Александр Афанасьев - Врата скорби. Последняя страна

– Сэр… – начал Керзон

– Черт тебя дери, засранец, ты разучился докладывать?! – крикнул сэр Роберт, что вызвало новую волну тошноты – что ко всем чертям произошло?

– Сэр, после боя вы выпили спирта и отрубились – сказал Керзон – потом, вас вызвали во дворец для награждения. Вы получили награду, после чего стали кричать, что все вокруг дерьмо. А когда советник – резидент Мэнкинз попытался остановить вас, вы ударили его кулаком в лицо и выбили зуб. И еще ударили кого-то из местных…

– Круто погуляли, босс… – сказал Фергюсон

– Мы вытащили вас из дворца и отвезли сюда – продолжил Керзон – если позволите, сэр… я связался со своим отцом, он сейчас секретарь заместителя министра. Мэнкинз не будет подавать жалобу и все это замнут.

Твою мать…

Сэр Роберт просто поверить не мог, что он сумел все это натворить. Посмотрел на кулак… да, он с кем-то дрался. Точно дрался.

– Не переживайте, босс… – сказал Фергюсон – я по этим горам почти десять лет обретаюсь. И как же меня тут все задрало, вы не представляете. Вы просто сделали то, что каждый из нас мечтает сделать, только и всего.

В голове прояснялось, и очень быстро. Может, бычий глоток [41] Булшот так и переводится – бычий глоток. давал о себе знать, а может еще что – но в голове действительно прояснялось.

– Идем на воздух…

Встать удалось нормально. В сопровождении своих людей – сэр Роберт вышел во двор, на улицу. Было и в самом деле темно – ночь. С неба – мириадами глаз на них смотрели серебряные, неправдоподобно крупные звезды…

– Давайте начистоту, парни – сказал сэр Роберт – кто думает, что мы на самом деле выиграли, а? Без чинов.

Повисла звенящая тишина

– Ни хрена мы не выиграли… – сказал Керзон – вы правы.

– Ну, пинка мы им дали – не согласился Фергюсон – и ощутимого.

Но было бы глупо ожидать того, что боец 22SAS согласится со своим коллегой из SBS. Эти подразделения появились только недавно – но уже оспаривали друг у друга место под солнцем. И если бы Керзон сказал – да, мы, черт возьми, победили – Фергюсон тут же стал бы это яростно оспаривать.

– Пинка то пинка… – возразил Керзон – только это ни хрена не значит. Я пару лет провел в Афганистане, знаю как это. Они рожают как кролики. Через лет пять – их будет больше, чем было в холмах Мариба. И они снова придут сюда взять кровь за кровь.

– И снова получат пинка – сказал Фергюсон – это единственная возможная тактика с ними. Раз в несколько лет напоминать, где их место.

– Мэтт прав – сказал сэр Роберт

Спецназовцы замолчали

– Я сам родился в Судане и знаю как это. Они приходят раз за разом. И рано или поздно – им удастся прорвать нашу оборону. Особенно, если им в этом помогут русские. Они уже были здесь. Следующий раз будет еще больше.

Сэр Роберт прервался. Возражений не последовало.

– Кто-то должен все это прекратить. И прямо сейчас – лучшего момента не найти. Кто-то должен договориться с племенами. Раз и навсегда договориться и на условиях, которые устроят обе стороны, не только местного правителя. Даже если сейчас придется чем-то пожертвовать.

Спецназовцы помолчали. Потом – осторожный Фергюсон сказал:

– Лондон будет не в восторге, босс.

– Лондон уже не в восторге! – отрезал сэр Роберт – и знаете что? Я тоже не в восторге от Лондона. Там – почему то думают, что оттуда им видна вся картина в целом. Хотя на деле – они ни хрена не видят, они просто представляют себе, как это должно быть. А потом – возмущаются, что это не так – при том, что местным на их возмущение плевать. Решать проблему надо сейчас – пока ее не решили русские. Вы знаете историю падения Адена?

…

– Его просто сдали. И знаете, что? Никто, ни одно племя – не воспротивилось тому, чтобы британская корона лишилась этого места. И когда Китченера-Хартумского добивали под Багдадом – арабы выдавали раненых англичан русским. Как так?

…

– Грядут очень хреновые времена. И мы с ними не справимся одни. В рядах русских – дети и внуки тех, кого они завоевали. Некоторые стали генералами. Я точно знаю, что в рядах русских казаков в Междуречье – шли мусульманские конные отряды. Вот почему русских – встречали с распростертыми объятьями, вот почему им выдавали наших солдат. Рано или поздно – мусульмане на русской службе – придут сюда. И возглавят новый штурм Бейхана. Если в наших рядах не будет местных племен, и не только тех, что развратили подачками эти ублюдки – мы проиграем. А этот сукин сын, которому я зарядил добрую плюху – будет писать, что все в порядке и внедрять здесь новые сорта пшеницы, пока дело не дойдет до экстренной эвакуации…

После паузы – заговорил Мэтт Керзон

– Сэр, мне не привыкать находить общий язык с аборигенами.

– Хрен тебе – отреагировал Фергюсон – уступи старшим. Этим займется САС

– Да, папочка… – съязвил Керзон

– Аминь – подвел итог сэр Роберт – мне плевать, кто именно это сделает. Но это должно быть сделано, черт побери.

Сплюнул на землю и добавил.

– Тем более что они сами сейчас – тоже думают, как быть дальше.

Как обычно и бывает, как это и предполагал сэр Роберт – натолкнувшись на серьезное сопротивление, потеряв своих людей и поняв, что достичь поставленных целей будет не так то просто – племенные вожди остановились и начали торг. Снова – что никого не удивило и не возмутило. Бессмысленно было – называть это предательством: здесь очень ценили свою кровь. Англичане и войска Абу – показали свою силу, и пришло время новых встреч и нового торга. Все договоренности с Касимом аль-Хабейли были забыты, и в этом была какая-то сермяжная правда. В конце концов – все это было оплачено очень большой кровью…

Через четыре дня после сражения – в Шук Абдалле удалось выйти на контактера, который имел выходы на племена юга. Это был купец, осторожный, торгующий контрабандой и знающий, когда надо остановиться. Произошедшая бойня – а до того таких боен тут не было, даже свержение старой династии и интронизация новой прошла без большой крови – испугала купцов и всех деловых людей княжества. Потому что когда льется такая кровь – под шумок грабят, а то и сводят счеты. А с купцами и деловыми – свести счеты хотели очень и очень многие…

Так что купец – взял деньги, которые ему предложили англичане и пообещал сделать все возможное для организации встречи. Сэр Роберт – оценил слова купца как серьезные: все знают, что снабжение племен зависит от купцов, они и скупают то, что у племен есть, устанавливая цены, и продают то, что племенам нужно. Поссориться с купцами, пойти против их мнения – не могло ни одно племя, каким бы крупным оно не было…