Глеб Исаев - Княжеский меч

Вот как? — Удивился Ярополк. — Что-ж. Коль так, пусть цену у того купца собьет. А тогда поглядим. Привез торговец посуду знатную. Ежели в треть цену собьет, то быть по сему. — Оборвал аудиенцию правитель, возвращаясь к прерванным делам.

Видя, что от князя Вячеслав вернулся в раздумчивом настороении, Андрей встревожился.

— Жаловался торговец на меня князю. Но там все не просто. Ярополк на него виды имеет. Короче, нужно что-то делать. — Подвел итог рассказчик. Иначе в бега уходить придется, а мне как-то не хочется.

— Что-ж, конечно было бы интересно поработать с ним, но я ведь даже не знаю местных реалий, какая тут коньюктура, способы ухватки. Андрей озадаченно почесал затылок. — Он меня у тех торговцев дегтем в качестве бонуса взял. Всего неделю, как у него работаю.

Кстати, — Вскинулся Вячеслав, — а за что он тебя метелил?

— Я помочь хотел. На блюде, грязь, не грязь налипла, прямо жуть. Целый десяток таких, порченых. И главное лежат отдельно, не торгуются. Дай думаю, протру. Ан как увидал и в крик. Да палкой.

— Интересное кино. Что за грязь такая? Глянуть бы не мешало. Не люблю я такие загадки.

— Чего смурные? — Заглянул в закуток Семен. — Я робятам оружье пока в работу не даю. Пусть древьем колотят. А то переломают. — Так что за кручина.

Андрей, которого Вячеслав представил атаману, как своего товарища, легко сошелся с исполнительным гриднем. — Купец жалобу князю представил. — Поделился он известием.

Атаман прищурился, недобро засопел, — не довелось, знать, ему со мной прежде встретиться, отучил бы. Но чего теперь жалеть. А что князь?

— Погоди. — Остановил его Вячеслав. Есть у меня большое желание на товар его глянуть. Так сказать без огласки.

— Порушить, аль умыкнуть? — Перевел Сема вопрос в практическую плоскость.

— Глянуть хочу, и только. — Пресек энтузиазм помощника командир.

— Так это, глянуть так глянуть. В вечер и сходим. что да как.

Ох, влечу я с тобой в разор. — Славка, понимая, чем может кончиться визит сподвижника, все еще сомневался.

— Ага. — По доброму ухмыльнулся экс-разбойничек. — глянем, и уйдем.

Он выяснил у Андрея, как отыскать нужную лавку, и исчез.

На дело отправились заполночь. Пока шли по улице Андрей опасливо озирался, и вообще дергался. Тогда как Семен шел легко и целеустремленно.

— Сторожа пока не наблюдается. — Оглянулся Вячеслав.

— А он еще не скоро появится. — Успокоил Сема. — Ему давеча денежка в руки попала. Так, что можно спокойно идти. Доска, с виду прочно сидящая в пазу, легко ушла в сторону, открыв неширокий лаз в кладовую.

— Вот тут они, под рогожей.=-Ткнул проводник на неопрятную кучу.

— Странненько. — Пробормотал Славка разбирая завал.

Наконец добрались до короба, в котором, аккуратно переложенные сухой соломой лежали злосчастные приборы.

Довольно большие, по виду серебряные, блюда оказались неопрятно вымазаны чем то черным. — Смола какая-то. — Задумчиво вертя в руках тарелку, произнес Славка.

— Узоры? Не похоже.

— Может гадали на нем? — Предположил Андрей. — Вон, пятно, словно озеро. А это на гору похоже. Неровные бугорки от наляпанной грязи, освещенные под острым углом, и впрямь походили на диковинный пейзаж.

— Подожди, подожди. — Сунулся вперед Симеон. — Точно. Помнишь, я тебе про гиблую дорогу рассказывал. Там еще два утеса — вот, один в один — то место.

— Ах ты. — Выдохнул прозревший следопыт, пряча блюдо за пазуху.

— Будем надеяться, до утра не хватятся. А к утру придется сюда еще разок наведаться, вернуть.

"Главное темп. На все про все у нас часа три, не более. — Понимал Вячеслав. — А дел немало. Первое, и самое главное разобраться с хитрыми узорами, хотя, что тут понимать. Сделано красиво. Ни одна собака не подкопается. Грязь, она и есть грязь. Ни каких тебе подозрительных свитков, ни грамот. — Славка в очередной раз присмотрелся к миниатюрной копии ландшафта. А если сделано с соблюдением пропорций, то и вовсе шедевр.

Будем считать с принадлежностью понятно. Торговец, скорее всего

, говоря образно, связной, он же резидент. Получает сведения, составляет этакую своеобразную карту. С ним понятно.

Куда важнее решить, что сейчас делать. Можно, и это самое простое, сдать казачка князю. Убить, таким образом, всех зайцев. И отстоять Андрюху, и подтвердить свой статус, заслужить полное доверие правителя. Это с одной стороны. А с другой. Засветить перспективное направление, и насторожить Ярополка. Кроме того мешало Вячеславу принять это решение, смешно сказать некая корпоративная солидарность с древним разведчиком. Ведь и сам вроде как со сходной задачей здесь. Хотя. Нет. Одно дело внутренние разборки. Другое дело Варяжские хлопцы. А то, что торговец собирал тропу, для них стало ясно, когда просмотрели весь маршрут. Не хватало, правда пары кусков, однако тенденция прослеживалась явно.

Что из этого следует? А ничего сложного. К весне, как подсохнет, жди гостей. И варианты как говорится избыточны. Не зря же сказал Сема, что каждый год ландшафт гиблого места меняется. Значит и кроки на один сезон.

Славка, понимая, что попал в цейтнот, постарался успокоиться. — Ну предположим, грядущая компания Ярополка на Всеслава стала известна норманнам. Ребята прикидывают. — "Кошка из дома, можно идти спокойно. А чтобы не успели поворотить, будут идти короткой дорогой. Все складывается. Вернуться, даже узнав о набеге, Ярополк не успеет. А уж как умеют грабить викинги, даже представить жутко. А ведь это наши, и пацаны, и Прасковья, и остальные, а здесь народу куда побольше, чем в колхозе.

Другой аспект. — Славка уперся взглядом в испоганенную посуду. — Сдать казачка, дело простое. Однако планам скандинавских соседей это вряд ли помешает. Не исчезает сама предпосылка для набега. Поход Ярополка. Убедить его в серьезности намерений варяжских гостей, если продемонстрировать эти тарелочки, да поспрошать горе разведчиков, возможно и удастся, но велик шанс вызвать часть подозрений не себя. А князь не дурак. Он сложить два и два сумеет.

А ведь есть еще и Олег, он же Всеслав. Как понимаю, ему всерьез загорелось взять власть. Хотя вот тут самое тонкое. Уж больно неравны силы. Хотя. Заманить войско в ловушку, и разгромить это реально. А дальше? Останется Всеслав перед норманнами с голым. пузом, на ветру. И тогда они, даже не забивая голову обходными маневрами, разотрут все в порошок.

Было от чего задуматься. — Славка болезненно скривился. Это тебе не братков разводить. Тут дело покруче. Вот и суди, ряди, как поступить.

Семен озадаченно наблюдал за метаниями Вячеслава. — Славша, да брось ты, решим мы с тем купцом. Сам откажется. Есть у меня людишки в знакомцах. Они ему живо ум вправят. Князевы дела, оно конечно. Да только ему ведь еще воротиться отсель надо. Дозволь?