Илья Бриз - Взойти на перевал [СИ]

Утром император вновь наедине был с ней холоден, но на людях удачно изображал довольство женой. Празднества продолжались пять дней, а ночами Кирилл был со своими подругами, отсылая жену из опочивальни.

Кирасиры, получив достоверные известия от высшей знати королевства, прекратили какое-либо сопротивление и вернулись на места постоянной дислокации. Приняв присягу у командования, монарх отбыл в Райскую долину. Теперь, когда Барития была покорена, а на всех погранзаставах стояли преданные своему императору бойцы, необходимо было гнать технический прогресс.

Каково же было удивление Кирилла, когда по приезду Аннушка сначала долго смотрела на его жену, а потом бросилась обниматься с ней.

- Кирюха, ты чего? - спросила забравшаяся на руки к брату Таисия. Проследила его взгляд и добавила: - Это она тогда спрятала нас, а потом вывела из замка, снабдив продуктами, - и довольно захохотала, когда император, высоко подкинув сестренку, поймал и стал зацеловывать.

Отдельные покои императрица занимать категорически отказалась:

- У меня молодой муж-красавец, я при нем буду. Ну, - она вопросительно взглянула на Кирилла, - во всяком случае до того времени, пока первого ребеночка ему не рожу.

Как это ни странно, но ни сам монарх, ни его подруги, до того безраздельно хозяйничавшие в Сангарском замке, не возражали. Разве что император задумался о необходимости заказать новую постель, никак не меньших размеров, чем в королевской опочивальне Барамбурга.

А однажды, оставшись с женой один на один, спросил:

- Гала, а к чему ты тогда так упрямо улыбалась?

Она вскинула удивленное лицо:

- Ты живой и здоровый - мне большего и не надо было, - потом удрученно опустила голову: - А на воинов твоих бросилась от испуга за мам. Вдруг они получили приказ всех убивать, как при взятии Сангарского замка злыдень распорядился.

Кирилл, успокаивающе гладя жену по серебряному ежику волос, только подивился. Каким же надо было быть изувером, чтобы родная дочь злыднем назвала? Хотя... - он задумался, - родная ли? Надо бы сравнить время отсутствия баритских королев в своей столице и даты рождения обеих принцесс...

****

- Куда? - только и успел спросить Кирилл, глядя, как недоевшая сестренка срывается из трапезной.

- Тетя Гража сегодня должна ребеночка родить, - на бегу сообщила Таисия, привычно хлопая себя по бедру. Зверюга взвился и прыгнул вслед за Наследной герцогиней. Парень вздохнул - обычай наблюдения маленькими детьми за появлением на свет себе подобных появился на Наташке в незапамятные времена - глотнул еще кофе и вновь повернул голову к Сергею.

Герцог-консорт Тополев примчался в Сангарию вместе с одной из дочерей, как только в Срединную империю пришла весть о нахождении и освобождении его первой жены. Жутко искалеченной, но так это же не навсегда. Тетушка Олива как раз вчера уже начала говорить и от возвращения домой категорически отказалась. Ну еще бы, здесь ей Любава Серебряная читала полный курс жутко интересной науки - теории гравитации Розенблюма-Козарбаева. Кирилл уже давно сжалился над Сашкиной сестренкой и дал ей допуск ко всем дисциплинам, исключив, конечно же, историю.

- Так что тебя держит? - повторил свой вопрос Сергей.

- Твердотельная электроника, а ламповой нам заниматься смысла нет, - принялся объяснять Кирилл, - это, в первую очередь, химия сверхчистых веществ. Что соответственно тянет за собой высокоточную механику с огромной номенклатурой отдельных изделий. То есть требуется развитая высокотехнологичная промышленность. Но, как сам понимаешь, сейчас не до этого. Для начала оружие и транспорт. Вот, когда дотянем железную дорогу отсюда к мостам через Дурную и из Черного леса хотя бы до Владиславграда, - так император назвал новый строящийся город, рядом с которым возводился комбинат цветной металлургии, - а затем поставим на колени Антонио-третьего, вот только тогда сможем заняться относительно высокими технологиями.

Император могущественной Азорской империи объявил войну почти сразу после захвата Баритии. Объявил строго по старинным правилам, прислав чрезвычайного посла с ультиматумом. Или немедленный вывод сангарских войск из Баритии, или Антонио-третий начинает военные действия. Кирилл принял посла со всеми возможными почестями, ультиматум разорвал пополам, с поклоном вернул документ и выдвинул встречные требования. Все те, кого ныне именуют чернью, должны быть немедленно освобождены. Плюс - свободное передвижение сангарских торговых караванов по территории Азории. Посол уехал, посетовав на аудиенции о несговорчивости юного императора.

Буквально через пару недель в Сангарию примчался герцог-консорт с дочерью. Они ехали из Срединной империи самым коротким маршрутом, то есть через Азорию, наблюдая по пути у северной границы множество военных лагерей с готовящимися к войне бойцами. И вот теперь этот новоявленный император, по сути, еще мальчишка, так уверенно как о чем-то само собой разумеющемся говорит о покорении в относительно ближайшем будущем могущественной Азорской империи. И ведь чувствуется же, что на этом не остановится. Но дальше-то на юг из крупных государств только родная Сергею Срединная империя, которой уже больше столетия правит Санториан Ламбодский, родной прадед этого мальчишки. Неужели осмелится на предка руку поднять?

Герцог-консорт задумчиво покивал, стараясь ни в коем случае не выдать свое истинное мнение об услышанном.

- А что это, железная дорога? - спросил сэр Тополев. Спросил, чтобы паузы в разговоре не было, чтобы даже тени его размышлений на лице не появилось.

Кирилл принялся с энтузиазмом объяснять.

- Тысячи тонн за сутки на пару тысяч километров? - не поверил Сергей. Вот тут собственные мысли скрывать не требуется.

- В ближайшей перспективе, увы, больше одной не потянуть, - посетовал император. - Развивать паровозы - тупиковый путь. А тепловозы - с дизелями проблема. Понимаешь, готовые земные конструкции мы использовать один к одному не можем - на Наташке другие физические характеристики атмосферы. Переделаем и доведем, конечно, под наши условия, но это время.

Потом речь пошла об оружии. Ну о чем еще могут говорить воины? Вот здесь-то герцог-консорт и потребовал: - Покажи!

Кирилл усмехнулся, расстегнул китель и вытащил пистолет. Показал, как снимать с предохранителя, взводить затвор. Выдернул обойму, выщелкнул маслянисто поблескивающий патрон, объяснил, что к чему, вернул патрон на место и с громким щелчком привел оружие в боевое состояние. Хмыкнул и протянул рукоятью с рифлеными накладками Сергею.

Его императорское высочество осторожно взял пистолет в руку. Ухватистая машинка смерти. Достаточно направить ствол в голову мальчишки, спустить курок, и опасности для Санториана Ламбодского никогда уже не будет. Поставил на предохранитель и протянул оружие обратно. На доверие надо отвечать доверием. Да и не пойдет этот парень против своего родного прадеда, никак не пойдет.