Даниэлла Роллинс - Украденное время

У Дороти вдруг защемило сердце.

– Почему ты мне помогаешь?

– Я ведь уже говорил… – раздраженно начал Роман.

– Я должна что-то тебе отдать, – перебила его Дороти, вспомнив их разговор на «Темной звезде». – Что-то такое, что ты сам раздобыть не можешь.

Какая-то бессмыслица. У нее самой ничего особенного нет, а если б и было, то едва ли она согласилась бы вот так просто вручить это Роману!

Что-то тут не так…

Роман нажал на кнопку на боку маленькой черной бомбы, и в воздух с шипением поднялась струйка дыма.

– Поторопись. А то без тебя улетят.

Он подмигнул и метко запустил бомбу прямо в дверной проем. Она приземлилась аккурат между ног у солдата, стоявшего ближе всех к аппаратной.

Военные закашлялись и уставились на бомбу, а через пару мгновений их поглотило огромное густое серое облако.

Бортовой журнал

15 сентября, 2076 год

7:07

Академия продвинутых технологий Западного побережья

Давно я не оставлял в журнале новых записей.

Честно говоря, не вижу в этом особого смысла теперь, когда Агентство защиты хронологии распалось.

Кажется, я даже не упоминал, что мы выбрали себе именно такое название. Это Наташа его придумала. В его основе – цитата из книги Стивена Хокинга.

Впрочем, сейчас это все уже не имеет никакого значения.

Официально мы пока свое существование не прекратили, но я не вижу смысла продолжать работу. Академия продвинутых технологий Западного побережья почти ушла под воду. Я смог расчистить верхние этажи, и последние недели мы заседаем именно там. Что же до попечителей и доктора Хельма…

Они все мертвы.

У НАСА дела не лучше. В прошлом месяце в Вашингтоне произошло землетрясение мощностью в 8,2 балла. Оно задело и Нью-Мадридский разлом, а ведь в той местности уже лет сто не бывало землетрясений мощнее 5,4 балла. Насколько я слышал, на месте города теперь руины.

Я и не думал, что будет так тяжело. Пока я писал эти несколько строк, мне не раз приходилось прерываться, чтобы прийти в себя. Но Наташа наверняка захотела бы, чтобы я продолжил документировать все, что происходит. На моем месте она поступила бы именно так.

А потому постараюсь придерживаться фактов.

Мощность Каскадского мегаземлетрясения составила 9,3 балла по шкале Рихтера – рекордный для страны показатель.

А потом случилось цунами.

Для тех из вас, кто не изучает сейсмологию в свободное время, уточню, что само по себе землетрясение – это еще цветочки. Когда под океанским дном сдвигаются тектонические плиты, они смещают огромные пласты морской воды, которые поднимаются с ужасающей скоростью. А теперь вообразите, что на город, уже и так разоренный землетрясением, обрушивается волна размером с гору. Приятного мало. Когда земные колебания прекратились, а вода схлынула, Сиэтл было уже не спасти. От города, когда-то стоявшего на берегу, ничего не осталось.

Во всяком случае, так увидело ситуацию правительство США. Урон был настолько масштабным, что восстановить город не представлялось возможным, так что нас благородно выкинули из страны. Точнее, сместили границу, а нашему краю присвоили название «Западные территории». Вот олухи, право слово.

Все это случилось год назад.

Впрочем, некоторые горожане не сдались. Они до сих пор пытаются восстановить город, помочь ему хоть чем-то. Даже не знаю почему. Даже если мы выстроим новый город поверх воды, следующее землетрясение без труда его уничтожит.

У Западного побережья нет шансов. А может, и у всей Америки.

Порой мне вспоминается день, когда я познакомился с Романом. Он сидел на улице посреди Палаточного городка и писал программу для предсказания землетрясений. Интересно, что с ней стало? Наверное, он забросил ее, как только начал помогать мне с исследованием. А жаль! Она бы сегодня принесла нам бесконечно больше пользы, чем машина времени.

Я бы охотно расспросил его об этом, вот только он теперь совсем ко мне не заходит. Думаю, я его разочаровал. И если так, то я его не виню. Я и сам в себе разочарован.

Что ж, на сегодня, пожалуй, хватит. После комендантского часа свет лучше не включать.

Он привлекает всяких хищников .

17 марта, 1980 год, Форт Хантер

Зора дернула за ручку двери – как оказалось, незапертой – и открыла ее. Эш вскинул автомат и прицелился, нащупав дрожащим пальцем курок, и они осторожно вышли в коридор.

Пусто.

Эш опустил оружие и нахмурился. Считаные минуты назад тут было с десяток солдат, а то и больше. Он повернулся к Зоре, но та была уже на полпути к двери с надписью ЛЕСТНИЦА.

– Зора, подожди! – крикнул Эш, сложив руки рупором.

Но та не обернулась – может, просто не расслышала его крика за воем сирен. Он ругнулся и кинулся следом. Пустота коридора не на шутку его тревожила. « Слишком уж просто », – думал он. Украденный автомат постукивал Эша по бедру, а он не отпускал ремня на случай, если появятся солдаты и завяжется перестрелка. Но никто так и не показался.

Они вышли на лестницу, и за спиной у них захлопнулась железная дверь, отрезав от них вой сирены.

Эш поморщился и потер висок. Пронзительные отзвуки сирены еще стояли у него в ушах.

А Зора тут же кинулась вверх по ступенькам. Она ни разу не сбавила шаг и даже не оглянулась, чтобы убедиться, что Эш идет следом. Вешать автомат на плечо она тоже не стала, а несла его перед собой, точно щит.

– Куда ты? – спросил Эш, бросаясь вдогонку. Надо было срочно возвращаться на «Темную звезду», найти Дороти, понять, где искать Уиллиса с Чандрой. Разгуливать по комплексу было совсем некогда.

– На крышу, – ответила Зора.

Внутри у Эша все оборвалось. Нет, ему совсем не хотелось на крышу. Не хотелось видеть никаких доказательств тому, что Профессор на самом деле погиб.

Тогда придется мириться с тем, что это и впрямь случилось.

– Они все врут, – бросила Зора через плечо, точно прочитав его мысли. – Папа жив. Иначе и быть не может.

Папа . Зора не произносила этого слова несколько месяцев. Но сегодня говорит его уже не в первый раз.

Эша охватило странное, щемящее чувство, названия которому он не знал. Ему вдруг захотелось убедить Зору подождать. Поговорить с ней. Даже если Гросс солгал и Профессора не казнили (правда, не совсем понятно, зачем ему эта ложь), подниматься на крышу было совершенно бессмысленно.

Что она рассчитывает там отыскать?

Но не успел он поделиться с ней своими мыслями, как они вошли в очередную дверь, и ступеньки осветил яркий свет. Эш невольно отскочил назад, сощурившись.

«Прожекторы!» – подумал он. Ему тут же вспомнился ангар, расположенный в восточном крыле, и сотни солдат, жаждущих поскорее его схватить.