Александр Афанасьев - Врата скорби. Последняя страна

В отдельную группу – он выделил расчеты крупнокалиберных пулеметов и минометов – первые были нужны на случай появления британских вертолетов или штурмовиков, вторые – для подавления обороны противника с относительно большой дистанции. Ни на то ни на другое – он не мог поставить, кого попало, приходилось ставить лучших. Это и без того ослабило его отряд. А он был небольшим – для этого дела. Он слал депеши, давал понять, что ему нужны люди – но людей было мало, и оружия было тоже мало. Точнее – оружия то, как раз приходило достаточно, но вот боеприпасов слали мало и не тех, что нужно. Он не раз указывал в депешах, что больше нуждается в боеприпасах, нежели в оружии, просил снаряжать отдельные караваны только с боеприпасами, доказывал, что боеприпасы нужны ему для хоть какого-то обучения местных. Но люди принца Касима, ответственные за снабжение – то ли этого не слышали, то ли не понимали – на деньги принца они продолжали скупать контрабанду по всем оружейным рынкам Востока, а вот нормальное снабжение боеприпасами так наладить и не смогли. Скрепя сердце, Велехов стал выдавать вполне современные винтовки ополченцам, с минимумом боеприпасов и в теории – показывать, как стрелять. Два три учебных выстрела, не больше – и достаточно. Боевики – радовались как игрушкам новым винтовкам, в том числе и достаточно современным полуавтоматическим – и не понимали, что старые для них лучше, потому что они хотя бы умеют из них стрелять. Но и с переделками из Браун Бесс идти на пулеметы – глупо.

Опасаясь того, что британцы заметят с воздуха продвижение крупных сил противника и нанесут упреждающий удар – Велехов приказал племенам разделиться и назвал точку и время сбора. По правилам, точек сбора должно было быть две, в том числе экстренная – но если дать больше чем одну, обязательно распылят силы. Перед основными силами – он приказал выслать дозоры лазутчиков, переодетых как местные крестьяне, а так же послал вперед снайперскую команду во главе с Митрием. Местным он не доверял и хотел, чтобы на позиции противника взглянул кто-то из казаков…

Посыльный от Митрия вернулся, и доложил, что долина перекрыта, выстроены полевые укрепления – но не похоже, чтобы она была перекрыта большими силами. И не видно артиллерии – самое главное, чего он опасался, была артиллерия.

Велехов решил наступать – другого пути не было, он должен был делать то, что обещал этим людям, он понимал, что настрой воевать сойдет так же быстро, как и появился и торопился обналичить свое влияние на горцев, пока оно было. Горцы не склонны были к долгим розыгрышам – они очертя голову бросались в атаку, и горе было тем, кто оказывался на их пути.

Для наблюдения – он выбрал себе холм, на котором отрыл два укрытия, основное и запасное. Штаб – из казаков там было только два человека, остальные представители племен и отрядов Идарата, которые пришли сражаться – находился чуть ниже и прикрывался самым мощным огневым средством, какое у них было – крупнокалиберным пулеметом. К штабу – был протянут единственный полевой телефон, какой у них был. Прикрытая соседним холмом, с артнаводчиком на его гребне – была готова к бою их артиллерия в виде батареи 82 мм минометов.

После первого, еще ночного намаза – Велехов отдал приказ о наступлении. Заработали минометы, прижимая противника к земле и опустошая его ряды. Против серьезной армии миномет был средством слабой – но здесь было сбродное воинство и почти каменная земля. Так что Велехов не без основания рассчитывал, что к тому моменту, когда племенные ополченцы вступят в контакт, у гвардейцев Абу будет уже достаточно проблем и без них…

С холма – наблюдать было менее удобно, конечно, чем Наполеону в Бородино – но всё же кое-что было видно. Он видел, как мелкими группами – вперед пробираются его люди. Кое-где

– Аллаху Акбар!!!

Мэтт Керзон достал из кармана никелированное зеркальце от машины, выставил над валуном, чтобы посмотреть, что там. По камню тут же защелкали пули – кто-то постоянно держал позицию под прицелом. Все их позиции, до единой.

Керзон убрал зеркальце до того, как его сбили пулей.

– Что там – спросил сэр Роберт, вталкивая патроны – настоящий DWM – в тугие магазины автоматического Маузера. Выдалась минутка – и он, как опытный боец, первым делом наполнял магазины.

– Накапливаются для атаки, сэр

– Далеко?

– Ярдов пятьдесят, сэр. Почти на бросок гранаты.

– Откуда у них гранаты?

– А откуда у них все остальное, сэр?

Резонный вопрос

– Жалеешь о чем-то?

Мэтт Керзон внимательно посмотрел на британского аристократа, почти вдвое старше его самого.

– Да ни черта, сэр.

– А я жалею.

– О чем, сэр?

– О том, что не запросил бомбардировщики… надо просто залить все эти горы хлорным газом… пусть они все сдохнут нахрен…

– Они бы не дали. Им плевать на нас.

– Да, парень – сэр Роберт втолкнул магазин в приемное окно своего пистолета-пулемета, дослал патрон в патронник – наверное, ты прав.

– Тонкая красная линия, сэр. Это то, что мы есть.

– Да… – проворчал сэр Роберт – только вот она что-то слишком тонкая стала, тебе не кажется, парень?

– Какая есть, сэр.

Дикий вой на позиции противника – известил о начале атаки

– Огонь! Огонь из всего, что есть!

Мэтт Керзон открыл огонь из пулемета, сэр Роберт – с другого края валуна отсекал очереди из своего Маузера. Бандиты бежали, падали – но по ним, по их телам уже наступали другие.

– Гранатами – огонь!

Рванули гранаты – но и они не остановили наступление. Обдолбавшись бумом и нажевавшись ката – племенные боевики не чувствовали страха.

Новые разрывы – пробили новые бреши в стене наступающих – но и эти бреши были моментально заполнены

Сэр Роберт отстрелял магазин, ушел за валун, вставил новый. Обжегся о ствол – он раскалился как в чертовой печи.

– Держаться! Держать позицию! – сэр Роберт перезарядил свой пистолет-пулемет, посмотрел на часы – е…ный флот!

– Вы что-то сказали, сэр? – переспросил Керзон, продолжая стрелять

– Я сказал, твои коллеги могли бы быть и расторопнее…

– Всякое могло задержать… – Керзон даже под шквальным огнем сохранял какое-то лихое спокойствие, несмотря на то, что ему не было и тридцати – летные операции скверная штука, сэр. Могла погода поменяться…

– Если она поменялась – то нам всем тут…

– Я понимаю, сэр…

И тут – появились самолеты….

Восемь самолетов Си Фьюри Марк 10, взлетевшие с ударного авианосца «Мальта» – появились над полем боя, когда почти ничего исправить – было уже нельзя. Каждый из них – нес по четыре авиационные пушки Испано-Сюиза 20 мм и по четыре серебристого цвета обтекаемые канистры [37] В нашем мире напалм был разработан в 1943 году командой ученых Гарвардского университета под руководством Луи Фисера. , прикрепленные к бомбовым держателям. Эти канистры – были больше похожи на дополнительные баки с топливом – но то, что содержалось в них – было страшнее любых бомб…