Глеб Исаев - Княжеский меч

Как есть все выгребли, супостаты, с готовностью доложился тот.

— А коль поискать? — Вячеславу эта сговорчивость показалась крайне подозрительной. — Я семена попрошу, может чего завалилось? — Пугнул лиходеем князь.

Да, как. Оно не все я просмотрел, может где, там чего. — Заблеял нешуточно испуганный холоп.

Все понятно. — Вячеслав сделал засечку в памяти. Вот кого на роль крота, лучше и не подобрать. Но после.

Ты, любезный уж постарайся. — Не стал устраивать геноцид князь. — Поищи уж, сделай милость. Но наряд, князю гожий отыщи.

Спальник пятясь выскользнул из покоев. В вернулся минут через пять уже в сопровождении других слуг, несущих богато отделанный комплект боярского платья.

— И, ведь что странно, в самую пору. — Усмехнулся правитель. — Вот жук.

Наряд преобразил. Скинув худую кольчугу, которая словно вериги тянула плечи, и облачась в яркое полотно княжеского платья, опоясался мечем.

Сапоги пришлось менять. Раненая нога требовала покоя. Но словно по заказу в закрома отыскалась и вторая пара.

Шапка с блестящими огоньками на фоне меховой опушки вызвала некоторое отторжение. — "как то через чур гламурно выходит". — Опасливо покосился Вячеслав на вышивку. Как бы за стилиста не приняли. — Пошутил он, понимая впрочем, что надеть придется.

Наряд изменил не только внешне. Новое обличие словно добавило уверенности и целеустремленности.

Выйдя на крыльцо, увидел, что довольно просторная площадь почти до краев наполнилась вооруженными людьми. Это мобилизованные деятельным главкомом Славкины гридни, приступили к формированию отрядов. Процесс напомнил служилому призывной пункт. Кучки разномастных вояк на глазах преображались в регулярные подразделения. Сформированные отряды пересчитывались, и отправлялись в казармы. Вернее приспособленные под жилье служебные постройки.

Поскольку воины Ярополка жили в посаде, и на службу прибывали только по зову князя, то новый порядок породил целую кучу проблем.

Толпа замерла и дружно склонилась в поклоне. Наряд князя вызвал соответствующую реакцию. Под магию угодил даже Сема. Он осторожно приблизился и попытался сдернуть шелом.

Ну ты это брось. — Осадил князь. — Не время тут чинопочитание устраивать. Передай, что-б во время подготовки и вообще при деле спины не гнули, а занимались делом. Это первое. А второе. Думай, как войско разместить. Не дело что в сутолке все. Ночи уже не шибко холодные, пусть в поле лагерь ставят. И полками размещаются. Там же и кухню устроить.

Хотя особо обживаться не резон. Завтра край, нужно в поход выдвигаться.

— И я о том-же. — Семион понятливо закивал. — Пока только три сотни набралось, но идут воины. Земля слухом полнится. Подтягивается народ. Тут еще из посада тоже в дружину просятся. Уж больно круто Всеслав прошел. Поднялся народ. Кто с чем, но не гнать же. Сотня, считай уже набралась. Я их по чуть чуть в полки разделил.

Вячеслав обвел глазами импровизированный рекрутский пункт. — Добро. Передай, после победы всем по пять гривен. А ополченцам еще три сверху.

Семион крякнул. — Не много-ль? Прости князь. О деле забочусь.

Ежели не осилим Всеслава вовсе деньги без нужды будут. — Резонно парировал князь.

Ты, это, не спорь, а делай, как сказано. — Пресек вольнодумство единоначальник.

Семка вытянулся, словно старшина сверхсрочник, и доложил, преданно глядя на князя. — Я из тех, что в малую дружину отбирали, тебе свиту собрал. Кто поздоровее, да поосанистей. Поверь Князь, нужно.

Славка махнул рукой. Ладно, пусть следом мотаются. — Он вспомнил о задуманном и тяжело вздохнул. — Ты тут занимайся, а мне отлучиться нужно.

— Куда это? — Вскинулся заботливый помощник. — После раны хоть полежал бы.

— Андрея найти должен. — Нехотя пробормотал князь направляясь к ожидающему у крыльца коноводу. Коня подобрали под стать. Холеный, но спокойный буланый жеребец выгодно отличался от всех тех лошадок, на которых пришлось Вячеславу гарцевать последнее время. Уселся в седло. Оглядел выехавшую из конюшен пятерку молодцов.

— Эти? — Спросил Семена указывая на гридней.

Тот мола кивнул, но не сдержался, и добавил. К тебе в ближний круг каждый с добром как готов. Верят, что Справа с тобой.

Вячеслав усмехнулся. — Тоже мне талисман нашли. Пахать надо, что-б добиться чего. Он замер.

— Кстати, ты Егорку услал?

Семион вновь утвердительно мотнул головой.

— Вперед. — Скомандовал сам себе князь выезжая в предусмотрительно распахнутые стражниками ворота.

Короткий путь по посадским улочкам завершился у знакомого дома. Впрочем от дома осталось всего ничего. На месте строения лежали дымящие, воняющие гарью головешки.

Славка недобро сощурился, и сжал губы.

— "А вот это Олежек уже мой к тебе счет. Даст бог, поквитаемся. Пожалел тогда в лесу, не стал жизни лишать. Все-же современник как ни как, а теперь вижу глупость. И выходит в смерти Андрея и моя вина есть". Спрыгнул с коня, забыв про рану, и скривился в гримасе. Боль полоснула до колена. Отодвинул посунувшегося удержать гридня. Прошел по пепелищу, с непонятной тоской вспоминая, как сидел в горнице рядом с очумело вертящим головой сослуживцем. Вспомнил про мальцов, и хозяйку. Почему-то была уверенность, что ни чего с ними не случилось. Когда приметил выглядывающие из узкой стайки глазенки близняшек, выдохнул облегченно. Улыбаясь поманил братьев к себе. Испуганные мальцы, перепачканные в саже и земле, приблизились к князю. Они даже не узнали в боярине их постояльца.

Не признали что-ль? — Осведомился князь.

— Славша. Ты? Они во все глаза разглядывали его.

— Никак боярством пожаловали? — Изумился один из пареньков. Славка так и не запомнил кто из них кто.

— Князем избрали. — Крутя головой в поисках запропавшей хозяйки, отозвался Вячеслав. — А мамка где?

Мальцы, сраженные известием, отозвались не сразу.

Наконец отмерли, и вдруг, словно по команде уткнулись глазами в землю, засопели.

— Нету мамки, второй день как нету. Мы уж думали. А нету. Не смог вымолвить близнец слово убили. — Мы в подполе хоронились. А как дымом потянуло выбрались, и прямо по огню в поле сбегли. Вернулись, мамки нету. Уж искали. Они старались не подавать виду, но видно было, что пацанам страшно и одиноко.

Князь обернулся к стоящему неподалеку охраннику. Присмотри за мальцами. Я скоро.

Он вышел с разбитого двора и двинулся к соседскому дому, почти не пострадавшему в огне.

— Эй, хозяева. — Окликнул, заглядывая во двор. Увидев князя мелкий мужичок собиравший в стопку раскиданный поленья, замер в испуге. Он даже не сообразил кто перед ним, сработал страх маленького человека.

— А где Прасковия. — Не дожидаясь когда сосед признает его, поинтересовался Вячеслав.