Александр Афанасьев - Врата скорби. Повелители огня [litres]

Все как на подбор – среднего роста, жилистые, загорелые. Молодежи в подразделении нет, самый популярный возраст – тридцать с небольшим. Места для храбрости здесь немного, их жизни зависят от того, как точно и скрупулезно они будут делать то, что должны. Молодежи это несвойственно, это приходит с опытом, с погибшими друзьями. Правильно говорится – есть ныряльщики смелые, а есть старые. Старых и смелых – не бывает.

Их тридцать два человека. Шестнадцать пар.

Ныряльщики – они так себя называют, ныряльщики за жемчугом – неспешно, но собранно, почти безмолвно собираются. На каждом из них – изготовленный по мерке дюймовый гидрокостюм из резины – для жары в самый раз, для более холодных вод используется двухдюймовый. В качестве аппарата для подводного дыхания – используется аппарат Дэвиса образца 1910 года давно устаревший, но надежный и привычный для большинства аквалангистов, пришедших из подразделений, занимающихся ремонтом судов. На поясе – два ножа, боевой и водолазный, с тупым концом, свинцовые грузы, у некоторых ныряльщиков – вместо боевого ножа настоящая острога, сильно напоминающая африканский ассегай. Все снаряжение, которое потребуется для боя на суше – упаковывается в резиновый мешок, который закрывается сначала на молнию, а потом – запечатывается одноразовой каучуковой лентой с резиновым клеем. Ничего другого – пока не придумали.

У каждого боевого пловца – своя специализация. Соответственно – и свое снаряжение. У снайперов – в мешках карабины Маузера или Мосина, переделанные для боевых пловцов с ложами из стали и бакелита [45] В нашем мире первыми пластиковые материалы стали широко использовать в оружии немцы во времена Третьего Рейха. Всемирно известная сейчас фирма Armalite свою первую модель начала разрабатывать во вторую половину сороковых: AR-1, снайперская винтовка для парашютистов, полностью фибергласовое ложе, ствол из алюминия с тонким стальным лейнером внутри как у пушек. Разработка никого не заинтересовала. Первая по-настоящему массовая модель с пластиковым ложем – Ремингтон Нейлон 66, выставленная на рынок в 1959 году. , обычно с глушителями Максима и оптическими прицелами. У автоматчиков – богемские пистолеты – пулеметы с глушителями, у пулеметчиков – богемские же пулеметы. Наиболее тяжелый груз у саперов – начиная от обычной взрывчатки и заканчивая готовыми зарядами, магнитными минами и бангалорскими торпедами для преодоления заграждений…

Снайперы – помимо суши, должны уметь действовать и на воде и даже из-под воды. Поэтому – на поясах у них, помимо ножей есть и складные арбалеты, стреляющие не стрелами, а тяжелыми заостренными болтами. Британская индийская армия воюет в джунглях, там лук – отличное оружие, арбалет – еще лучше. Именно там – разработали арбалет с системой блоков, плечи которого расположены не перпендикулярно, а параллельно ложу. Это сделало арбалет не менее удобным, чем снайперская винтовка. И в отличие от снайперской винтовки – он мог стрелять даже в воде и из воды. Они специально экспериментировали с формой болта.

Каждый боец пакует свое снаряжение. Затем проверяет своего соседа. Затем встает, поворачивается лицом к выходу из отсека, кладет руку на плечо стоящего впереди товарища.

Готов. Готов. Готов…

– С Богом, джентльмены – такое единственное напутствие дает командир. На сегодняшний день – это капитан-лейтенант Лайонелл Т. Халл.

Часть боевых пловцов идет в нос лодки – им придется десантироваться через торпедные аппараты и идти первой группой. Часть – пойдет через ангар – так они называют затапливаемый отсек…

Выход из подводной лодки, находящейся в подводном положении – дело намного более сложное, чем это кажется на первый взгляд. Для начала – лодка не может останавливаться в движении, если она остановится – то она тут же начнет тонуть. Ход даже в несколько узлов – смертельно опасен для неподготовленного человека, это больше, чем пловец может развить под водой, завихрения воды у корпуса движущейся лодки – запросто затянут едва только зазевавшегося боевого пловца под винты. Наконец, в подводном положении – ни один люк открывать нельзя по понятным причинам, единственная возможность для боевого пловца покинуть лодку – через торпедный аппарат. Через стандартный торпедный аппарат – может выбраться наружу только сам боевой пловец, никакой акваланг с собой взять невозможно. Поэтому – подводные диверсанты из Пула придумали весьма экзотический и крайне опасный способ покидания лодки: боевой пловец выбирается из торпедного аппарата, имея при себе только аварийный дыхательный баллон, размером примерно с термос, запаса воздуха там хватает на несколько минут. За это время – он должен в кромешной тьме добраться до ограждения ходовой рубки, которое боевые пловцы зовут «ласточкино гнездо», где его ждут заранее принайтовленные акваланги, выбрать один, проверить его работоспособность и надеть. Естественно, если он это не сумеет сделать, смерть его ожидает очень и очень нелегкая.

Индийские боевые пловцы пошли дальше своих коллег из метрополии. Воспользовавшись тем, что переданная им лодка относится к категории минных заградителей – они переоборудовали устройство сброса мин в затапливаемый ангар, где могло поместиться до десяти человек или шести – с подводным носителем. Главное – ангар можно было затапливать не один раз, пользуясь для его продувки тем же запасом сжатого воздуха, который используется для продувки балластных цистерн лодки. Таким образом – британские индийские пловцы первыми пришли к тому, к чему их коллеги придут только в конце шестидесятых годов…

Десять человек – заходят в затапливаемый ангар. Лодка крадется самым малым. Дизель отключен, работает только электродвигатель. Несмотря на то, что бессмысленно ставить завесу из микрофонов перед одним из наиболее загруженных портов региона – рисковать никто не хочет.

Капитан снимает трубку. Телефон – проведен прямо в ходовую рубку, еще один телефон – установлен на внешней обшивке судна, в бронированном ящике. Лодка полностью переоборудована под нужды ныряльщиков.

– Пост один, это ангар как слышно?

Из-за давления – голоса кажутся как будто писклявыми. Несмотря на то, что они находятся у самого экватора – на такой глубине холодно, и холод – добирается и до них. Но им не привыкать – и к жаре и к холоду. Все, о чем им стоит заботиться – это о герметичности костюмов и о запасе воздуха в баллонах.

– Ангар, это Пост один, вас слышу.

– Первая группа на исходной.

Один из боевых пловцов, проверив положение запорного механизма люка, показывает большой палец.

– Люк задраен. Есть готовность.