Сергей Курган - Песок вечности

– Белочка! – сказала она и повторила: – Белочка! Такая большая белочка! Там барсук – тут белочка. Как в сказочке. – Аня смеялась и не могла остановиться.

Серж вопросительно взглянул на одного из спасателей – тот кивнул. Серж кивнул тоже.

– Да, это истерика, – сказал он.

– Какая белочка? – встревоженно спросил Макс. – Она бредит?

– Нет, успокойтесь. Она не бредит – с ней все в порядке.

– Где же «в порядке»?!

– Скоро будет в порядке, сейчас это пройдет. Ей уже ввели препарат.

– Какой препарат?!

– Тот, который необходим. Успокойтесь, Макс. Вы мне верите?

– Да, конечно. Но почему она говорит такие странные вещи? Что это за белочка?

– Это – название вертолета, Макс. Вот и все.

– Вертолета? То есть? Это название модели, что ли?

– Именно так. Это модель ЕС-130 «Белка».

– А! Это то слово по-французски, которое написано на корпусе, и я его не понял! Что, правда «Белка»?

– Правда.

– Прикольно! – заявил Макс и расхохотался.

Не в силах остановиться, он упал на одно из пассажирских сидений и начал корчиться от смеха. Серж тяжело вздохнул и подал знак старшему из спасателей. Но тот уже и сам достал шприц…

В большом панорамном окне, словно нарисованный, был виден роскошный ландшафт. Определенно его можно было бы принять за пейзаж, созданный уверенной, мастерской кистью и воплотивший богатую и прихотливую фантазию в духе старых мастеров, если бы не маленькие, словно игрушечные, автомобильчики, деловито снующие туда-сюда по лентам дорог. Главным украшением этого живого панно был город, настоящий укрепленный средневековый город с башнями и стенами. Ох! «Средневековый» – это слово порождало болезненные ассоциации.

Аня и Макс сидели вместе с Сержем в гостиной его дома, отнюдь не поражающего роскошью, но какого-то удивительно элегантного и, главное, уютного. И конечно, как всегда у Сержа, необычного. Дом представлял собой причудливое, но гармоничное сочетание старого доброго загородного особняка в «историческом стиле» с вполне современным коттеджем. А красивый город, окруженный стеной с башнями и словно сошедший с иллюстрации к сказкам Шарля Перро, – это и был Каркассон.

Прошли уже почти сутки с того памятного момента, когда Аню с Максом «снял» со склона горы Ле-Пог спасательный вертолет, и оба успели отдохнуть: принять душ, отлежаться, снять перевозбуждение. А главное – отоспаться. Они проспали полсуток, что и неудивительно. Причем Ане не приснились почему-то ужасы и гадости, которых она насмотрелась накануне, а, напротив, снилось что-то неопределенное, такое, что она, проснувшись, не смогла вспомнить, но в общем приятное. Поэтому на следующий день она чувствовала себя вновь заряженной энергией. Но вместе с привычной бодростью пришли и вопросы – много вопросов, на которые ей хотелось получить ответы. О Максе можно было сказать примерно то же самое. Поэтому они и сидели здесь, слушая Сержа.

– Я так думаю, – сказала Аня, – что, скорее всего, потеряла браслет в этом проклятом провале. Наверное, когда вытягивала Макса.

– Да, – согласился Макс, – похоже на то. Потому что перед тем, как мы залезли в «барсучью нору», он еще точно был на тебе.

– Хорошо, что вы успели дать сигнал, Аня, – заметил Серж. – Это вас и спасло. Без сигнала мы не смогли бы вас вернуть. Вы очень вовремя это сделали. И что важно, вы почти сразу же его повторили.

– Это Макс настоял. Сказал: «Нажми еще».

– Правильно настоял, – одобрил Серж. – Это весьма помогло нам усилить сигнал. Если бы вы его тогда не повторили, кто знает, сколько времени нам бы еще понадобилось, чтобы его усилить до нужного уровня и вытянуть вас из 1244 года.

– Выходит, мы все правильно делали? – спросил Макс.

– Все не все, но… Знаете, вы действовали очень неплохо, в каких-то ситуациях просто превосходно. Меня это впечатлило.

– Какие ситуации вы имеете в виду? – заинтересовалась Аня.

– В первую очередь стычки с рыцарями, – пояснил Серж. – Вы действовали весьма находчиво и решительно. И кстати, полагаю, мне придется пересмотреть мою оценку эффективности и ампульного пистолета, и, особенно, электрошокера.

– Пересмотреть?

– Да, в сторону позитива. Вы отлично продемонстрировали их возможности. И хотел бы отметить еще один момент – интуицию.

– О чем вы, Серж?

– О вашей интуиции, Аня. Это касается именно вас в первую очередь. Помните первое столкновение с рыцарями?

– Вы, наверное, шутите, Серж. Разве такое забудешь?

– Понимаю. Так вот: Макс спросил вас, в которого стрелять, и вы на него рассердились, так?

– Еще бы! – Аня покраснела. – Я тогда еще на него зашипела, думала, он прикалывается. Я хотела сказать…

– Я знаю это слово, Аня. И вы сказали: «В правого», верно?

Аня кивнула.

– Так вот: он не «прикалывался», как вы выразились. Он запрашивал инструкции.

Макс рассмеялся. Аня же пожала плечами.

– Вы это серьезно, Серж? – спросила она.

– Вполне. Он именно запрашивал инструкции – неосознанно. И вы, точно так же неосознанно, дали ему инструкцию. И притом, заметьте, абсолютно правильную. Чисто интуитивно. Помните, что я говорил о женской интуиции?

– Да, конечно. Вы говорили, что женская интуиция – это феноменальное достижение и что она блистательна.

– Именно так и есть! Вы сказали: «В правого» – интуитивно. И правильно!

– Почему? – недоуменно спросил Макс. – Какая разница, в которого?

Серж, слегка улыбаясь, смотрел на Аню.

– А вы как думаете, почему? – спросил он ее.

– Я поняла. Потому что правый держал фонарь. Именно поэтому стрелять нужно было в него.

– Да, – согласился Серж, – все верно.

– Это все, конечно, интересно. Но меня больше интересует другое, – сказал Макс. – Кое-что посущественнее.

– Ты о чем, Макс? – спросила его Аня.

– Не догадываешься? Я о том, что творилось с луной! Что это за фортеля такие? То луна есть, то ее нет! Что там происходило?

– В самом деле, Серж, – подхватила Аня. – То новолуние, то луна на небе… Это как?

– С луной все в порядке, – начал Серж. – С ней как раз ничего не творилось. Произошло вот что. Вы должны были попасть в намеченную точку времени – ночь с 15 на 16 марта 1244 года. Тогда, что весьма кстати, было новолуние. Но в расчеты вкралась ошибка.

– Ошибка?

– Да. Вернее даже, погрешность. Совсем незначительная применительно к относительно небольшим интервалам времени – скажем, лет сто или двести. Или даже триста.

– «Небольшие интервалы», – иронически произнес Макс. – Триста лет…

– В нашем случае, как вы помните, интервал составлял семьсот семьдесят лет. Поэтому погрешность стала уже заметной. В результате временной прицел сбился, и вы попали в сутки, предшествующие нужным.

– То есть в ночь с 14 на 15 марта, так?