Даниэлла Роллинс - Украденное время

– Боже мой… – прошептала Зора, зажав рот ладонями. – Форт Хантер… П-п-помню… помню эту книгу. Она у нас вечно на журнальном столике лежала, но после папиного исчезновения она мне не попадалась.

– А мог он взять ее с собой? – спросил Эш.

– Наверняка так и было, – ответила Зора и уставилась в пространство невидящим взглядом, явно о чем-то задумавшись. – Если я правильно понимаю, Форт Хантер – это военная база внутри скалы. – Она взяла журнал и начала его пролистывать. – Там в свое время проводились секретные исследования, но какие – я не знаю.

– Ну еще бы! Секретные базы ведь для того и нужны, чтобы никто о них ничего не знал! – заметила Чандра, но Зора пропустила ее слова мимо ушей.

– Может, они там ядерные бомбы испытывали? – предположила она и еще раз пролистала журнал, то и дело щурясь в попытках разобрать размытые записи и прерываясь, чтобы разлепить склеившиеся страницы. – Наверняка он еще что-нибудь об этом писал…

Она ненадолго затихла и принялась читать какие-то заметки, шевеля губами. Потом нахмурилась, вернулась на предыдущую страничку и медленно покачала головой:

– После мегаземлетрясения он успел сделать лишь несколько записей – в основном о Романе. И только в последней он упоминает о желании отправиться в Форт Хантер и о своем страшном открытии. Проклятье! А ведь он даже не уточнил, почему ему так важно было вернуться в прошлое!

– Но есть ведь еще один способ узнать ответ на этот вопрос, – заметил Эш.

Зора подняла на него взгляд. Ее глаза моментально потемнели.

– Эш…

– Сама подумай. Мы точно знаем, что он на базе Форт Хантер. А еще он оставил нам точную дату и время. Мы ведь можем его найти! Можем вернуть его домой !

– Кому как не тебе знать, насколько это непросто! – воскликнула Зора.

Дороти поджала губы. Эш и Зора препирались и дальше, но она особо к ним не прислушивалась. Ее взгляд остановился на журнале Профессора.

На бумаге темнела дата – 1980-й. Почти сотня лет назад – а для нее это все равно будущее, учитывая, из какого года она прилетела. Одна мысль об этом вызывала головокружение.

Дороти склонилась к Чандре и спросила, понизив голос:

– А как жилось в 1980-е? Ты не знаешь?

– Ой, просто волшебно! – просияв, сообщила ей Чандра. – Без конца выходили фильмы с Молли Рингуолд, а уж какая мода была… – Чандра тряхнула головой и выразительно присвистнула.

– А вода… тоже была повсюду? Как сейчас? – уточнила Дороти, кивнув на окно.

– Хм… – Чандра нахмурилась. – Нет. Насколько я знаю, в восьмидесятые таких катастроф не случалось. Впрочем, об этом периоде я знаю только по старому сериалу «Даллас» – кстати сказать, он довольно-таки неплох. Там про две враждующие нефтяные компании и про детей их владельцев, которые влюбляются друг в друга. Примерно как в «Ромео и Джульетте». И…

– А войны в те времена были? А банды вроде Черного Цирка? А еще… – Дороти ненадолго замолчала. Все мысли разом куда-то испарились. Умом она понимала, что стоит задать вопросы поумнее, но в голове было пусто. – Добились ли женщины права голоса?

– Многовато вопросов ты задаешь, – подметил Эш, окинув ее внимательным взглядом.

Дороти замерла. Подумать только, она ведь и не заметила, что Эш с Зорой уже закончили свой спор.

– Мне просто любопытно, – сказала она.

– С какой это стати?

Дороти не знала, что ответить. Эш предупреждал ее, что этот потонувший мир ей вряд ли понравится, но ошибся. Он ее зачаровывал.

И все же ей не особо хотелось в нем оставаться – ее ждали другие края и другие эпохи! В ней вдруг пробудилась жажда приключений – похожее чувство нахлынуло на нее на поляне неподалеку от церкви, когда она впервые увидела аэроплан Эша. Ей хотелось большего .

Путешествия во времени открывали перед ней бескрайние возможности, и каждая эпоха сулила свои чудеса и опасности.

Сердце взволнованно затрепетало в груди. Ей не терпелось увидеть все, что только возможно!

– У меня есть на то свои причины, – наконец сказала она.

Эш еще долго не сводил с нее глаз. Его то ли смущенное, то ли озабоченное выражение отчего-то было Дороти смутно знакомо. Черты его лица смягчились, и он вдруг показался очень юным – совсем еще мальчишкой.

«И все равно его очень даже легко узнать», – подумала Дороти. Казалось, он вообще не в состоянии прикинуться кем-нибудь другим. Ей вдруг вспомнилось ее собственное лицо в отражении церковного зеркала. Безупречная прическа, накрашенные губы. А на смену воспоминаниям пришла странная, необъяснимая злость. Это было чужое, неприятное лицо, лицо незнакомки.

Но в глубине души Дороти верила, что эту незнакомку с чужим лицом можно оставить в прошлом, что от нее можно скрыться.

Но облечь эти мысли в слова она была не в силах и потому даже пытаться не стала.

А вместо этого распрямилась и посмотрела Эшу в глаза.

– Я определилась с одолжением, – сказала она.

– Так быстро? – изумленно вскинув брови, уточнил он.

– Я хочу, чтоб ты взял меня с собой, – заявила она и кивнула на журнал Профессора. – В прошлое. В 1980-й.

Сперва Эшу показалось, что он ослышался.

– Что-что?

– Я хочу, чтоб ты взял меня с собой. В 1980-й, – медленно повторила Дороти, делая упор на каждом слове. А потом добавила, вдруг вспомнив о вежливости: – Пожалуйста.

– Но зачем тебе это?! – изумленно выпалил Эш.

Она посмотрела на него так, будто этот вопрос искренне ее позабавил.

– А это уже мое дело.

Эш уставился на нее, не зная, что сказать. За все то время, что она провела с ними, Дороти ни разу не попросила вернуть ее в родную эпоху. Ни разу не упомянула ни родственников, ни друзей, ни возлюбленного, который ждал ее в церкви и от которого она сбежала. Неужели ей и впрямь нечего терять?

Или же есть еще какая-то причина? Может, она от чего-то скрывается? Но от чего?

– Прошу прощения, – встряла Зора, – но в 1980-й никто из нас не полетит.

– Увы, но я согласен с Зорой, – сказал Уиллис и поставил на стол пустую кружку. – Профессор без труда вернется в 2077-й, если захочет. У него и машина времени оборудована лучше, и ЭВ больше, чем у нас. Зачем насильно его возвращать, если он сюда не стремится? – Уиллис кивнул на журнал. – Судя по всему, у него были веские причины для путешествия в 1980-й.

– Ты что, издеваешься?! – вскричала Чандра, подлетев к нему. – Между прочим, именно он забрал нас из родных эпох и увез в будущее!

Уиллис нахмурился.

– У нас был выбор , Чанди.

– Ага, между тем, чтобы и дальше прозябать в тоске среди современников, и тем, чтобы исследовать тайны прошлого на его машине времени ! – воскликнула Чандра и обвела недовольным жестом кухню. – Скажи, на что это все похоже? Неужто на машину времени? А может, все-таки на сырую тоскливую комнату вдалеке от цивилизации?