Сергей Ежов - Пушинка в урагане

И вот перед глазами потрясённых зрителей изрыгающие огонь морские гиганты, хищно бросающиеся на них самолёты, всполохи близких шрапнельных взрывов и дымы горящих самолётов, стремящихся к спасительному берегу. А вот и тот злосчастный «Коршун»: видно, что он получил заряд шрапнели прямо в кабину. Видна разрушенная передняя часть и тело кого-то из пилотов повисшее на штурвале. Вот самолёт покачнулся, ударился об воду, и вдруг весь окутался ярким пламенем. Спустя секунду огненный ком скользнул в воду.

А вот опрокидывающийся транспорт, усеянный копошащимися людьми, вот взлетающая над броненосцем башня и столб огня, устремившийся в небеса.

И ползущие вниз пестрые британские флаги, а на их место шустро взлетающие белые флаги капитуляции.

Окончание последней плёнки зрители встретили восторженным рёвом. Зажгли свет, и все, перебивая друг друга, принялись обсуждать, кто, где был в тот или иной момент, и что он при этом делал.

— Господа офицеры, ваш император хоть и не участвовал в сражении, но лично присутствовал над полем брани на своём самолёте, — по-французски объявил султан.

Французский язык ныне знают все, поэтому все и поняли сказанное. Я удостоился бешеной овации, которая не смолкала как минимум полчаса. Наконец все немного успокоились, и зрители потянулись в обеденный зал, где было приготовлено угощение. Ко мне подошли король Альфонсу и султан.

— Пётр Николаевич, это было грандиозное зрелище! Я всё видел собственными глазами, а тут мне снова показали всё, что я видел, во всех подробностях. Это великолепно!

Султан был более практичен:

— Петр Николаевич, я убеждён, что этот, как вы назвали, фильм, нужно показывать пилотам и морякам как руководство к действию. Может ли Османская империя купить у вас копии плёнок и аппараты для демонстрации фильма?

— Да, друзья мои, производство съёмочных киноаппаратов и аппаратов для проекции фильмов Россия начала производить. Вы сможете закупить столько аппаратов, сколько вам нужно, а, кроме того, вы можете приобрести лицензии на производство аппаратов и плёнки для них. Но это скучные разговоры, давайте пообщаемся с героями дня, артиллеристами и лётчиками.

Кино, снятое о разгроме британской эскадры, повлекло серьёзное изменение истории: я распорядился послать его королеве Виктории. Кроме этого фильма была катушка с фильмом о церемонии подъёма русского военно-морского флага над захваченными британскими кораблями. На берегу в это время были выстроены все пятнадцать тысяч пленных. Отдельная катушка была посвящена повешению семи англичан, из числа тех, кого удалось поймать, и признанных виновными в организации попытки переворота, приведшего к гибели императора Александра II. Там же был показан список из пяти англичан, которых русский суд заочно приговорил к повешению.

Посмотрев присланные фильмы, Виктория пережила сильнейший шок, который привёл её к инсульту. Старуху парализовало. В связи с очевидной недееспособностью королевы трон перешел к старшему сыну Виктории, Эдуарду.

Наследник, не будь дурак, объявил, что нападение на Россию есть результат деятельности его полоумной мамаши и трёх её подельников – лорда Гамильтона, Джорджа Сэмюэла и Томаса Джорджа. Дескать, эти тёмные личности поочерёдно орудовали на посту Первого лорда Адмиралтейства, и подбивали его страдающую слабоумием матушку на всякие непотребства.

В общем, преступники были изобличены, и по приговору суда немедленно расстреляны. На скоростном пароходе в Петербург примчался новый посол Великобритании в России Фрэнк Ласселс. Он тут же напросился ко мне на приём, где заявил о полном неосведомленности его короля о недружественных действиях Англии, по отношению к России. Он также полностью слил своего предшественника, сказал, что знать того не знает…

Единственное, о чём просил посол, так это о возвращении пленных на родину.

— Вы понимаете, уважаемый Ласселс, что я не могу отпустить ваших головорезов бесплатно? Если бы не мои лётчики и артиллеристы, эти молодчики натворили бы, бог знает что! Да и потраченные на их пленение средства стоят немало.

— Ваше императорское величество, Великобритания не может платить выкуп за своих подданных! Это может привести к чудовищным последствиям!

— А я и не говорю об английском выкупе. Видите ли, Фрэнк, у Российской империи имеется довольно солидный государственный долг, и большую часть этих денег мы заимствовали во Франции.

— Так-так-так! Продолжайте, ваше императорское величество!

— Великобритания имеет огромное влияние на Францию, а если быть точнее, на французских финансистов.

— В ваших словах есть определённая доля истины, ваше императорское величество.

— Если вы поможете аннулировать французскую часть нашего долга, то мы будем квиты.

— Но это очень сложная задача, ваше императорское величество!

— Задействуйте на полную мощь родственные и национальные связи ваших банкиров, подключите масонов… Мне ли учить англичан закулисной борьбе?

— Это очень интересное предложение, ваше императорское величество. Надеюсь, долг Британии останется в прежнем состоянии? Да? В таком случае сегодня же я отплываю в Лондон для консультаций с его величеством Эдуардом.

— Для такого дела выделю вам, уважаемый Ласселс, самолёт «Аист» повышенной дальности, с опытными пилотами. До Лондона вы долетите всего с тремя-четырьмя промежуточными посадками.

Спустя всего лишь неделю сражение в Финском заливе было велено считать незначительным инцидентом, газеты всей Европы перестали о нём писать, как будто ничего не было. В Финский залив прибыли два десятка пароходов, и встали на якорь в Лужской губе, где и прошла погрузка бывших пленных, до того времени размещённых в лагере.

Но перед этим в мои руки был передан совершенно секретный пакет, размером со средней величины сундук. В пакете находились подлинники заёмных поручений, с аккуратными записями о полном погашении долга, с приложением всех необходимых подписей и печатей.

Правда, англичане и тут проявили свою торгашескую натуру: удалось обнулить только половину нашего долга Франции, но и то огромная сумма. С остальными долгами, даст Бог, разберёмся.

Узнав о том, что соглашение нарушено, и долг аннулирован не полностью, я через посла заявил английскому королю, что захваченные корабли не будут возвращены, и что в дальнейшем я не намерен никоим образом ограничивать свои действия. Эдуард VII, хоть и был сильно недоволен, промолчал.

Разумеется, соглашение было насквозь тайным, о нём не знали даже французские парламентарии. Даже французский президент узнал о нашей маленькой махинации только спустя двадцать лет, и только благодаря утечке у англичан. Ох, и возмутились тогда французы! Ещё бы! Подрались англичане с русскими, а платить за это пришлось французам. Но это было дело отдалённого будущего.