Юрий Москаленко - Виват, император. Часть третья

Я же, про себя, вспоминаю разговор, состоявшийся с Луи перед нашей отправкой.

Малые готовят и седлают пегасов, Шварц убежал с Сучем к дяде Микки, мы с орками у костра доедаем остатки сытного ужина. Ребята подкалывают Гныха насчёт Тины, уточняя на какое число запланирована свадьба. Гных зеленеет, злится… и орёт в ответ на брата за то, что тот всем разболтал о его небольших приключениях. Видно не в курсе, что все посетители таверны были свидетелями его разгула и последующих страстных охов Тины на всё заведение. И это, несмотря на тяжелые массивные двери во всех комнатах сей забегаловки.

– Зачем опять так рисковать, Малыш? – покусывая соломинку, тихо спрашивает меня Вар.

Я же, развалившись в усталой позе на сене, рядом с ним, на меховой подстилке, закинув руки за голову, спокойно отвечаю:

– А чем я рискую? Как таковой, опасности для нас со Шварцем нет. Никто не будет ожидать нападения с воздуха. Никто. Тем более, что мы делаем наскок, а не лицом к лицу с противником в бой вступаем. Шарахнем магией по войску с небес – и бежать. Щиты есть, стрелы и болты до нас не долетят, а долетят, так магическая защита сработает. Да и такой бардак там начнёт твориться, что никто и не догадается на небо посмотреть. Это я тебе гарантирую. Начнут искать магов вокруг себя, а к тому времени, если начнут хоть что-то соображать, мы уже скроемся за горизонтом. Так что, мы ничем и не рискуем. С другой стороны, я уже не могу просто выйти из этой игры. По сути, это я спровоцировал нападение. Не трогал бы молодого идиота-графа, может быть всё и обошлось бы. Но случилось то, что случилось. Никуда уже от этого не деться. И бросать Шварца без помощи я не хочу.

– Так кто же тебя просит бросать друга? – усмехнулся орк. – Зачем самому лично участвовать в такой афёре? За тобой тысячи жизней, а ты тут на мелочь раскидываешься. Шварц… да к собачьим хвостам его баронство!

Я вздыхаю.

– А вот тут ты, мой друг, не прав. Видно забыл, что я тебе о наших с ним приключениях рассказывал. Он, в перспективе, величайший маг. И пока ещё никому не давший клятвы верности, даже Императору. Артефакт древних, как у меня, так и у него, есть, причём, прирученный. Бобик насчёт него ясно выразился – привлечь к изучению магии Порядка, а это значит, что он должен стать нашим, вернее, орденским. Я и раньше говорил и сейчас то же самое скажу – мне не нравится, что людей, их жизни за мою зацепили. Я, как маяк, к которому все стремятся. Предупреждал, что ничем хорошим это не кончится. Вы скоро меня, точно, в клетке держать станете – распалялся я всё больше.

– Успокойся! – хмыкает Вар, – клетка, конечно, вещь хорошая, но не для господина! Гы… гы!

Смеётся, зараза!

– Ага! – успокаиваюсь я. Помолчали.

Потрескивает костёр, щепки летят. Рядом моя охрана тиранит Гныха…

Смех и расслабон, вот только у меня от слов Вара на душе кошки скребут.

– Может, пора в Орден возвращаться? – уточняет у меня Луи. – Школа магии у нас уже работает. Пускай, больше на практику делаем упор, а не на теорию, но всё же и под присмотром будешь?

Я же покачал головой.

Император… из-за него и некоторых непоняток с его братцем двоюродным, у всего Ордена из-за меня могут быть огромные проблемы. Нам не тягаться со всей Империей.

– Но ваш с Мартином, типа, отец? – намекает Луи на Верховного мага.

– Там всё вилами по воде писано, – пожимаю я плечами. Я ведь не в курсе всего расклада. Как так получилось, что я уже и родственников имею, я и сам не пойму. И Серж с Хэрном толком в послании ничего не пояснили. А потому, пока, думаю, моё возвращение малость преждевременно. В этом вопросе с нашим командующим я солидарен. Вопрос школы магии… – я задумался. – Ты прав, мы практики, а вот в плане развития теории, пока сильно буксуем. Но уверен, у Ордена в этом вопросе есть куда двигаться. Что же касается наших дел тут, – вздыхаю, – эти каникулы почти подошли к своему логическому завершению. Прихлопнем графа и его клику, сделаем из Шварца графа или маркиза – всё в плюс, на будущее Ордену. Надо наперёд в таком деле смотреть. Шварц уже сейчас ещё та штучка, как маг, а подрастёт и сил наберётся? Упускать нельзя! Да и друг он мне, настоящий друг, проверенный такими приключениями за последние месяцы, что и вспоминать страшно становится.

– Да уж, – в ответ протянул Вар.

… Ветер рвёт и развивает полы моего короткого кафтана. Всё же холодно в небесах, да ещё поутру, в начале осени. Вроде, и приоделся, а замёрз. И магия в этом вопросе мне не помощница, особенно в теперешнем моём состоянии.

Магия…

Пролёт полный. Первые уровни заклинаний не даются, а что даётся, то с большим, великим трудом. Может, я просто не так что-то делаю? Узнать бы у кого, да не у кого. Бобик и тот ошарашенный ушёл, ничего толком так и не сказав. Учиться по новой! Вот так вывод!

Умения… не все, но, вроде как, при полном контроле со стороны древнего артефакта удаётся мне ими пользоваться. Но чувствую, что не в полную силу. Опять же, колодец мой магический внутренний. Нет его больше. Совсем нет. А что вместо?! Бобик сказал, что я сам по себе теперь артефакт! И накапливаю эту магическую энергию всем своим телом, но, однако, есть и ограничения. Наконец-то! Раньше же как… вечно на перепряг попадал. А теперь, как обрезает. Сверх положенного, взять из себя жизненных сил не даёт. Типа, бери и пользуйся, а откуда? Монастырь у проклятых земель мы так и не посетили. Алтари в городе… один почистил, но там тёмной энергии на один зуб мне досталось. Одно радует – от развоплощения призраков, бывших родственников Шварца, манна мне вся досталась. Ухнуло, как в огромную бездонную яму. Но что-то же осталось, вот на эти остатки и надежда у меня теплится.

– Я начинаю! – пришло сообщение от Шварца.

Что же, и мне приготовиться надо.

– Начинаю с центра, где маяк лежит. Потом буду идти по спирали, но боюсь, пока не смогу точно определить границы своих ударов, а потому ты никакого плана не придерживайся… бей, куда боги пошлют. Я хоть ночное зрение и включил, но всё равно, толком ничего не видно, разве что отблески у костров нам неплохими ориентирами могут стать, – делится своими сомнениями и планами на бой барон.

– Долби, хватит мандражировать! Куда бог пошлёт! – выкрикнул я послание для Шварца, а сам, не дожидаясь действа от друга, влепил приготовленным параличом.

Контроль…

Манна уходит просто зверски, поддержать бы умение хотя бы пару минут, а то толку то что? И прибить то никого, по сути, не смогу.

Пришлось практически над одним местом и зависнуть, благо пегас и не на такое способен и управляем, слава богу, очень даже хорошо.

В голове веду отсчёт времени. За двести зашел, а сам чувствую, что всё… на большее не способен. Уж больно большой кусок накрыть успел умением – если посчитать огоньки костров, восемь выходит, и может быть, пару десятков этих разбойников уложить получится, причём так выбирал место, где хотя бы пару шатров рядом друг с другом стояли.