Сергей Ким - 2018: Северный ветер. Том 1

— С этого бы и начинал, — хмыкнул Дахан. — Нормальная плата выходит. Как у тебя такие же латы есть?

— Чуть похуже, но найдутся. Но только, если принесёшь мне клятву верности.

— На пять лет, не больше.

— Ну, для начала, — ухмыльнулся Ханвальд.

— Добро. Скрепим мёдом?

— Не пью, — с тоской в голосе ответил северянин. — Эрин гиаш наложила: пока Империю не покинул — ни капли в рот…

— Экие у нас вожди подбираются, — хмыкнул Дахан. — Ханвальд, Прижимистый на Золото и Эрин, Вовсе Скупая на Выпивку. А ты, имперка, чего замолчала? Мы промеж уорешей дело обговорили, а ты тут с какого бока? В чём твоя корысть?

— Я — имперский нобиль и не должна отчитываться перед каким-то варваром, — надменно бросила Флавес. — И не мерь всех по себе — денег у меня хватает, а в Гефару я иду за славой.

— Мы с Гонорией знакомы сто лет! — осклабился Ханвальд и от души хлопнул по плечу девушку, отчего та едва не согнулась пополам. — Боевая девка. А ещё она с собой отряд имперцев поведёт — из тех, что в мятеже особо не замарались, но в опале. Не всё же только нам веселиться — пускай и южане поучаствуют. Да и с чего бы отказывать мне добрым друзьям, что решили присоединиться к моему походу, а?

— А этот? — Дахан указал подбородком на федерала.

— Вас не просто помиловали имперцы, — капитан Силаев ответил на довольно приличном уорге. — Вас передали нам в счёт уплаты долгов, а я прибыл оценить насколько вы пригодны к работе. Вербовка в качестве воинов — это лишь в знак нашего уважения к Её Святейшеству Эрин, так что можете отказаться. Кому-то всё равно придётся отказать — нам две тысячи мечей не нужны, хватит и пятнадцати сотен.

— Так мы что, рабы инвириди получается? — исподлобья посмотрел Керуш.

— Тупой, что ли? — осведомился Ханвальд. — Раб перестаёт быть рабом, когда ему дают оружие. Считай, что таким образом просто отплатишь своим благодетелям.

— Что ж, мы тебя услышали, Ханвальд сын Астьяга, — кивнул Дахан, поднимаясь на ноги. — Я донесу твои слова до остальных.

— Мы вернёмся завтра, — кивнул Ханвальд. — И у вас уже должен быть ответ.

Троица северян вышла. Ширван вздохнул и с довольным видом потянулся.

— Я не поняла, так мы договорились или нет? — проворчала Гонория.

— У тебя северян в родне не было, верно? — сочувственно произнёс Ханвальд.

— Единый миловал!

— Как знать… Так-то бы ты поняла, что поговорили мы вполне неплохо. Сманить с каторги на войну — дело нехитрое, но хотелось мне посмотреть кто тут всем заправляет…

— И как, посмотрел? — саркастично поинтересовалась девушка.

— Я знаю Дахана, — кивнул северянин. — Ну, не лично, но слышал. Большой вождь, неплохой командир, дела ведёт честно. Сговоримся с ним — проблем, считай, не будет. Ну, с братцем евойным, разве что: по слухам — тот ещё шакал. Вот с шаманом повезло — шаман настоящий, и шаман клюнул.

— И на что же он клюнул?

— Знак, — продемонстрировал магическую метку Ханвальд. — На Севере в Эрин верят поболее, чем в Империи. А ещё есть на Севере легенда, что лет двести назад Эрин сделала пророчество: как пойдут северяне большим войском на Империю, так каждый получит по мере его. И ещё сказала, что Севером править будет тот, кого он заслуживает.

— И ты тот верховный рикс, что обещан?! — фыркнула Гонория.

— Да хоть бы и был, — почесал нос северянин. — Мне как-то плевать… Но то мне, а другие про легенду помнят, вот я и подумал — а чего бы на неё не намекнуть-то? Раз уж Эрин с нами, то дело будет славное. Таким северян сманить можно — Север о вожде, который сплотит все эосы и сделает всем хорошо, не первый век мечтает.

— Странная трактовка легенды, — неожиданно подал голос федерал. — С чего все решили, что правитель, которого будет заслуживать Север — добрый? Заслужить ведь можно и палача.

Ханвальд и Гонория недоумённо переглянулись — им такая мысль отчего-то в голову не пришла.

— Завтра начнёте формирование отряда, — продолжил капитан. — Откровенных головорезов — отсеять. Керуш — слабое звено, устранить его при первой возможности. Помните — железная дисциплина и никакого насилия в отношении мирного населения.

— Не извольте беспокоиться, сир, — ухмыльнулся северянин. — Мы будем дисциплинированы и благородны. Очень. Никаких лишних убийств — только мордобой и добровольно вешающиеся нам на шею девки…

— Верится с трудом, — полным скепсиса тоном вставила Флавес. — Но я прослежу, чтобы всё так и было.

— Очень надеюсь, — флегматично отозвался Силаев. — Очень надеюсь, что не придётся добавлять ваш отряд в список целей для авиаударов.

Анна Козинцева внимательно изучала бухгалтерские книги и вполголоса ругалась на имперский бардак, густо замешанный на бюрократии и махинациях.

Не так уж и много отличий от Земли, особенно если речь идёт о полулегальном бизнесе, а деятельность «Дома Ночи» была именно таковой…

От одного только воспоминания о старом названии моментально накатило дикое раздражение — другой мир, конечно, но это же надо было такую безвкусицу выбрать! Дом Ночи, да уж… Хозяйке при таком раскладе иначе как Мадам Жу-Жу зваться было просто неприлично.

Но нет, название — это первое, что Анна поменяла. «Инфинити» на её вкус звучало куда как красивее и значительно менее уныло, чем предыдущее.

Девушка отложила гроссбух в сторону, помассировала виски — если долго разбирать новолатынь, начинала натурально болеть голова с непривычки. Можно было поступить как предыдущая хозяйка — Офелия (в миру — София Хэс), и поручить вести дела какому-нибудь специально обученному человеку.

То есть поступить глупо.

Учёт тут ерундовый, даже знаний колледжа вполне хватало, чтобы разобраться. А что было непонятно, то разбиралось после небольшого мозгового штурма. Доверять финансы какому-нибудь проходимцу? Ну уж дудки. Глуповатой куклой Анна только прикидывалась — и пусть академических знаний ей и не доставало, но как устроиться в жизни она знала отлично. Возможно, как раз поэтому не пропала даже и в другом мире, за несколько месяцев взлетев от рабыни в местном борделе — пусть живущей получше большинства, но всё-таки рабыни — до владелицы этого самого борделя.

Хотя, конечно, без помощи соотечественников это было бы куда как сложнее…

— …Нам нужна Анна Козинцева, также известная как Амели, — новолатынь двоих прибывших была совершенно ужасной, но вполне отчётливой.

— Амелиии!.. — протянула открывшая дверь посетителям Нонна. — Тут к тебе люди в зелёном пришли! Опять!

Анна выругалась. Но молча и не сгоняя с лица вежливой улыбки, потому как в это время пыталась заговорить зубы офицеру городской стражи. Увы, но «Дом ночи» явно стоял местной полиции поперёк горла и не трогали его раньше только благодаря чьему-то покровительству… Которое исчезло, видимо, вместе с тем самым покровителем после неудачной попытки пограбить другой мир.