Александр Афанасьев - Врата скорби. Последняя страна

О’Нил, к тому моменту уже раненый осколком и контуженный – помог ему забраться наверх. Выглядел он как после артналета.

– Что, нахрен, происходит?!

– Что?!!!

– Что происходит?!

– Похоже, базука!

– Это не базука!

– Надо валить отсюда! Если у них артиллерия – нам хана…

– Колди!

У бывшего пулеметчика Гвардии – все лицо было серое от пороховых газов, но он продолжал стрелять короткими очередями

– Надо валить!

– Что?!

– Надо валить!!!

Второй снаряд – попал аккурат рядом с первым – и пол ушел у них из-под ног. Они провалились внутрь – и тут, совсем рядом – рванула минометная мина…

В это же время – у сэра Роберта были проблемы еще круче.

Основной огонь миномета – был сосредоточен на нем, и орудие замолчало после того, как осколками было выбит три расчета один за другим. Их огонь – не приносил особой пользы, потому что был неприцельным, орудие наводилось через ствол, без прицела. Но, по крайней мере – огонь гаубицы заставлял боевиков Идарата немного притормозить и поопасаться идти в атаку. Теперь – сэр Роберт уже не мог посылать людей к орудию… да и вряд ли бы кто-то пошел.

Из-за дыма – наступающих было плохо видно: они зажигали костры, бросали в них сухую траву и дым затруднял прицеливание. Очевидно было, что штурм хорошо подготовлен, и против них идут профессионалы, учитывающие все – вплоть до задымления участка наступления.

Чтобы спасти хотя бы часть своих людей от града летящих пуль – сэр Роберт расположил часть из них в здании. Кирками – пробили бойницы в стене, благо крепость была не сказать, что прочной – название одно. Хорошо, что нашелся шанцевый инструмент – и теперь несколько человек лихорадочно копали окопы, хотя бы такие, из которых можно стрелять из положения «лежа». Земля была сухой, каменистой, и двоих из тех, кто копал – уже сразили пули. Окоп был… та самая траншея – но сэр Роберт не осмелился ее занимать. Будь под его началом нормальная стрелковая часть – он непременно разместил бы часть из своих людей в том окопе, который полностью укрывал живую силу при стрельбе «с колена». Но у него были аскари, и он должен был держать их всех под контролем – оказавшись одни в том окопе – они не выдержат и побегут. Пусть и бежать – некуда.

Остальным – он приказал залечь и залег сам. Взяв себе наиболее мощное оружие из того, которое было – крупнокалиберный пулемет Фаркухара-Хилла – он вел огонь, меняя позицию и еще умудрялся как то руководить боем. Он не был пехотным офицером в полном смысле этого слова – но он был англичанином и дворянином. Этого пока хватало.

У боевиков – сначала что-то не ладилось – но теперь костер разгорелся, и дым шел сплошной пеленой. Как назло – ветер был таким, что дым несло на колючую проволоку и на них.

Последний диск к пулемету подошел к концу – и больше пулемета у них не было.

– Держать линию! Держаться!

У него не было Маузера… черт, он еще раз успел убедиться в том, что оружие, которое тебе нужно больше всего – в критический момент его как раз и нет. И вина в этом – только твоя, только твоя непредусмотрительность и разгильдяйство. Маузер, надежный скорострельный и мощный, пробивающий ярдов на двести и быстро перезаряжающийся – был именно тем, что нужно, если бы он был – сэр Роберт намного спокойнее смотрел бы на перспективу прорыва линии ключей проволоки и рукопашной схватки. Он знал истории на границе и в Африке, когда одному – двум смелым парням с Маузерами – удавалось отбиться от многократно превосходящего противника.

Рядом плюхнулся кто-то.

– Наши не могут прорваться из города. Они тоже под обстрелом. Помощь будет.

– Надеюсь не раньше, чем они прорвут заграждение.

– Да, сэр…

Справа – глухо громыхнуло, но грохота было столько, что они и не обратили внимания… звук был похож на выстрел двадцатипятифунтовки. Лишь когда громыхнуло второй раз – сэр Роберт обернулся и посмотрел.

– Твою же мать!

Он увидел, что на том месте, где был аванпост – теперь лишь облако пыли и дыма, не видно даже развалин. Пулемет молчал.

– Надо вытащить их оттуда.

– Они спеклись… – сказал сержант Делтон Миллер, прикусывая ус – они спеклись, сэр, это точно. Конец.

– Не знаю, как у вас, но мы не оставляем своих. Берите троих людей и идите к аванпосту. Там есть канава…мы прикроем, как сможем. Выполнять!

Керзон – очнулся первым.

Здание аванпоста было частично разрушено, передняя стена рухнула на две трети и крыша – рухнула вся. Было плохо видно из-за дыма, но первое, что он услышал – свист врезавшейся в камень пули – этакий неприятный, бьющий по нервам щелчок.

Он попытался ползти… и первое, что он увидел, это лицо Колдфилда. Мертвое лицо, это сразу было видно. Все лицо было в крови, и борода была в крови… казалось, что мертвец хохотал, открыв рот. Было страшно… даже ему – было страшно, хотя он думал, что не ведает страха. Тут – зашевелился кто-то рядом – и Керзон понял, что выжил не он один. Он пополз в эту сторону, надеясь выползти до того, как очередная пуля найдет его…

Лайам О’Нил был жив, только ранен в руку и ногу. Их развалины – годились теперь только на то, чтобы быть укрытием, если скрываться за их задней стенкой. В них стреляли – но уже не так интенсивно, понимая, что позиция подавлена. Теперь весь огонь – был перенесен на крепость. Крепость летучих мышей…

– Перетяни… потуже.

О’Нил потерял свое оружие – его автомат лежал рядом, когда в здание попал снаряд – и теперь его было не найти. Это было позором, тем более для такого волка. У него еще оставался его Браунинг тридцать пятой модели и четыре магазина к нему, не считая того, что был заправлен в пистолет. Шестьдесят пять патронов. А вот Керзон свой автомат сохранил – он был на ремне за спиной. Штурмгевер, оружие парашютно-десантных частей, гибрид винтовки и легкого пулемета – единственное, что у них осталось из серьезного…

Громовой удар – раздался от крепости, они обернулись – и увидели, как черное облако – висит у лба крепости – место разрыва. У бандитов – все же была какая-то пушка, это было похоже на обстрел из пехотной трехдюймовки.

– Держи…

О’Нил отстегнул свой подсумок с магазинами к автомату. В подсумке было пять магазинов – и теперь их было десять.

– Я прикрою с другой стороны. Только поставь меня…

– Добро…

Керзон – оттащил своего товарища на другой угол полуразрушенного аванпоста.

– Только если будут совсем близко…

– Да пошел ты… – О’Нил взвел курок Браунинга

Мэтт Керзон перебежал обратно. В отличие от ручного пулемета – в штурмгевере был переводчик огня, и можно было стрелять одиночными. Он перевел на одиночные, прицел был легким – всего полуторакратным – но его было достаточно. Оставалось только экономить патроны…