Глеб Кащеев - Живые отражения: Красная королева

– Ты так уверен в том, что выбрал правильную сторону? Знаешь, ренегаты тоже считают, что борются за свободу миров от страха перед вами.

– Образ грозного мрака – наша броня. Нас слишком мало. Имидж делает половину работы.

Я удивленно вскинула брови. Уж очень это слово казалось чужим в устах Ника.

– Так командующий говорит, – поправился он, – ты бы его послушала. Он не может тебе не понравиться. И объяснять все умеет куда лучше меня.

– Да уж… нравиться и объяснять он действительно умеет, – задумчиво сказала я.

Мирра догнала нас.

– Я подслушивала, – честно призналась она, – и тоже хочу спросить. Тебе не кажется, что нам с черными все-таки по пути? Сама посуди, мы же только что делали одно дело. Кто контролирует распространение чертовой пыли в столице? Мрак. Кто охраняет миры от диких орд? Опять они. Я тут поговорила с Ником и Катей. После всего, что узнала, у меня к черным претензий нет. Не существует никаких страшных тюрем. Тем, кто нарушает закон ради справедливости, как Сэм или Ник, показывают реальную картину дел и приглашают на службу. Серьезно наказывают только законченных отморозков, да и то просто высылкой в иные миры.

– Ник, а тебя то, как убедили настолько, что ты про нас забыл? – спросила я.

– Мне показали во что превратился уничтоженный дикими мир. Потому что мрак не успел. Потому что у него не хватило сил и людей. Поверь, это страшно.

– Я знаю. Я знаю, – ответила я тихо.

Мы вернулись в палатку. Оставила друзей обсуждать впечатления от экскурсии. Сказала, что хочу подышать воздухом, и вышла на улицу.

Все пути вновь вели к нему. Тому, кто знал меня, казалось, лучше меня самой, а сейчас небось очень переживал после нашей последней встречи.

Нашла небольшую лужицу, присела возле нее и подумала:

– Марко!

Тут была ночь или поздний вечер. Свет потушен, комната темна, но он стоял у окна и смотрел на небо. Опять одет во все черное.

Обернулся на шорох. Здесь темно, что он увидит? Я ведь тоже в черном.

– Привет, – сказала я тихо.

Марко помолчал, пытаясь разглядеть меня во тьме.

– Я боялся за тебя. Ты в прошлый раз заявилась в таком виде…

– Уже все в порядке. Спасибо.

– Мне уже сказали, но я не верю. Прошло слишком мало времени, чтобы такие раны зажили. Я включу свет и посмотрю…

– Не надо. Просто поверь, – тихо сказала я и сделала несколько шагов вперед, выходя под свет луны.

Он опять помолчал немного, разглядывая мое лицо. Потом посмотрел в окно и сказал:

– Ты теперь знаешь обо мне все. И все-таки пришла. Зачем?

– Я и себя-то не знаю, куда уж до тебя. Ты мне скажи, – я улыбнулась.

Он повернулся и удивленно взглянул мне в глаза.

Приблизилась вплотную. Его дрожащее дыхание теперь грело мою щеку.

– Я хочу тебе верить, – прошептала ему на ухо, – нельзя же быть одной против всех. Что-то заканчивается. Скоро все изменится и мне страшно, Марко.

– Я всегда был и буду на твоей стороне. Только на твоей.

«Он говорит искренне», – вмешалась Рыжая. С трудом удержалась, чтобы не сказать вслух: «Заткнись».

– Ты обманывал меня.

– Никогда. Я не говорил той правды, к которой ты была не готова, но я никогда не врал тебе.

Взяла его лицо в ладони и прижалась лбом к его лбу.

– Что мне делать теперь, Марко?

– То, что велит сердце. Так меня учили. Но знай, что тебя мне всегда не хватало.

И тогда я его поцеловала.

Наверное, я изменилась. Окончательно сбросила старую шкурку московской Сашки, которая жила по чужим указкам и правилам. Теперь я делала только то, что хотела. Может, поэтому поцелуй был совсем иным, чем все те, что были до него. Настоящим.

Он длился, наверное, целую вечность.

Пока в дверь не постучали:

– Милорд! Вы не спите? Разрешите…

Голос был знакомый.

– Нет, у него невероятный талант возникать не вовремя! – воскликнул Марко с улыбкой.

На его щеках снова заиграли ямочки. Я дотронулась до них пальцем.

– Пусть войдет. Это может быть что-то срочное.

Марко подошел к двери и приоткрыл ее, так, что меня за его спиной увидеть не могли.

– Милорд, ренегаты перепозиционируют стаи в мире Z6. Есть подозрения, что они готовятся к атаке, – услышала я. Лорд Соверен просто не умел говорить тихо.

– Мы можем понять по их перемещению где прибор?

– Нет Сэр. Либо он открывает портал на расстоянии, либо его привезут в последний момент.

– Ждите, я сейчас приду в штаб, – вздохнул он.

Марко закрыл дверь.

– Прибором управляет лично Влад? – спросила я.

– Мы не знаем. С большой вероятностью да, но есть ли у него страховка от того, что его убьют – неизвестно. Он давал понять, что есть, но… – Марко поморщился и посмотрел в окно на луну.

– Тогда схватим его живьем. Я отведу отряд вашего спецназа прямо к нему.

– Как? – он резко повернулся ко мне.

– Друзья говорят, что я стала живым якорем. Могу перенести к любому человеку, которого хоть раз видела.

– Уже? А я гадал, как ты здесь появлялась. Мы можем собраться через полчаса… если я отдам распоряжение прямо сейчас.

– Тогда не жди. Каждая секунда на счету.

Он странно посмотрел на меня и выбежал из кабинета.

Интересно, что значило это его «уже»?

Спустя тридцать минут дюжина солдат в черном была готова. К моему удивлению, среди них была и Катя, чьи боевые возможности вызывали у меня большие сомнения. Хорошо хоть, что Ника не позвали.

Марко тоже переоделся в латы и шлем. От остальных он отличался только тем, что на плечах болтался черный нелепый плащ, но мне уже объяснили, что это опознавательный знак генералов мрака. Их было всего трое. Синий плащ, с которым я уже сталкивалась в Тресте, пока неизвестный мне зеленый и их главнокомандующий – черный. Странное сочетание цветов.

– А зачем тебе с нами? – спросила я его шепотом.

– Не могу же я тебя одну отпустить!

– Это глупо.

– Возможно. Но я все равно пойду, – ответил он и надел шлем.

Только сейчас я поняла, что слабо отличаюсь от этой компании: тоже одета в черную кожу. Вот только у меня меч, а у них ни у кого нет летального оружия. Шокеры-арбалеты не в счет – они только парализуют на какое-то время. Нас же встретят те, кто вооружены огнестрелом.

Для меня это было важным открытием. Эти люди в черном не готовы были убивать, даже если в них точно будут стрелять.

Вся группа взялась за руки и встала вокруг меня, положив руки мне на плечи. Я склонилась над большой чашей с водой.

– Готовы? Нырок на три. Раз, два… три!

Они моментально отскочили от меня. Раздалось несколько вскриков. В большом пустом амбаре до нашего появления шло небольшое совещание, на котором присутствовали только самые близкие Владу люди. В них и попали первые заряды шокеров. Лидер стоял за спинами приближенных и ему хватило тех нескольких мгновений, пока те падали. Катя и Марк выстрелили почти синхронно, но он уже растворился в воздухе.