Александр Логинов - Великое шевоше

Достигнув города, Сергей остановился в пригороде, за городскими стенами. Город жил ожиданием прибытия принца с войсками. Гасконец, сир Арно, самый настоящий барон, привез золото за доспехи и сделал заманчивое предложение Сергею поступить к нему на службу. Элен, как узнала об этом, категорически высказалась против, невместно ее сыну служить заурядному барону. Сергей и сам так думал, хозяина выбирать нужно с умом, с перспективой на будущее. А какое будущее его ждало на службе барона? Он вежливо отказался, сир Арно, конечно расстроился, но виду не подал.

Сергею импонировал этот горячий рыцарь, ставший бароном в двадцать один год, после смерти своего отца, убитого два года назад в стычке с арманьяками. Отец, окруженный врагами, протянул перчатку противнику, но был безжалостно зарублен им. Арно горячо ненавидел арманьяков, пренебрегших кодексом рыцарской чести. Военные стычки последних лет велись на истребление, арманьяки запугивали подданных английского короля, и все больше дворян переходило на сторону врагов. Сам Арно дал обет не брать в плен арманьяков, пока не убьет две дюжины врагов. Под врагами, естественно, подразумевались только дворяне, а не простые воины. Сердечно попрощавшись с Сергеем, рыцарь отбыл в город, а Сергей остался наедине с матерью. Причина визита барона к бастарду вполне объяснима. Он бастард, но мать-то из благородных. И красива настолько, что сумела вскружить голову гасконским дворянам Сир Одар, охранявший их в дороге, не намного старше барона, но и он попал под чары благородной дамы, ежедневно навещая их арендованный дом. Как их Сергей понимал…

Казну мамочка прибрала себе, она давно уже наложила лапу на все финансы. Благородная дама Элен развила кипучую деятельность — тратила безумные деньги на пошив одежды, наняла конюхов, повара (кухонными рабочими определили одну крестьянскую семью), служанками у нее стали Амели и ее мать Аделина.

Каждый божий день Элен устраивала пышные приемы, собирая толпы поклонников. Элен не скрывала факта службы ее отца на стороне графа д’Арманьяка, но по большому секрету сообщила им, что ее сын хочет послужить делу принца. Мамочка, таки афишировала сыном, мимоходом упоминая, что сын бастард. Кто станет обращать на такие мелочи, когда красавица мать заморочила головы мужчинам. К Сергею стали относится как к равному, что не могло не радовать. Мама, нужно отдать ей должное — искусная интриганка.

Сергею удалось произвести впечатление на благородных гостей своей матери. Господа единодушно признали молодого человека весьма куртуазным. Этому поспособствовала привычка Сергея здороваться. Не каждый дворянин станет приветствовать людей не своего круга, а лишь, только тот, кто обладает куртуазностью и смелостью. Лучше поприветствовать двух простолюдинов, чем пропустить одного благородного — вот девиз куртуазного рыцаря.

Сергею стали понятны странные взгляды его стариков, которыми воспитатели награждали своего воспитанника. Ивэн не считал нужным приветствовать слуг, а Сергей же, по привычке, всегда здоровался, и был корректен в общении с ними и очень вежлив.

Стихотворения, намертво вбитые в его голову советской системой образования, принесли ему огромную пользу. Сергей мысленно поблагодарил свою учительницу русского языка и литературы, ее слова оказались пророческими — поэзия действительно ему помогла создать впечатление благородного человека.

Слагать четверостишия — задача трудная, но перевести те, что он помнил из прежней жизни — вполне ему по силам. Письмо Онегина Татьяне произвело на гостей громадное впечатление. Стоило Сергею замолчать (мысленно прося у автора прощения за замену Ленского боевым рыцарским конем), в гостиной повисла гнетущая тишина. Сергей покрылся испариной, под внимательным взглядом матери, и пожалел, что вызвался декламировать стихи. Но тишина продолжалась не долго, стоило дворянам переварить смысл стихотворного письма, как зала взорвалась восторженными овациями. Продекламировав еще парочку стихотворений, выдавая их за свои, Сергей без труда добился всеобщего признания. Большинство комплиментов от сыновьево успеха достались матушке, благосклонно принимавших их с довольной улыбкой.

Закончил Сергей свое сольное выступление, длинной тирадой, смысл которой сводился к стремлению обладанию честью, так как жизнь без чести считал невозможной. Такое очень правильное заявление вызвало одобрение благородного сословия, особенно у старшего поколения. Сергей отметил некую двусмысленность, по-французски слово честь включало в себя два разных понятия, такие как собственно честь и слава. Воинская слава, к которой должен стремиться каждый рыцарь. То есть для рыцаря слава и честь — это одно и то же.

Ежедневные приемы, организованные коварной мамочкой обходились в копеечку. Повар, нанятый маман за большие деньги, отрабатывал их демонстрацией своего искусства — главное умение повара заключалось в способности приготовить блюдо таким образом, что бы при превосходном вкусе, господа не смогли определить, из каких продуктов оно приготовлено. Искусство повара играло на стороне хитрой мамочки, ведущей какую-то только ей одной ведомую игру.

На первый же прием Элен надела свое лучшее (и пока еще единственное) платье, сшитое в рекордные сроки лучшими портными Бордо. Сергей боялся думать о цене, которую заплатила маман, но перечить ей не посмел, тем более что для него также приготовлены обновы по последней моде. А так же новую одежду получили все слуги, Сеид, Франческо и даже наемники.

Кормить толпу праздношатающихся гостей — не входило в планы Сергея, но он вынужден был смериться с этим, как и с весьма высокими расходами на свечи.

В остальном Элен вела себя, как рачительная хозяйка. Быков за ненадобностью продали. Крестьян пристроили работать на виноградниках мэра Бордо. Идет сезон сбора урожая, а рабочих рук не хватает.

Хуже обстояло дело с монашком. Прохиндей остался жить в их доме. Более того, он нашел ключик к сердцу Амели и частенько проводил ночи в ее комнате. Девушка, краснея, уверяла, что они ночи напролет читали молитвы. Сергей сделал вид, что поверил, а как тут не поверишь, когда щечки у девушки порозовели, а глаза лучились довольством жизнью. Уж лучше так, чем тот угрюмый вид, с которым девушка ходила пока не повстречала монашка.

Больше всего Сергей удивился, обнаружив монаха в гостиной матери во время очередного приема. Тот вел себя как рыба в воде, и гасконские дворяне вели себя с ним с уважением. Подслушав разговоры, Сергей узнал причину его появления среди благородного сословия. Шалопай являлся младшим сыном одного из гасконских дворян, отцом определенный в служение церкви. В узком кругу, Этьен, так звали монашка, позволял себе такие вольности, читая откровенные стихи собственного сочинения, что Сергей краснел от стыда, что вызывало улыбки присутствующих гостей.