Илья Бриз - Взойти на перевал [СИ]

****

Засада, организованная всего в десятке километров от крепости выше по тракту принесла свои плоды уже через четыре часа. Стальной болт, воткнувшийся в спрессованную за тысячелетия землю дороги, заставил кирасиров, сопровождавших маленький обоз, остановить лошадей и поднять взгляды вверх. В трех десятках метров, из-за валунов на скалах, были видны сангарские воины с нацеленными на противника арбалетами. Командир баритцев сориентировался быстро и, понимая, что в такой ситуации выбраться из западни нереально, сначала разразился длинной фразой, состоящей из одних ругательств и междометий, затем спешившись и медленно вытащив из ножен свой меч, бросил его на землю. Остальные стражники, тоже успев просчитать свои шансы, последовали примеру начальника.

Бойцы десантно-штурмового батальона, не спуская с оккупантов взглядов и наконечников арбалетных болтов, поочередно спустились со скалы и принялись деловито связывать пленных. Обоз с добытым за неделю на сангарском руднике серебром, как обычно каждую среду отправлявшийся в Барамбург, был захвачен.

- Быстрее, быстрее, - поторопил своих воинов, переодевающихся в баритскую форму, майор Астахов. - Кому не хватит доспехов, надевайте армяки возчиков.

Один из младших офицеров, командир взвода барон Громоздкин, заартачился:

- В эту грязную робу простолюдина? - возмущение полыхнуло на его лице. - Нет! Честь благородного...

- Заткнись лейтенант! - обрезал барона Кирилл. - И заткни свою дворянскую честь себе в жопу. Или ты немедленно выполнишь приказ командира, или за неповиновение я тебя прямо сейчас укорочу на голову.

Герцог, положив руку на рукоять Святого меча, огляделся. Определенное возмущение приказом майора и грозной отповедью лейтенанту было заметно на лицах некоторых офицеров, но большинство только ухмылялось - барон явно не вовремя начал качать права. Новичок, из совсем недавно примкнувшим к сангарцам молодых баритских дворян, он был поставлен командиром взвода и почти сразу повышен в звании за отличное руководство подразделением в бою и личную отвагу во время одной из многочисленных стычек с кирасирами в Черном лесу. Но вот в суть армейской дисциплины, похоже, еще недостаточно въехал. Да и кичится своим дворянством в Сангарской армии давно уже было не принято.

Остыл лейтенант быстро - понял, что юный монарх не шутит. Разве что позволил себе демонстративно-презрительно встряхнуть длинный просторный халат из грубой шерстяной ткани, как бы выбивая из него пыль и грязь, прежде чем надеть на себя поверх формы и подпоясаться цветным полосатым кушаком.

Сам Кирилл накинул долгополый плащ одного из кирасирских офицеров, отлично скрывший известный на всю ойкумену меч, и вскочил в седло. К крепости обоз подошел без опоздания в обычное время.

Кирилл даже не ожидал, что все окажется так просто. Майор Астахов, выполнявший роль королевского полусотника, затеял ругань со старшим стражников, контролирующих проезд по тракту. Пока начальство ругалось, никто не обратил внимания на тройку кирасиров, свернувших к воротам крепости. Кого-то знакомого увидели? Кому это они приветливо помахивают руками? Когда на тракте ругань дошла уже до хватания за рукояти мечей - и что они там не поделили? - эти трое вдруг подняли своих лошадей в галоп. Одновременно у контрольно-пропускного пункта на дороге началась драка. Даже не драка, ведь обе стороны были в броне и при оружии, а самый настоящий бой. С повозок из-под дерюги, где должны были быть мешки с обогащенной серебряной рудой, выскочили сангарские воины в своих пятнистых серо-зеленых маскировочных комбинезонах. Часть бойцов немедленно взялась за стражников на тракте. Другие, выхватив взведенные арбалеты, открыли стрельбу по тем баритянам, кто попытался со стен крепости применить луки. Конные якобы кирасиры немедленно рванули вслед за тройкой, уже подскочившей к крепости.

Первым влетел в ворота Михаил. Одним гибким движением вырвал из ножен свой обоюдоострый меч, ополовинив ноги у кирасира, пытающегося закрыть тяжелую, обитую снаружи железными полосами створку. Несколько вражеских стрел, выпущенных лучниками почти в упор, он, кажется, не заметил. Впрочем, стрелы не воткнулись в Наследного герцога, а осыпались вниз, наткнувшись на непреодолимую для них преграду - кольчугу из броневой стали. Мишка отбил удар чужого меча, спрыгнул с падающей раненой лошади - противник теперь тоже не церемонился с разумными животными - и вступил в бой сразу с тремя кирасирами. Тут подоспел Кирилл, по аналогичной причине покинул седло - из груди его коня торчало сразу две стрелы - непонятным образом просочившись через, казалось бы, постоянно занятое вражескими клинками пространство, свистящим от скорости булатом успокоил одного противника брата. Немедленно переключился на двух огромных - под два с лишним метра - вражеских стражников с алебардами. Одного посек под коленками, не заметив железных поножей. А вот с другим вышла оплошность - Святой меч застрял в брюхе противника. Отпрыгивая от траектории чужого клинка, отметил, что тот вдруг отлетел назад от подставленного двуручного стального меча - в бой вступил Сашка, также лишившийся своего коня буквально в паре метров от ворот крепости. Всего несколько почти невидимых движений, и кирасиры, потеряв в своей численности во дворе крепости вдвое, откатились назад. Кирилл, прокатившись по брусчатке волчком, вернул себе основное оружие - одним кинжалом много не навоюешь - и пошел в наступление на вываливающих из маленького донжона противников, отметив краем глаза конных сангарских воинов, врывающихся в ворота. А враг все пер и пер из дверей здания. Герцоги с Сашкой волнами качались вперед и назад, оставляя за собой крики боли, стоны и много ярко красных потеков. Потом баритцы с оружием вдруг кончились, из донжона показалась залитая кровью фигура в камуфляже и радостно завопила "Зачистили!".

Девушка заметила удивленные взгляды, подняла и покрутила перед глазами левой рукой - из порезанного запястья толчками била кажущаяся черной струя - выпустив из правой клинок, зазвеневший по камням брусчатки, зажала ладонью рану, ругнулась "Генай побери! Все-таки зацепили" и присела на корточки, тяжело откинувшись спиной на каменный приступок. Тут же, как из-под земли, появилась еще одна фигура в камуфляже и принялась оказывать первую помощь.

Кирилл, опираясь на Святой меч - немного, но устал, помахать клинком в предельно возможном темпе пришлось порядочно - огляделся. По двору крепости сновали сангарцы. Одни оказывали помощь товарищам и многочисленным раненым противника, другие вязали уцелевших баритян.

Ближе к вечеру в строго оговоренное время от крепости вниз по тракту неторопливо направились несколько всадников. А навстречу к Нижнему перевалу уже неслась поднятая в галоп лава сангарской кавалерии. Неожиданно из-за почти монолитного строя вырвался королевский зверь и живой молнией метнулся вперед. Прыжок, и один из всадников выбит из седла. Больше всего смутил сангарских бойцов радостный хохот воинов в форме баритских латников, остановившихся около катающихся по снегу в обнимку гепарда и сбитого всадника. Впрочем, к парочке тут же присоединился еще один якобы кирасир. А когда в кучу малу со звонким лаем влетел волкодав, немедленно принявшийся вылизывать лица хозяевам, полковник Стоджер понял, что крепость Нижнего перевала уже взята и вновь защищает герцогство от внешнего врага.