Виктор Сиголаев - Пятое колесо в телеге [litres]

– Выходи, выходи скорей!

Она беспомощно замахала на меня рукой, пытаясь даже что-то сказать сквозь кашель. Одно только уловил – выходить она не будет. Ну да, вонь хлороформа мне лишь с перепугу кажется чересчур опасной, а для девчонки куда страшнее появиться на улице в таком виде – мокрой, красной и лохматой.

Или… я не так ее понял?

– …За ним! – неожиданно расслышал я сквозь кашель. – Туда!

И, оказывается, она махала не на меня, а в сторону стремительно удаляющейся черной футболки, носитель которой с азартом увеличивал дистанцию по замысловатой зигзагообразной траектории, будто заяц, путающий следы в зимнем лесу. Он что, думает, что я по нему стрелять буду из двустволки? Или что из поля зрения потеряю благодаря его хитрой синусоиде?

Видит бог, я даже не собирался его преследовать, в мыслях не было – так сильно перепугался за Тошку, а потом обрадовался, что она при памяти, хоть и сильно кашляет. Для злоумышленника места в моих краткосрочных планах уже и не оставалось.

Но дама моего сердца возжелала… погони, и я третий раз рванул с места в карьер, даже ни на миг не задумавшись о причинах и следствиях собственного поступка, потому что логичнее было бы все-таки остаться с потерпевшей.

Но разве здравый смысл для благородных рыцарей?

Опять же – стресс у меня. Состояние аффекта. Где смысл, а где мозги? Поэтому… простительно, хотя какие к чертям прощения?

До того ли?

Сеня уже маячил у самого угла гостиницы, и до него на глаз было что-то около ста метров. У самого поворота он оглянулся через плечо и, к ужасу своему, обнаружил мой пламенный взгляд на фоне интенсивно работающих локтей и коленей, отчего резко выпрямил синусоиду движения до банальной прямой.

Если честно, я боялся, что он шмыгнет налево за угол и получит секунд пятнадцать форы. А за углом куча других поворотов в хаотичном массиве частных одноэтажных домиков, что теснят высотный гостиничный комплекс, как назойливые волны утес. А еще там рукой подать до длинного, густо заросшего горьким миндалем зеленого склона, на дне которого шумит моторами Стрелецкий спуск. А еще дальше – Загородная балка с дебрями развалин послевоенных строительных бараков. Там черт ногу сломит, не то что наивный преследователь-дилетант.

«Стреляй, Глеб Егорыч! Уйдет проклятый!»

Не пришлось «стрелять» – Сеня с перепугу рванул… прямо.

Йес-с-с!

Я пару раз резко выдохнул для вентиляции легких, стабилизировал дыхание и прибавил скорости. К моему неприятному изумлению – черная футболка тоже! Больше скажу – он бежал явно быстрее меня. Ноги, что ли, длиннее?

А! Понял.

Просто убегающий больше замотивирован! Если мною рулят злость и азарт, его стимул – инстинкт самосохранения. А инстинкты по-любому сильнее эмоций. Черт, уже метров полтораста отрыва!

И… в конечном итоге разум все же преодолел страх, и Сеня свернул! Налево.

Ах ты, с-су… дарь ты печального образа!

Какой же ты нехороший поворот выбрал, Сусанин. Отлично знаю эти места – справа мой дом через пару кварталов. За тем поворотом, куда шмыгнул злодей, сразу еще один, направо, а там – многоколенный перекресток в хаосе стихийных одноэтажек. Аж три направления для эвакуации клиента: налево на склон, прямо к волнолому и направо к центру города мимо моей пятиэтажки. Я не увижу, что предпочтет Сеня! Физически не успею. А ему – как кораблю в открытом море: два поворота – и скрылся.

Считай, что… потерял гада!

«Потеряем, потеряем, Копытин! – Никуда мы его не потеряем! Куда он денется…»

Не добегая до коварного изгиба, где пропал заполошный Сеня, я, не успев задуматься (это уже становится привычкой), шмыгнул между домами. Тоже налево. Интуитивно. Тут даже не дорога была, так – тропинка межевая для удовлетворения соседских амбиций. И она не под прямым углом, а как-то криво, по диагонали убегает налево и вперед. Ну что ж, гипотенуза, она ведь всяко короче суммы катетов, не так ли?

Самоуспокоение.

Мой непродуманный рывок мог перекрыть лишь одно из направлений бегства Сережи Семенова от разъяренного возмездия. Одно из трех! Шанс на победу – тридцать три процента вероятности. Плюс тридцать три сотых. Тысячные прощаю, потому что… хватило и искомого.

Бинго! Я угадал.

Выскакивая из щели между агрессивно растрепанными заборами (добрые соседи), я зацепился ногой за сетку-рабицу и чуть не загремел под фанфары. Да что там, загремел практически, по крайней мере руками слегка зацепил грунт, помог движению. Зато из позиции «на четырех костях» практически не был замечен беглецом, который почти синхронно со мной вылетел из-за угла метрах в пятидесяти по курсу. Потерял, гаденыш, темп и явно задержался: или заплутал где-то, или долго решался сделать выбор на перепутье, как тот осел между двумя стогами сена. В любом случае дистанция сократилась до минимума.

И, кстати, его выбор для бегства, надо признать, был самым оптимальным: косматый спуск, зловещая балка, а за ней – то самое старинное кладбище, где резали Таню. Как там вообще кого-то можно преследовать?

«В Сокольники он, гад, рвется! Там есть где спрятаться».

Врешь! Не уйдешь!

Миндальный склон над Стрелецким – зона моего детского комфорта. Сколько здесь было игр переиграно, коленок стерто и локтей расквашено. Я даже знаю здесь парочку деревьев со сладким миндалем в огромной роще, производящей жутко горький продукт с привкусом синильной кислоты. Эмпирически вычислено! На собственном организме.

А еще я знаю, что Сеня нырнул на склон в том самом месте, где начинается пологая тропинка общественного спуска. Она «серпантинит» изгибами, поэтому очень длинная и занудная. Попытка «срезать петли» обычно заканчивается ускоренным перемещением по системе «штопор». Кубарем. Если беглец об этом знает – рисковать не будет, иначе свернет шею.

А там, где выскочил я, спуска нет вообще. В смысле – цивилизованного. Зато миндаль растет гуще. И если хочешь до дороги внизу добраться быстрее, чем, скажем, твой соперник по квесту «казаки-разбойники», то есть одна хитрая метода – я бы назвал ее «от ствола к стволу». Цепляйся за деревья и вперед! Главное – знать, где что растет, где зацепиться, а где и ускориться между деревьями.

Я знал.

Поэтому у дороги оказался раньше Сени. И видел, как он, почувствовав относительную безопасность, легкой трусцой подбегал по тропке к пешеходному переходу. Хорошо, что куртка у меня зеленая. А ему в черной футболке особо и не спрятаться от очей, горящих благородным негодованием.

Оставив между собой и Сеней проходящий мимо троллейбус, я миновал трассу и нырнул в Загородную балку.

О! Это моя вторая зона комфорта!

Развалки – это наше все.

Я даже мог точно спрогнозировать два возможных направления Сениного движения – или прямо к кладбищу, или направо вдоль Стрелецкого спуска к остановке «Пожарова». По шансам – десять к одному, так как второй вариант, скажем, для того, кто сверху, где якобы остался преследователь в качестве потерявшего след лузера, Сеня будет как на ладошке. А Сене очень хочется спрятаться.