Александр Афанасьев - Врата скорби. Последняя страна

– Но меня то вы вызвали не из-за этого, верно?

– Верно – коммандер вынул из своей кожаной офицерской портупеи пачку наскоро сшитых листов – ознакомься. Потом поговорим…

Остаток дня – до ужина, который подавали довольно рано – сэр Роберт Брюс провел, знакомясь с розыскным делом. Дело получило название «Цветок короны», что это такое – он не представлял.

Началось все – примерно полтора года назад, когда флотские радисты и дешифровщики – засекли странные сообщения, которые казались просто помехами в эфире, они продолжались всего несколько секунд – и на них вообще не обратили бы внимания, если бы не молодой выпускник Черного дома [60] Блетчли-парк, один из самых мощных центров дешифрования и военной математики в мире, возможно, даже самый мощный. Существовал и в нашем мире, именно там – удалось расколоть код Энигмы. , желавший чем-то прославиться и потому обращавший внимание на все странности и несуразности. В Черном доме – он был не обычным курсантом, его дядя был подключен к самым секретным программам. Так он узнал о работе русской группы Штеттерляйна [61] В нашем мире – ведущий криптограф Русского генерального штаба, после революции бежал в Европу, переехал в Англию. Присоединился к британским шифровальщикам в Блетчли-парке, внес большой вклад в формирование британский школы дешифрования и шифров. Начальник отдела по борьбе с Советском Союзом в Государственной школе кодов и шифров. , которая экспериментировала с новыми, более безопасными для тайных агентов способами связи с центром. Ни для кого не секрет, что после предателей основная опасность для заброшенных агентов – сеансы связи. Если передавать информацию небольшими порциями – агент становится менее полезен, если большими – сеансы могут длиться часами. Любая контрразведка прослушивает эфир, в любом крупном городе по улицам ездят неприметные машины прослушивания, методом триангуляции пытаясь поймать работу передатчиков и определить его местонахождение. И даже если не определят в этот раз – шпион постоянно вынужден менять места передачи, его подозрительные действия – незнакомый человек, незнакомая машина, массивный чемодан – могут привлечь внимание местных и сильно поспособствовать провалу. Изобрести способ передачи больших пакетов информации за относительно короткие промежутки времени – значит сильно осложнить работу контрразведки и совершить переворот в шпионском деле. По слухам – группа Штеттерляйна экспериментировала с записью информации на магнитофон, а так же размещением приемников на гражданских самолетах, летающих по регулярным маршрутам. Так – молодой выпускник Черного дома получил знания, какие не должен был получать в силу режима секретности – но применил их с пользой для Британии. Его привлекло внимание, что помехи начинаются в конкретные временные промежутки, и промежутки эти отмечены с точностью до четверти часа – обычное дело для флота и ВВС, меряющих время именно этими отрезками. Оп раздобыл магнитофон с регулируемой скоростью воспроизведения, записал эти помехи, начал экспериментировать – и через несколько дней нашел скорость, на которой улавливалась математическая последовательность. А это – было признаком используемого шифра…

Наличие в пределах доступа агента с новейшей аппаратурой – было подарком небес, флот и разведка отнеслись к этому более чем серьезно и начали поисковые мероприятия. Вот только найти группу было не так то просто – она скрывалась на дикой территории, контролируемой лишь условно, среди племен.

Тем не менее – поисковые мероприятия производили, посылали фоторазведчики, чтобы хотя бы понять, что искать. Удалось установить, что группа действительно русская и понять, куда она передает информацию – на самолет – фоторазведчик, контролирующий границу. Развернулась дискуссия, кто-то пытался продвинуть идею сбить этот самолет и посмотреть, что в нем будет. Но по здравому рассуждению от той идеи отказались: экипаж вряд ли знает, от кого он принимает сигналы и где они находятся – а нарваться на ответ может было очень даже запросто. И понятно какой – собьют британский самолет, а может и не один.

Одновременно с этим – разведка вела дело о неких тайных операциях, связанных с использованием, предположительно русскими, управляемого оружия для уничтожения тренировочных лагерей боевиков на территории Договорного Омана – лагерей, которые организовала и поддерживала британская военная разведка – МИ-9. Почерк был один и тот же – ночной, предельно эффективный удар мощной бомбой или ракетой. И в том и в другом случае – удар был только один, речь не шла о бомбежках – только один заряд, направленный с предельной точностью. Британцев это интересовало хотя бы потому, что управляемое оружие планировалось применять против кораблей Флота Его Величества – и если достать образцы, понять, как оно действует, на каких принципах управляется, насколько оно точно – это огромное дело и подспорье в будущей войне. Сэр Роберт встречал эту информацию не в первый раз – он уже знал об ударах русских, но считалось, что они производятся путем закладывания взрывчатки. Еще тогда сэру Роберту казалось это неправдоподобным – откуда в горах взять столько взрывчатки, как ее транспортировать (мулами? На горбу?) и как незаметно разместить на цели? Но только за несколько месяцев до сего дня – кому-то пришло в голову, что неизвестный передатчик в горах, удары по лагерям, организованный террор – все это есть дело одной и той же группы.

За этой группой – развернули настоящую охоту, видимо, чувствуя ее, она сместилась к самой границу русской территории и крайние передачи – были именно оттуда, с пограничной зоны. Ликвидировать группу – удалось совершенно неожиданно и отнюдь не британскими силами – она вступила в столкновение с княжескими стражниками в султанате Вахиди, занимающимся контрабандой и бандитизмом. Неизвестного белого могли и убить, но оставили в живых, потому что приняли его за пилота сбитого британского самолета, все племена знали, что британцы выкупают своих за настоящие золотые монеты. Стражники, найдя белого – явились к британскому советнику-резиденту в столице, сообщили, что у них в плену белый и потребовали денег. К счастью – советник-резидент оказался достаточно сообразительным, чтобы не послать ходоков куда подальше. Так – неизвестный белый оказался в Омане, в руках британской военной администрации. Удалось опознать его достаточно быстро – он оказался хорошо известной в Адене личностью…

Захваченный – оказался князем Владимиром Шаховским, майором военно-воздушных сил, если ему не присваивали звания по секретному протоколу. Летчик, летал на стратегическом бомбардировщике, затем на истребителе. Два с лишним года назад – он исчез из Адена после авиакатастрофы. Официально – уволен с государственной службы с сохранением пенсиона и всех положенных привилегий. И каким-то образом, он оказался здесь.