Александр Ханин - Гессенская волчица [litres]

Императрица задумчиво постукивала карандашом по бронзовой статуэтке, выбивая какую-то мелодию. Лицо её было напряжено, как будто она готовилась принять сложное решение.

– Скажите, адмирал, там есть какое-либо поселение, или это просто голый берег? – поинтересовалась она. – Я понимаю, что если мы хотим обосноваться, то придётся держать там солидный гарнизон, а для этого нужно будет строить город и крепость. А город невозможен без обывателей, без торговли, без чиновников.

– В Рахейте проживает около семисот человек местных туземцев, Ваше Величество. Они довольно дружелюбно отнеслись к русским офицерам. Разумеется, что поселение это не соответствует привычному для европейцев облику, там туземные глиняные хижины и больше ничего. Нам придётся возводить порт на голом месте, а он должен обеспечить как военные, так и торговые суда. То есть, необходимы не только причалы, но и мастерские, обширные склады, казармы, форты для обороны. Фактически нам придётся построить в Африке новый русский город.

Встав с кресла, Императрица подошла к окну. Игнатьев и Ломен почтительно вскочили со своих мест. Не оборачиваясь, Александра Фёдоровна спросила:

– А что думает по этому поводу генерал-адмирал? С ним обсуждали этот вопрос?

Воцарилась тишина, ибо неясно было, кому именно был адресован вопрос. Ломен первым нарушил молчание:

– Ваше Величество! Его Высочество Августейший генерал-адмирал занимает нейтральную позицию. Адмирал Дубасов же придерживается

моей точки зрения, как и Великий Князь Александр Михайлович.

Канцлер пафосно продолжил:

– Государыня! Сейчас настал тот самый момент, который просто невозможно упустить! Негус не забудет оказанной ему помощи. Как следует из донесения, русские винтовки и пушки послужили залогом победы абиссинцев. Потому в настоящее время Россия должна выступить посредником на переговорах между негусом и Италией, с целью заключения мирного договора, в котором будут определены границы Абиссинии. А после заключения мирного договора Россия и Абиссиния заключат договор об аренде Рахейты. Было бы целесообразно отправить к берегам Эритреи наши корабли, чем больше, тем лучше…

– Будь по-вашему, Николай Павлович… Хотя я решительный противник авантюр, но видит Бог, Вы заставляете меня становиться авантюристкой…

* * *

В Афинах стояла глубокая ночь, когда на русскую эскадру, базировавшуюся в Пирейской гавани, поступила телеграмма морского министра. Командующему эскадрой предписывалось, не мешкая, совершить переход к побережью Эритреи с отрядом судов в составе крейсера «Рюрик» и канонерских лодок «Черноморец» и «Грозящий». Основная задача – обозначить своё присутствие в бухте Рахейта и, в случае необходимости, поддержать абиссинцев корабельными орудиями.

Основные силы эскадры давно уже были на Тихом океане, где своим присутствием оказывали моральное давление на Японию, которая была недовольна действиями русских в Корее и пыталась бряцать оружием. Пирейская гавань фактически была перевалочным пунктом для русских кораблей, которые шли после ремонта из Кронштадта, или же на ремонт с Дальнего Востока, и потому «из-под шпиля» приказали отправить столь небольшой отряд. Но, главное в сложившейся ситуации было не число вымпелов, а сам факт присутствия русского флота у берегов Эритреи. Канцлер был уверен, что появление Андреевских флагов в Красном море сделает итальянцев гораздо уступчивее в предстоящих переговорах с Абиссинией.

А из Одессы к далёким африканским берегам планировалось направить пароходы Добровольного флота «Петербург», «Саратов» и «Орёл», которые должны были доставить в Рахейту инженеров, рабочих и массу грузов, преимущественно военного назначения.

Строительство нового порта, которому присваивалось имя усопшего Императора Николая Второго, предполагалось начать, не дожидаясь заключения мирного договора между Абиссинией и Италией. У канцлера были очень большие планы относительно русской колонии в Африке…

Человек, способный возглавить новое министерство промышленности, был найден графом Игнатьевым довольно неожиданно. Мать канцлера 221 221 Графиня Игнатьева Мария Ивановна (урожденная Мальцова), кавалерственная дама Императорского ордена Святой великомученицы Екатерины. происходила из известного рода российских промышленников Мальцовых. Несмотря на свои 88 лет, она регулярно принимала в своём особняке на Гагаринской набережной самых разнообразных гостей. На одном из воскресных обедов у матери графу Игнатьеву был представлен князь Абамелек-Лазарев. 222 222 Князь Абамелек-Лазарев Семён Семёнович, коллежский советник, в должности шталмейстера (1893). С 1888 г. управляющий Чёрмозского частновладельческого горного округа. Член Горного Совета.

Наследник и последний представитель двух старинных родов армянского происхождения, миллионеров Лазаревых и князей Абамелеков, 39-летний князь был промышленником и страстным археологом.

В 1882 году, во время археологической поездки в Сирию, на раскопках Пальмиры он даже нашёл мраморную плиту с надписью на греческом и арамейском языках. На этой плите содержался таможенный тариф 137 года, который помог учёным в исследовании арамейского языка.

После смерти отца князь стал управлять горнозаводским округом на Урале. Месторождения железной руды и огромные запасы каменного угля, несколько металлургических и металлообрабатывающих заводов, соляные промыслы и добыча платины, всё это составляло промышленную Империю Абамелек-Лазаревых.

Узнав из беседы, что князь никогда не брал работать на свои заводы евреев, канцлер проникся симпатией к нему, а через несколько дней предложил Абамелек-Лазареву пост министра промышленности. Князь предложение принял и с января 1896 года приступил к исполнению обязанностей.

Новый министр промышленности был человеком новой формации, проявлял большой интерес к техническим новинкам. Понимая значение технического прогресса, на своих заводах князь внедрял самые передовые технологии и оборудование, чтобы добиться лучшего качества, лучшей производительности труда и больших прибылей. Теперь же круг обязанностей резко изменился. Князь отныне управлял казёнными заводами и осуществлял надзор за частной промышленностью.

Казённые предприятия к 1896 году влачили жалкое существование. Часть из них находилась в ведении Министерства двора, часть – в ведении Военного министерства, часть – в ведении Горного департамента или Министерства финансов. Устаревшее оборудование, некомпетентные начальники и традиционно-хроническое мздоимство, всё это привело к тому, что казённые заводы гнали брак и несли убытки. То же военное ведомство предпочитало делать заказы на частных заводах, ибо там выходило гораздо быстрее и качественнее. Самое смешное, что когда казённый завод или же рудник передавали в частную аренду, то работа моментально налаживалась, а себестоимость продукции резко снижалась, делая предприятие прибыльным.