Мое недоверие все сломает и Наста не сможет меня простить. Сама же сказала про отсутствие тайн. Надо идти до конца.

– Нырнем прямо сейчас! Выйдем отсюда в дамскую комнату… – подруга вскочила со стула.

– Давай до дома хотя бы дойдем. Нырять в унитаз то еще удовольствие.

– Любимая поговорка моей мамы: «Вам страшно? Значит, вам туда!» – заявила Наста. – Ты боишься прыгать, значит, надо сделать это немедленно.

– А я? – жалобно спросил Ник.

– Извини, но по следу Королевы должна идти только девушка, – соврала я. Тащить неопытного юнца с собой мне совершенно не хотелось. Толку мало, один геморрой.

Он поник головой.

– Я все расскажу, когда вернемся, – успокоила я его, повернулась к Насте и охладила ее пыл, – Лошадка… то есть якорь, все равно у меня дома.

– Хорошо. Пошли! – она вскочила со стула и бросила на стол деньги за всех.

Том тоже поднялся и все равно положил сверху еще и деньги за себя:

– Удачи вам! Саша, ты запомнила? Завтра в восемь в библиотеке в тайном зале. Я зайду за тобой.

– Да. Спасибо тебе. Увидимся там.

Наста сгорала от нетерпения, поэтому поторапливала меня всю дорогу. Дома мы налили большой таз – уж не знаю, откуда он у меня взялся, но подруга мигом нашла его под ванной – пристегнула меч, мы взялись за руки и посмотрели на отражение лошадки.

Мне показалось, что мгновенный озноб при перемещении на сей раз был сильнее и намного дольше обычного.

Мы оказались во дворце.

Это было понятно с первого взгляда. Парадная зала из серо-черного мрамора, с высоченными колоннами и цветными витражами на окнах создавала немного мрачноватое впечатление, но мне показалось, что здесь все равно достаточно уютно. В храмах чувствуешь себя не так. Там тебя стремятся либо подавить величием, либо впечатлить роскошью, а здесь кто-то украсил большой зал согласно своим вкусам, и не более того.

Пространство наполняла абсолютная тишина. Казалось, что даже дыхание отдается эхом от стен, а уж когда я шагнула, то стук каблука о мраморный пол вызвал целый каскад звуков. Интуитивно я ожидала ощутить старый спертый воздух, но во дворце пахло розами. Так и не поняла, откуда доносился такой сильный аромат. Как будто свежие букеты стоят где-то рядом. Еще было неожиданно тепло. Даже, наверное, жарко – я-то стояла в пальто.