Александр Афанасьев - Врата скорби. Последняя страна

– Да…

– Номер конвоя. Дата выхода?

Григорий вытер лоб

– Простите, Ваше Благородие, не помню. Память отшибло совсем.

– Но конвой помните.

– Конвой помню. Прижали нас… в горах.

– Кто был старшим по званию в конвое?

– Слепцов… Михаил.

– Ближневосточного?

– Донского, Ваше Благородие…

Офицер какое-то время сидел молча, потом – резко встал

– Поправляйтесь, казак. Если будет возможность, мы переправим вас на Большую землю.

– Благодарствую, Ваше Благородие.

Офицер ушел, кажется разбираться с рацией – а Григорий остался сидеть, добирая остатки тепла от камня. Он притворялся – на самом деле, амнезии у него не было, он прекрасно все помнил. В том числе и то, как оставшихся в живых после безумной атаки на Шук Абдаллу казаков – встретила засада на одной из троп и Мишка Слепцов, понимая, что иначе не спастись – столкнул его с тропы, давая хоть какой-то шанс уцелеть. И он уцелел… его не нашли – а вот он зацепился за растущее на склоне дерево, и провисел там достаточно, чтобы слышать. В том числе и разговор тех, кто устроил эту засаду – разговор на русском языке.

Доверять нельзя было никому…

Еще через пару дней – офицер появился снова.

– Я снова навел справки. Возможно, вы говорите правду. Михаил Слепцов погиб при нападении банды на конвой, идущий из Адена.

Григорий ничего не ответил

– Вас не интересует, почему я вам по-прежнему не верю?

– Верить… не верить… дело ваше, Ваше Благородие.

– Слепцов погиб по дороге из Адена на север, из Адена. Вы знаете, где вас нашли?

– Не могу знать, Ваше Благородие.

– Султанат Верхний Авлаки, это восток федеральных земель.

– Не знал, Ваше Благородие…

– Знаете, где мы сейчас? Княжество Вахиди, пограничная зона с Договорным Оманом. И у меня возникает вопрос – как вы попали из гор близ Адена – к самой границе. Вас даже в качестве раба или заложника не могли сюда привезти. Какой смысл везти вас так далеко – если за вас планировали получить какие-то деньги, они не могли их получить нигде кроме Адена.

Григорий простецки пожал плечами

– Не могу знать, Ваше Благородие.

– Будь это другое место и другие обстоятельства – раздраженно сказал офицер – я бы выгнал вас из отряда. Вы не говорите всей правды, и я это знаю. Но вы русский, а обстоятельства у нас…стесненные скажем так. Поэтому, вы можете оставаться с нами, по крайней мере, до тех пор, пока не прибудет вертолет и у меня не появится возможность отправить вас. Но предупреждаю – за вами будут следить. И не приведи вас Господь оказаться не тем, кем вы себя выдаете. Не приведи только Господь…

– Я казак, Ваше Благородие…

– Что?

– Я не русский, Ваше Благородие. Я казак…

– Черт бы все побрал. Черт побери!

Князь Шаховской – раздраженно пнул камень, входя в пещеру.

– Камень есть камень… – философски заметил Камиль – разве он виноват.

– Все не так… – князь достал небольшой нож и отрезал небольшой кусок от лежащего прямо тут длинного пласта провяленной, соленой козлятины, сунул в рот – все не так

– Скажи, нет Бога кроме Аллаха, и на одного Аллаха мы уповаем. А если с тобой произошло что-то плохое, то скажи – это предопределено Аллахом, и он сделал, как пожелал.

– Я христианин.

– Вот почему ты не можешь добиться покоя в душе, друг. В исламе все проще. Положение верующих удивительно, если происходит что-то хорошее, то они получают тем самым награду от Аллаха и если происходит что-то плохое, они проявляют смирение и получают от Аллаха награду за свое смирение.

– Расшифровал? – спросил Шаховской, мучая зубами жесткий как подметка, но питательный и восстанавливающий солевой баланс в организме кусок мяса.

– Да, друг. Возьми.

Князь взял тонкий листок бумаги с расшифровкой, посмотрел на свет. Зло выругался.

– Черт бы все побрал. Шайтан забери…

Возможностей эвакуации вертолетом нет. Приказано пробиваться к самому побережью, где будет возможность эвакуировать их подводной лодкой. Для чего – приказано вступить в контакт с местными отрядами Идарата, они должны вывести вас к самому побережью. Любой из тех, кто знает обстановку здесь – знает, какая это глупость. Федеральные земли – это горы и тонкая полоска плодородных и пригодных для жизни земель у побережья. Плотность населения там максимальная, укрыться негде, тем более такому отряду. Пираты, контрабандисты… кого там только нет. И появлению русского отряда – они не обрадуются.

Но приказ есть приказ.

– Готовь людей к переходу. Я пойду, поговорю с этим… казаком. Что-то он мне не нравится…

Но поговорить еще раз с этим казаком не получилось. Потому что казак исчез и даже киргизы – не могли понять, как так получилось.

Границы здесь как таковой не было. Это было одно из немногих мест в мире, где была сухопутная граница между двумя смертельными и непримиримыми противниками, Британской Империей и Российской Империей. И граница – никак не была демаркирована, ее просто не было, этой границы…

Князь Шаховской выделил треть своего отряда в головной дозор, и вел его лично. Багыш – возглавлял вторую, большую часть отряда, которую он вел на удалении больше мили протоптанной дорогой. Его сил – могло хватить для стычки с небольшим племенным отрядом или группой контрабандистов – а вторая часть – поможет, если придется вступить в бой с регулярными частями британской армии. Князь промышлял в этих горах больше двух лет и прекрасно знал о расположении и имеющихся силах британских колониальных частей. Самый опасный из них – ГП, горный полк, представляющий собой рядовой состав из горцев из Северо-западной пограничной провинции и гуркхов, небольшого и воинственного народа на службе Британскому Престолу, при офицерском и унтер-офицерском составе, набранном из Шотландских полков, а так же Пешаварской стрелковой бригады, почти легендарной части Британской Индийской Армии. Опасность представляют так же части САС – 21САС и 22САС – полки полковников Лейкока и Стирлинга, соответственно. Но все они расположены дальше на юг и юго-восток, ближе к обитаемому побережью. Сюда – они выбираются только для кратковременных операций, после чего – немедленно отступают к расположению. Здесь нельзя оставаться, здесь нельзя строить аванпосты и крепости – местное население дикое и озлобленное, не признает чужаков, оно будет атаковать постоянно, пока чужаки не уберутся с той земли, которую считают своей. Или пока не падет в бою последний из тех, кто может держать оружие…

Следопыт – крикнул орлом – рыболовом – и все попадали на землю. Князь пополз вперед.

– Что там…

– Справа, эфенди. На гребне…

Князь поднес бинокль к глазам…