Андрей Лео - Сделай что сможешь 2

Ой, а народу сколько в магазинах шарится, ну просто не протолкнуться! Такое ощущение, будто все собрались прикупить вещички именно в последний предпраздничный день. Торговая вакханалия какая-то. С прилавков сметают всё, начиная от разнообразной кондитерской продукции (шоколадки, конфеты, пряники уходят влёт) и заканчивая высокотехнологичными игрушками данного времени. Блин, я видел в продаже разнообразные работающие детские паровые машинки, а также электромагнитный телеграф и был им поражен. Надо же, до чего прогресс дошёл!

Само собой, скупаются украшения, одежда, посуда, мебель и даже кареты. Кое-кто приобретает так называемые "ужасные" подарки, их цель - напугать или поставить в смешное положение приятелей, кузин и, конечно же, тещ. Это, например, неожиданно выпрыгивающие из коробочек чёртики или "флаконы духов", открывая которые любой обязательно обрызгается водой с ног до головы.

Как мне пояснили, дарят местные господа и дамы много, и не только близким, но зачастую и малознакомым людям. Естественно, тут всё зависит лишь от размеров кошелька дарителя и от его желания кого-нибудь порадовать. О том, что дарят в императорском семействе, мне Ростовцев тоже поведал (информация из дворцов постоянно просачивается). Великая княжна Ольга Николаевна на Рождество в позапрошлом году получила от родителей чудесный рояль фирмы Вирт, картину и нарядные платья, а от папА - браслет с сапфиром. В прошлом году Императрица получила бесконечное количество браслетов, старый Saxe (саксонский фарфор), образа и платья. Император получил от императрицы несколько дюжин рубашек и платков, мундир, картины и рисунки.

Домой мы приползли без сил, можно сказать на последнем дыхании, но всё же довольные проделанной "работой" (не, ну у меня реально такое ощущение было, как будто я целый день пахал). Мы расположились в гостиной, зажгли свечи на ёлке и принялись делиться впечатлениями об увиденном. Разумеется, болтали в основном девчонки, мужская же половина, послушав немного их весёлый трёп, решила перебраться в кабинет и стала мусолить вчерашнее. Похоже, это уже становится традицией - не дают покоя графу с поручиком мои предсказания. Эх... ещё бы пожрать чего-нибудь вкусненького удалось, и было бы всё в кайф! Но... сочельник, до первой звезды ничего есть нельзя. Ай, ладно, завтра Рождество, отъедимся.

Между прочим, наступление Рождества все православные сейчас отмечают с таким же размахом, как в двадцать первом веке жители России отмечали Новый год. А нынешний Новый год (ну тот, что потом станет старым-новым) здесь празднуется почти так же, как православное Рождество в будущем. Такая вот подмена понятий, хм... или смена приоритетов. Ту же ёлку все вокруг называют не новогодней, а рождественской, и ставят её непременно в каждом, уважающем себя, петербургском семействе. Вяземский говорит, среди горожан даже выражение забавное ходит: "Денег займи, но ёлку поставь". По его мнению, питерская общественность слишком ревностно следует порядкам, заведённым императорским семейством, все хотят быть похожими на высшую аристократию. Хм... может быть, может быть, но, на мой взгляд, тут сказывается ещё и большое количество иностранцев, проживающих в Петербурге, особенно немцев, от которых как раз и пришла в Россию традиция ёлочку ставить.

Кстати, выставляют и наряжают ёлку нынче лишь в городах, до деревни этот обычай пока не дошёл. Ну... деревня - она и есть деревня, бог с ней. Мне вот больше всего обидно, что и в Петербурге нет ещё ни Деда Мороза, ни Снегурочки. Ни в каком виде нет! Во всяком случае, ни в литературе, ни в быту никаких упоминаний об этих персонажах мной не обнаружено. Софа о них тоже ничего не знает. Да, я помню, Снегурка - явление советской эпохи, но, ёлки-палки, где Дед Мороз? В Красноярске думал, ну уж в столице-то увижу первые намёки на его появление, картинки, например, какие-нибудь в журналах или рассказы. Но нет, и здесь о нём неведомо.

Странно это! Ведь говорят, Санта-Клаус в Америке уже имеется. А мы чем хуже? Не-ет, так дело не пойдёт, я не я буду, если не подтолкну историю в правильном направлении. Расскажу-ка я Машуле парочку новогодних... или скорее рождественских сказок... с нужными акцентами. Потом сестрёнка красочно всё запишет, и мы их издадим. Вот тогда лет этак через пять-десять, глядишь, и начнёт седой бородатый старик, с мешком подарков, под Рождество детишек навещать. Ну а с ним и внучка в кокошнике появится - надо ж кому-то пьяного дедулю домой отводить, иначе рискует он замёрзнуть в каком-нибудь сугробе после очередного поздравлялова.

Точно! Сегодня же перед сном порадую малую вместе со Светланой весёлой сказочкой, и пусть им приснятся волшебные рождественские сны.

На всенощную службу в Казанский собор мы не пошли, решили пропустить эти церковные таинства. Успеем ещё на них поглазеть... Потом... как-нибудь. Софа, правда, пыталась нас звать и тормошить, но энтузиазма ни в ком разжечь так и не смогла - все слишком устали. Что интересно, и Вяземский, и Ростовцев довольно прохладно восприняли её предложение, и если вспомнить слова поручика о том, что в Питере пост плохо соблюдают, то можно сделать вывод: религиозный настрой местных горожан слабее, чем в Сибири. Наша старшая, оценив инертность компании, махнула на нас рукой и предложила девушкам устроить помывку в ванной (благо она есть). Раз в Красноярске мылись в сочельник до первой звезды, то и здесь не стоит менять традиции. Это предложение в моей душе радости тоже не вызвало. А всё потому, что мы после приезда у графа уже мылись. Мда... удобно, конечно, не надо никуда ходить, водопровод в квартиру проведён, но прислуги-то нет (отпущена ещё утром), значит, воду для всех придётся греть и таскать мне, как самой молодой особи мужского пола.

После ужина из традиционных постных блюд сочельника настало время обмена подарками. Вот тут без ложной скромности скажу: я был на высоте. Вручил Ростовцеву саблю из булатной стали собственного производства, с рукоятью, покрытой золочением и гранёными самоцветами. Ножны, правда, поскромнее оформил, не парадная игрушка получилась, а вполне себе боевое оружие, и при этом красивое. Вяземскому преподнёс "восточный" кинжал своей работы, с шикарно отделанными ножнами. Маше со Светланой достались брошки, а Софе - гранатовый браслет, богато украшенный и очень изящный. Пусть наша красавица пофорсит на святочной неделе перед будущими родственниками и новыми светскими знакомыми.

Граф подарил "Софи" (так он называет иногда свою ненаглядную) кулон-медальон, отделанный мелкими рубинами, плюс к нему массивное золотое колье с брюликами. Причём вынужден признать, смотрится это колье гораздо богаче того, что я ей когда-то сделал, и, похоже, стоит оно кучу денег. Хм... это скорее уж не рождественский, а предсвадебный подарок, и, пожалуй, Софочка это поняла, потому что сильно смутилась и покраснела, принимая его.